Le 23 janvier 1968, L’USS Pueblo, un navire de renseignement de la Marine, est engagé dans une surveillance de routine de la côte Nord-Coréenne lorsqu’il est intercepté par des Patrouilleurs nord-coréens. Selon les rapports Américains, Le Pueblo se trouvait dans les eaux internationales à près de 16 milles du rivage, mais les Nord-Coréens ont retourné leurs armes sur le navire légèrement armé et ont exigé sa reddition. Les Américains ont tenté de s’échapper et les Nord-Coréens ont ouvert le feu, blessant le commandant et deux autres personnes., La capture étant inévitable, les Américains ont temporisé, détruisant les informations classifiées à bord tout en tirant davantage. Plusieurs autres membres d’équipage ont été blessés.

enfin, le Pueblo a été arraisonné et emmené à Wonson. Là, l’équipage de 83 hommes a été ligoté et les yeux bandés et transporté à Pyongyang, où ils ont été accusés d’espionnage dans la limite territoriale de 12 milles de la Corée du Nord et emprisonnés. Il s’agissait de la plus grande crise en deux ans de tension accrue et d’escarmouches mineures entre les États-Unis et la Corée du Nord.,

les États-Unis ont soutenu que le Pueblo avait été dans les eaux internationales et ont exigé la libération des marins captifs. Avec l’Offensive du Têt qui fait rage 2,000 miles au sud au Vietnam, Le président Lyndon Johnson n’a ordonné aucune représailles directes, mais les États-Unis ont commencé un renforcement militaire dans la région.

Au début, l  » équipage capturé du Pueblo a résisté aux demandes qu « ils signent de faux aveux, levant le majeur à la caméra et disant aux Nord-Coréens que c « était le » signe hawaïen de bonne chance., »Une fois que les Nord-Coréens ont appris la vérité, ils ont puni les prisonniers de coups, de températures froides et de privation de sommeil, selon un procès que certains membres de l’équipage du Pueblo déposeraient plus tard contre le gouvernement nord-coréen.

finalement, les autorités nord-coréennes ont forcé le commandant Bucher à faire des aveux et des excuses, dans lesquels il a déclaré: « Je ne serai plus jamais partie à un acte d’agression honteux de ce type. »Le reste de l’équipage a également signé des aveux sous la menace de torture.,

les prisonniers ont ensuite été emmenés dans un deuxième complexe dans la campagne près de Pyongyang, où ils ont été forcés d’étudier du matériel de propagande et battus pour s’être écartés des règles strictes du complexe. En août, Les Nord-Coréens ont organisé une conférence de presse bidon dans laquelle les prisonniers devaient louer leur traitement humain, mais les Américains ont contrecarré les Coréens en insérant des insinuations et un langage sarcastique dans leurs déclarations. Certains prisonniers se sont également rebellés lors de séances photo en sortant leur majeur avec désinvolture; un geste que leurs ravisseurs n’ont pas compris., Plus tard, Les Nord-Coréens ont rattrapé et battu les Américains pendant une semaine.

le 23 décembre 1968, exactement 11 mois après la capture du Pueblo, les négociateurs américains et Nord-Coréens sont parvenus à un accord pour résoudre la crise. Aux termes du règlement, les États-Unis ont admis l’intrusion du navire sur le territoire nord-coréen, se sont excusés pour cette action et se sont engagés à cesser toute action de ce type à l’avenir. Ce jour-là, les 82 hommes d’équipage survivants ont traversé un à un Le « Pont du non-retour” à Panmunjon pour se rendre à la liberté en Corée du Sud., Ils ont été salués comme des héros et sont rentrés chez eux aux États-Unis à temps pour Noël.

Les Incidents entre la Corée du Nord et les États-Unis se sont poursuivis en 1969, et en avril 1969, un chasseur Mig nord-coréen a abattu un avion de renseignement de la marine américaine, tuant les 31 hommes à bord. En 1970, le calme est revenu dans la zone démilitarisée.

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