Folkelig suverænitet i det 19 århundredes Amerika opstod som en kompromisløsning for at afgøre, om et Vestligt område vil tillade eller forbyde slaveri. Først fremmet i 1840 ‘ erne som svar på debatter om vestlig ekspansion argumenterede folkesuveræniteten for, at beboere i et territorium og ikke den føderale regering i et demokrati skulle have lov til at beslutte slaveri inden for deres grænser., I 1854 forsøgte Stephen Douglas mest berømt at gennemføre foranstaltningen med Kansas-Nebraska-loven. En væsentlig konsekvens af folkelig suverænitet ansøgning var suset af både pro-og anti-slaveri kræfter til at befolke Kansas og bestemme dens skæbne, som manifesteret i vold og svig.

i 1846 døde Senateilmot Proviso, der forsøgte at forbyde slaveri i de territorier, der blev erhvervet efter den Me .icansk-amerikanske krig, på senatets gulv., I et forsøg på at forhindre fremtidige uoverkommelige foranstaltninger mod slaveri i Vesten tilbød den demokratiske Senator Le .is Cass fra Michigan ideen om folkesuverænitet. I teorien, som Cass og hans tilhængere begrundede, fastslog frie borgere i et demokratisk samfund fremtiden.

men i praksis var der stadig spørgsmål om, hvordan man bestemmer, hvem der er kvalificeret som bosiddende i et område, hvordan man regulerer stemmesvig, og hvad der ville ske med slaveejere og deres slaver i områder, hvor slaveri blev stemt ned., Ved at lade Folket beslutte, håbede Cass stadig at lette bygningsspændingerne mellem Det Demokratiske Partis nordlige og sydlige vinger. Ikke desto mindre fortsatte sektionsdebatten og ustabiliteten uformindsket.

for at undgå yderligere trusler om disunion udtænkte Senator Henry Clay kompromiset fra 1850 som et sidste panacea. Et centralt element i kompromiset var gennemførelsen af folkesuveræniteten i de nyoprettede Utah-og Ne.me .ico-territorier., I dette tilfælde forventedes borgere på hvert område at stemme om slaverispørgsmålet i den nærmeste fremtid, og et klima, der var ugunstigt for plantage slaveri, gjorde deres stemmer ikke kontroversielle. Selvom folkesuveræniteten-ved siden af forbuddet mod slavehandelen i D.C.ASHINGTON, DC, og styrkelsen af den Flygtige Slavelov—forbedrede øjeblikkelig sektionsvold, den forventede statsskab i territorierne umiddelbart vest for Missouri var stor.grænsen mellem Kansas og Missouri blev et arnested for vold og trusler.

i 1854, den demokratiske Senator Stephen A., Douglas, af Illinois, håbede endnu en gang at anvende principperne om folkelig suverænitet for at tackle slaveridebatten, denne gang i Kansas og Nebraska-territorierne. Til Douglas ‘ s forfærdelse kom utilfredshed fra alle sider. Nordlige kritikere af forslaget fordømt den tilsyneladende afskedigelse af Missouri Kompromiset i 1820, der havde forbudt slaveri over 36° 30’ breddegrad linje, mens syden mente, at slaveejere var i mindretal, og derfor stod uden chance for at udvide slaveriet til Vesten.,som reaktion på de grundlæggende principper i folkesuveræniteten opfordrede grupper og organisationer i både Nord og Syd og hjalp familier og enkeltpersoner til at migrere til Kansas og svinge den endelige afstemning. Grænsen mellem Kansas og Missouri blev et arnested for vold og trusler, hvilket resulterede i vælgerbedrageri og flere antithetiske forfatninger foreslået i Kansas. I kølvandet, og inden for rammerne af voksende sektionalisme og konflikter om slaveri, folkesuverænitet var et offer for ekstremistisk politik, der slettede håb om fred., I stedet for at bevare Unionen førte bestemmelserne i stedet til yderligere uenighed og vold, der skubbede nationen mod borgerkrig.