Les 30 dernières années ont été remplies de changements significatifs dans les modèles de fertilité aux États-Unis. Nous avons vu des changements dans le moment où nous avons des enfants, le nombre d’enfants que nous avons et même le nombre d’enfants que nous avons à la fois (c.-à-d. la prévalence des jumeaux et des naissances d’ordre supérieur). Le taux de jumelage le plus élevé jamais enregistré (33,9 pour 1 000 naissances vivantes) a été enregistré en 2014, tandis que le taux le plus élevé de triplés et de naissances d’ordre supérieur (193,5 pour 100 000 naissances vivantes!) a été enregistré en 1998., Selon les données démographiques les plus récentes, ces deux taux ont depuis diminué (32,6 pour 1 000 naissances vivantes pour les jumeaux et 93 pour 100 000 naissances vivantes pour les triplés et les naissances d’ordre supérieur).
bien que la plupart d’entre nous (correctement) pensent que des choses comme la fécondation in vitro (FIV) sont la principale raison pour laquelle les naissances multiples sont aussi courantes qu’elles le sont, il y a un autre facteur naturel qui mérite un peu de temps sous les projecteurs: hyperovulation, aka ovulation multiple.,

dans ce post, nous allons passer en revue ce qu’est l’hyperovulation, la science derrière elle (alerte spoiler: les hormones sont impliquées), et les facteurs qui affectent sa prévalence.

qu’est-ce que l’hyperovulation?

bien que les cycles menstruels ne se ressemblent pas d’une personne à l’autre — et ne se ressemblent même pas à travers différents cycles chez la même personne — le schéma général ressemble à ceci:

• votre hormone folliculo-stimulante (FSH) encourage le développement de quelques follicules contenant des œufs.,
• une sorte de bataille royale folliculaire se joue, dans laquelle un seul follicule (généralement le plus développé et le plus grand) survit, et tous les autres follicules qui se développaient à ses côtés meurent.
• le follicule dominant continue de croître et de se développer.
• un ovule est libéré du follicule pendant l’ovulation.
• Si l’ovule est fécondé et qu’une grossesse commence, le développement du follicule est arrêté. Sinon, le cycle de développement du follicule primordial recommence.,

étant donné que des choses comme des jumeaux et des triplets existent, nous savons qu’il doit y avoir des modifications à ce schéma général. Dans le cas de jumeaux identiques, un seul ovule est libéré et une fois fécondé par le sperme (nous appelons ce combo œuf + sperme un zygote), il se divise en deux, et le résultat est deux zygotes complètement identiques. Parce que ces deux proviennent du même zygote, nous les appellerions monozygotes. Le résultat? Les jumeaux identiques.

dans le cas des jumeaux fraternels cependant, il y a un processus différent en jeu, et c’est l’hyperovulation., Rappelez-vous comment nous avons dit que dans la bataille folliculaire royale, il n’y a qu’un seul gagnant? Eh bien, ce n’est pas toujours vrai.

Il est également possible qu’il y ait plus d’un follicule qui émerge comme dominant, et plus d’un ovule libéré pendant l’ovulation (c.-à-d., hyperovulation). Si ces deux œufs génétiquement distincts sont fécondés, ils formeront deux zygotes génétiquement distincts. Parce que ces sortes de jumeaux étaient toujours deux zygotes séparés depuis le début, nous les appellerions dizygotes (et en termes moins scientifiques, fraternels).

Quelle est la science derrière l’hyperovulation?,

parce que les hormones jouent un rôle dans un million de processus corporels différents (pas tout à fait un décompte exact, mais probablement proche!), vous ne serez pas surpris d’entendre qu’ils sont étroitement liés à savoir si vous ovulez dans un cycle donné, et combien d’œufs vous ovulez. Bien que plusieurs hormones jouent un rôle ici, la star de ce spectacle est la FSH.
À partir de la menstruation, votre corps commence à produire plus de FSH pour stimuler le développement des follicules (clairement, celui qui pensait au nom « hormone folliculo-stimulante” se sentait particulièrement créatif ce jour-là)., Après environ une semaine, les niveaux de FSH commencent naturellement à baisser. Seul le follicule le plus gros et le plus développé est capable de survivre malgré cette baisse de FSH. Ce follicule dominant commence à produire de l’estradiol, qui déclenche alors la production d’hormone lutéinisante (LH), et c’est une augmentation de la LH qui fait finalement que l’ovulation se produit.

Mais que se passe – t-il si les niveaux de FSH sont naturellement plus élevés, ou s’ils ne baissent pas après environ une semaine? Selon certaines études, ce sont précisément les scénarios dans lesquels une ovulation multiple pourrait se produire. Mères de jumeaux fraternels naturels (c.-à-d.,, les femmes qui ont naturellement eu une hyperovulation) ont montré une FSH plus élevée que les mères qui n’ont pas de jumeaux fraternels dans plusieurs études, mais pas toutes. Les mères de jumeaux fraternels peuvent également libérer la FSH plus fréquemment au début du cycle lorsque les follicules se développent. Et tandis que certaines études ont souligné des différences dans la sensibilité du corps de quelqu’un aux effets de la FSH comme explication de l’ovulation multiple, d’autres n’ont pas trouvé de données qui corroborent cela.

Il y a deux choses importantes à garder à l’esprit pour tirer des conclusions des résultats de ces études., Premièrement, ils ne nous donnent aucun seuil cliniquement applicable — ce que nous entendons par là, c’est qu’il n’y a pas de niveau de FSH unique auquel nous pouvons dire à quelqu’un qu’il va certainement subir une hyperovulation. Deuxièmement, même si la FSH peut être associée à un jumelage fraternel (qui est un signe infaillible d’ovulation multiple), cela ne signifie pas nécessairement qu’elle le provoque.

Il existe d’autres éléments de preuve qui indiquent une FSH élevée provoquant une hyperovulation., Pour les personnes qui ont de la difficulté à atteindre la grossesse, il est courant de se faire prescrire un médicament à base d’hormones, comme le létrozole ou le Clomid, qui met le développement des follicules en surmenage. Bien qu’il existe de légères différences dans la façon dont ces médicaments fonctionnent, leur résultat final est le même: ils provoquent des niveaux plus élevés de FSH, et cette FSH plus élevée se traduit par un nombre plus élevé que la normale de follicules atteignant le stade développé.

à quelle fréquence l’hyperovulation se produit-elle?,

Il est difficile de déterminer les taux de prévalence exacts, en particulier lorsque l’on étudie la prévalence de choses qui ne sont pas accompagnées de signes observables, comme c’est le cas avec l’hyperovulation. La plupart du temps, l’hyperovulation passe inaperçue. Alors que les kits de prédiction de l’ovulation (OPK) peuvent mesurer la LH pour vous dire si vous ovulez probablement bientôt, ces concentrations de LH ne vous disent pas combien d’œufs vous ovulerez.

nous ne pouvons pas non plus simplement regarder le taux de jumelage fraternel et supposer qu’il est représentatif de la prévalence de l’hyperovulation., C’est à cause de quelque chose qui semble tout droit sorti d’un film de science-fiction, mais qui est une chose réelle: le syndrome des jumeaux disparus.

c’est à ce moment-là que deux ovules fécondés s’implantent dans la muqueuse utérine, l’un d’eux « disparaissant naturellement” au début de la grossesse. Bien que ce phénomène ne soit pas nouveau, avec les progrès de la technologie des ultrasons et de l’accessibilité, notre capacité à détecter les jumeaux dits en voie de disparition s’est améliorée., Cela étant dit, il est probable que certaines femmes ovulent plus d’un ovule, puis que plusieurs ovules fécondés s’implantent dans la muqueuse utérine, mais l’un d’eux « disparaît » avant leur première échographie. Pour cette raison, le taux de jumelage fraternel sous-estime probablement la prévalence réelle de l’hyperovulation.

ces mises en garde mises à part, certaines études incluent des échographies effectuées tout au long du cycle pour observer directement à quel point il est courant d’ovuler plus d’un œuf., Une étude de 2006 a effectué des échographies autour de l’ovulation dans un à trois cycles pour les femmes 105, et a constaté que 21% des femmes avaient au moins un cycle où l’hyperovulation s’est produite. D’autres études qui sont un peu plus datées mettent la prévalence de l’hyperovulation à plus près de 10%. La large gamme de prévalences signalées à partir d’études échographiques signifie, malheureusement, que nous ne pouvons pas être très confiants quant à la véritable prévalence de la population.,

facteurs associés à l’ovulation multiple

bien que nous ne puissions pas être positifs sur la fréquence de l’hyperovulation elle-même, nous pouvons examiner les facteurs associés à la FSH et au jumelage fraternel pour deviner grossièrement:

âge

Il y a un facteur qui a été démontré maintes et maintes fois être associé aux niveaux de FSH et à la prévalence du jumelage fraternel naturel: l’âge. Les premiers rapports d’un lien entre l’âge et le jumelage remontent aux années 1970 dans un livre intitulé « The Biology of Twinning in Man” (apparemment, les femmes ne méritaient pas un cri là-bas…,) dans lequel l’auteur signale une augmentation de 300% des jumelages entre 15 et 37 ans.

à première vue, cela semble contredire le fait que la fertilité diminue avec l’âge chez les femmes, alors regardons de plus près. Typiquement, les follicules en développement répondent aux augmentations de FSH en libérant des hormones comme E2 pour inhiber la production de FSH, faisant des hormones comme E2 la pédale de frein sur FSH. Comme le nombre de follicules en développement (et les niveaux d’hormone anti-Mullérienne, ou AMH) diminue avec l’âge, la capacité d’agir en tant que pédale de frein et d’inhiber cette production de FSH diminue., Une plus grande production de FSH est associée à une probabilité plus élevée que plus d’un follicule atteigne le stade de follicule dominant et le tour est joué! Hyperovulation. Les données échographiques cliniques confirment cette tendance. Mais gardez à l’esprit que la qualité des œufs diminue avec l’âge, ce qui signifie que bien que les femmes plus âgées soient beaucoup plus susceptibles d’ovuler plus d’un œuf à la fois, cela ne signifie pas nécessairement que ces deux œufs seront tous deux viables.

gènes

Deuxièmement, les gènes jouent probablement un rôle dans l’hyperovulation et le jumelage., Contrairement à certains animaux, où il y a eu des gènes uniques identifiés qui affectent fortement la probabilité de jumelage fraternel, la génétique du jumelage fraternel et de l’hyperovulation chez l’homme est un peu plus messier. Certaines études récentes ont montré que les gènes liés à la production de FSH influencent les taux de jumelage fraternel, bien que, comme de nombreux traits complexes, il soit probable qu’un gène n’explique qu’une petite partie de votre risque.

arrêt du contrôle des naissances

étant donné que les autres facteurs pouvant contribuer à l’hyperovulation ne sont pas aussi fortement étayés par les données, nous les examinerons brièvement., Tout d’abord, l’arrêt récent du contrôle des naissances. Les méthodes hormonales de contrôle des naissances comme la pilule et l’anneau fonctionnent en supprimant les centres de votre cerveau qui signalent la production d’hormones comme la FSH et la FSH supprimée → développement folliculaire supprimé → pas d’ovulation. Après avoir arrêté ces méthodes de contrôle des naissances, votre cerveau doit revenir dans son sillon hormonal régulier, et il y a une chance que dans ce processus, il dépasse sa production de FSH, rendant ainsi l’hyperovulation plus probable.,

autres facteurs

des études intéressantes apparaissent constamment, reliant le jumelage fraternel à des choses comme la taille, L’IMC, la saisonnalité et même le tabagisme. Nous n’en discuterons pas ici parce que ces associations doivent être poussées et poussées un peu plus avant de pouvoir être sûres qu’elles sont légitimes, mais un résumé de certaines de ces associations peut être trouvé ici.

l’hyperovulation est-elle « bonne »?

bien qu’il existe de nombreuses situations dans lesquelles plus vaut mieux que moins, ce n’est pas nécessairement le cas lorsqu’il s’agit d’ovulation et de développement d’embryons., Ne vous méprenez pas — l’hyperovulation et le fait d’avoir des jumeaux peuvent être naturels, excitants et, franchement, plus efficaces pour ceux qui veulent agrandir leur famille rapidement!

cependant, les naissances multiples sont également considérées comme des grossesses à haut risque parce que chaque bébé supplémentaire est associé à un risque plus élevé de naissance prématurée, de diabète gestationnel et de faible poids à la naissance, entre autres complications potentielles. En raison de ces risques accrus, ce n’est pas aussi simple que « plus = mieux” quand il s’agit du nombre d’œufs que vous libérez pendant l’ovulation chaque mois.,

plus nous faisons de recherche en santé reproductive sur les personnes ayant des ovaires, plus nous apprenons que les choses ne suivent pas toujours les schémas de manuel que nous enseignons. L’Hyperovulation est observée à travers les espèces, les populations et à travers la durée de vie reproductive chez l’homme, et est associée à des choses comme une FSH plus élevée et un âge croissant. Bien qu’il n’y ait pas de tests qui peuvent vous dire avec certitude si l’hyperovulation est quelque chose que vous ferez l’expérience, obtenir un aperçu de vos niveaux d’hormones (comme la FSH et L’AMH) peut fournir des indices initiaux sur vos chances d’hyperovulation.

P. S., Juste pour le plaisir a une note sur les taux de jumelage des animaux:

nous avons rencontré cela dans nos recherches et avons dû partager: comme les taux de jumelage identiques et fraternels sont faibles chez les humains, vous pourriez être tenté de penser que c’est normal chez les mammifères et les primates, nos proches parents génétiques. Il s’avère que le règne animal est un endroit toujours surprenant, et il existe des modèles fascinants de jumelage et d’ovulation multiple partout où vous regardez.,

par exemple, les tatous ont toujours quatre descendants identiques — ce qui signifie qu’un œuf fécondé se divise et se divise et se divise jusqu’à ce qu’il y ait des quadruplés identiques. Et les ouistitis, qui sont des singes trouvés en Amérique du Sud (dont certains pèsent moins d’une demi-livre!!), ont toujours des jumeaux fraternels. Fait intéressant, les taux de jumelage en captivité de nos plus proches parents génétiques vivants, les chimpanzés, sont d’environ 1,7%, ce qui est étrangement similaire au taux de 1,9% observé aux États-Unis en 1980, avant la popularisation de procédures telles que la FIV.,

Cet article a été examiné médicalement par la Dre Eva Marie Luo, gynécologue obstétricienne au Beth Israel Deaconess Medical Center et boursière en politique et gestion de la santé à Harvard Medical Faculty Physicians, l’organisation de médecins affiliée au système de santé Beth Israel-Lahey.