L’histoire de Paul Bunyan, le bûcheron géant, est l’un des contes les plus durables en Amérique du Nord. Le conte populaire est un favori dans les salles de classe des enfants et immortalisé dans les dessins animés et les attractions touristiques partout aux États-Unis. Voici un rapide rappel de l’histoire:

selon la légende, Paul Bunyan était si énorme à la naissance qu’il a fallu cinq cigognes épuisées pour le livrer à ses parents. Quand il avait une semaine, il rentrait dans les vêtements de son père. Il mangeait 40 bols de bouillie par jour. Il a eu un gros bœuf bleu nommé Babe pour son premier anniversaire., Babe a grandi si grand que ses pas autour du Minnesota ont créé les 10 000 lacs de l’état. Et Paul a créé le Grand Canyon simplement en traînant sa hache derrière lui. En équipe, Paul et Babe The Blue Ox étaient des bûcherons imbattables. Ils sont devenus légendaires à travers les États-Unis pour embaucher des équipes de grands hommes et défricher les forêts en un instant.,

bien sûr, c’est un littéral tall tale, mais est-il basé sur des faits? Y avait-il un vrai Paul Bunyan?

peut-être!

certains historiens pensent que Paul Bunyan était basé sur une personne réelle — un bûcheron Canadien-français nommé Fabian « Joe » Fournier. Fournier, né au Québec vers 1845, s’installe au Michigan après la guerre de Sécession pour profiter de l’industrie forestière bien rémunérée. Ses muscles, sa hauteur de 6 pieds et ses deux dents supposées le rendaient fort, efficace et redoutable parmi ses pairs., Il meurt en 1875 après avoir été frappé à l’arrière de la tête avec un maillet lors d’une bagarre.

comme ce qui se passe habituellement avec tall tales, cette histoire est devenue de plus en plus grande au fur et à mesure qu’elle a été racontée et racontée au fil des ans. Les gens ont ajouté plus de détails, exagérations et hyperbole. À un moment donné, l’histoire s’est imbriquée avec celle d’un autre héros de guerre canadien-français du nom de Bon Jean. Les contes de Bon Jean et Fabian Fournier se sont combinés pour prendre leur place dans le folklore américain sous le nom de Paul Bunyan .,

certains historiens pensent que le conte de Paul Bunyan n’aurait jamais été élevé au rang de folklore ou de conte de fées, sans une campagne publicitaire. En 1914, La Red River Lumber Company, dans un effort pour pimenter sa publicité, engagea William Laughead pour dessiner une série de brochures sur une petite histoire d’un grand homme nommé Paul Bunyan. Laughead a embelli l’histoire et ajouté des détails imaginatifs, et soudainement L’histoire de Paul Bunyan a été extrêmement populaire dans tout le pays. Les enfants réclamaient les bandes dessinées et les livres, et les publicités faisaient fureur., Beaucoup disent que Laughead était en fait responsable de la » naissance  » de Paul Bunyan .

quelles que soient ses origines, Paul Bunyan est toujours l’un des héros par excellence du folklore américain. Sinon, pourquoi au moins six villes des États-Unis le revendiqueraient-elles comme les leurs?