Michelangelo Merisi da Caravaggio var en italiensk maler, der var aktiv i Rom i det meste af sit kunstneriske liv. I løbet af de sidste fire år af sit liv flyttede han mellem Napoli, Malta og Sicilien indtil sin død. Hans malerier kombinerer en realistisk observation af den menneskelige tilstand, både fysisk og følelsesmæssig, med en dramatisk brug af belysning, som havde en formativ indflydelse på Barokmaleriet.
Caravaggio ansat tæt fysisk observation med en dramatisk brug af chiaroscuro, der kom til at blive kendt som tenebrism., Han gjorde teknikken en dominerende stilistisk element, mørkere skygger og transfi .ing emner i lyse aksler af lys. Caravaggio udtrykte levende afgørende øjeblikke og scener, ofte med voldelige kampe, tortur, og død. Han arbejdede hurtigt med levende modeller og foretrak at afstå fra tegninger og arbejde direkte på lærredet. Hans indflydelse på den nye barokstil, der opstod fra Mannerismen, var dybtgående., Det kan ses direkte eller indirekte i arbejde af Peter Paul Rubens, Jusepe de Ribera, Gian Lorenzo Bernini, og Rembrandt, og kunstnere i den følgende generation stærkt under hans indflydelse blev kaldt “Caravaggisti” eller “Caravagesques”, samt tenebrists eller tenebrosi.