generalmajor Joseph Hooker, der erstattede Ambrose Burnside som chef for Army of the Potomac efter Slaget ved Fredericksburg, fører Unionens styrker tilbage over Rappahannock Floden, denne gang i nærheden af slaget ved Chancellorsville, Virginia. General Robert E. Lee i undertal 2-til-1, gambles og sender General Stonewall Jacksons korps gennem ørkenen i et forsøg på at omgå Unionens styrker., Lees uortodokse beslutning om at opdele sine styrker betaler sig i sidste ende, og kampen er vundet, men Jackson er dødeligt såret af venlig ild. Se et videoklip af historikeren Ethan S. Rafuse diskuterer” Fighting ” Joe Hooker på Kansas City Public Library. Slaget fortsætter en række skuffende opførelser fra Hærførerne i Potomac-hæren, da General Hookers taktik holdt næsten 1/3 af Unionens Hærs soldater ude af slaget. I syd huskes slaget som Lees “perfekte kamp”, da han sejrede imod tilsyneladende overvældende odds., De konfødererede tab er dog stejle, da Lee mister General Stone .all Jackson og mere end 22% af hæren i det nordlige Virginia. General Hooker er frataget kommandoen blot tre dage før slaget ved Gettysburg.