“hvis Abrams stærkt anbefaler det, vil vi gøre det.”- Præsident Richard ni .on til rådgiver Henry Kissinger; Hvide Hus bånd, December. 9, 1970

den ovale Kontorsamtale var højdepunktet for den øverstbefalende forhold til firestjernede Gen Creighton Abrams Jr., leder af Military Assistance Command, Vietnam eller MACV, der overvågede alle amerikanske kampstyrker inde i Sydvietnam., I foråret 1971 var præsidentens tillid til MACV-lederen forværret og ville fortsætte med at erodere gennem Abrams’ embedsperiode som den øverste amerikanske militærmand i Vietnam i de sidste år af krigen.

Barsk og til tider pjusket, Abrams var det modsatte af hans forgænger, den optimistiske, ulasteligt velplejede General William Westmoreland. “Abe” inspirerede tropperne med sin kompetence, almindelig tale og kamprekord. Under Anden Verdenskrig, han modtog to fornemme tjeneste Kors, Amerikas næsthøjeste pris for tapperhed, og blev citeret af Gen., George Patton som den bedste kommandør tank i den amerikanske hær. Tropperne i Vietnam betragtede ham som en soldats soldat.

Efter at han havde overtaget kommandoen af MACV i juni 1968, Abrams reenergized den Amerikanske rådgivende indsats, der assisterede sydvietnamesiske tropper og integreret Army of the Republik Vietnam, eller SYDVIETNAMESISKE, i AMERIKANSKE operationer. Han rystede også væk fra .estmorelands store søgnings-og ødelæggelsesopgaver, i stedet for at understrege sikring og besiddelse af befolkede områder.,

macv-kommandanten måtte afbalancere disse programmer med midten af 1969 introduktion af præsident Richard ni .ons “Vietnamisering” – politik, der krævede gradvis tilbagetrækning af amerikanske styrker, mens ARVN moderniseres. Der var ingen tvivl om, at USA forlod Vietnam; den endelige “hvornår” var uspecificeret.,

Læs mere fra HistoryNet:

• Hvordan en Flåde styrbart blev verdens mest dødbringende luftskib
• Thurgood Marshall havde et hemmeligt forhold med FBI
• radioaktivt nedfald krisecentre blev aldrig kommer til at arbejde

Efter 1969, Abrams blev forvist til at kæmpe en langvarig bag-vagt handling. Alligevel var han altid på udkig efter en chance for at tage offensiven. En af disse muligheder kom i marts 1970 med omstyrtelsen af Prins Norodom Sihanouk i Cambodja, hvor der var etableret kommunistiske helligdomme i det angiveligt neutrale land., Kuppet installerede en mere amerikansk venlig regering i Phnom Penh, som gjorde det muligt for amerikanske og sydvietnamesiske styrker at slå fjendens havne, der var en torn i siden af amerikanske kommandanter.

Sign

i slutningen af April 1970, Abrams lanceret en kombineret SYDVIETNAMESISKE-AMERIKANSKE angreb på de helligdomme, afbrydelse af forsyning og iscenesættelse grundlaget for den Nord Vietnamesiske Hær. Selvom NVA trak sig tilbage uden at kæmpe et stort slag, modtog macv-kommandanten høje karakterer fra præsidenten og formanden for de fælles stabschefer., Imidlertid, forargelsen over hele Amerika over den opfattede udvidelse af krigen fik ni .on til at afslutte missionen tidligere end planlagt, begrænser dens effektivitet.

uanset offentlig modvilje mod et andet grænseoverskridende angreb gav præsidenten godkendelse den Dec. 9, 1970, for en indtrængen i Laos. Abrams havde lobbyet hårdt for det, der ville blive kaldt Lam Son 719. Operationens navn stammer fra den ærede kejser le Lois hjemby Lam Son i det nordlige Vietnam fra det 15. århundrede., 719-nummeret blev brugt til at indikere, at operationen ville blive gennemført i 1971 langs High .ay 9, den primære akse for fremskridt.da Kongressen havde forbudt indsættelse af amerikanske landtropper uden for Sydvietnam, deltog Ingen rådgivere i kampagnen. Forbuddet gjaldt ikke luftfart. Amerikanske hærhelikoptere, Air Force B-52 bombefly og Navy og Air Force fighter-bombefly gav stærk støtte, men denne bistand måtte koordineres af sydvietnamesiske officerer. Tidligere havde amerikanske rådgivere håndteret disse opgaver.

generalløjtnant., Hoang Lamuan Lam blev udpeget som den overordnede øverstbefalende for Lam Son 719. Generalen, en stærk allieret af præsident Nguyen Van Thieu, var ansvarlig for Sydvietnams fem nordlige provinser, den militære region udpeget i Corps. Men Lam var primært en administrator, ikke en taktisk korpschef.

han og hans personale var uforberedte på udfordringerne ved at lede flere divisioner og orkestrere en kombineret våbenoperationer., Laos operation ville være konventionel krigsførelse, ikke de mindre oprørske engagementer med Viet Cong guerillaer, at Syd Vietnam ‘ s ledere var vant til at føre tilsyn.

Sydvietnams bedste enheder — Airborne Division, Marine Division og 1.infanteridivision — var en del af Lam ‘ s styrke. Indfaldsstyrken samlet nær Khe Sanh combat base i Sydvietnam, og dens ledende elementer trådte ind i Laos den Feb. 8, 1971. Deres mål var Tchepone, en logistisk knudepunkt langs Ho Chi Minh Trail, om 25 miles fra den vietnamesiske grænse.,hastighed og aggressivitet var nødvendige for succes. Tempoet blev imidlertid bremset af kommando-og kontrolproblemer. Lam ‘ s fremadrettede hovedkvarter var i Dong Ha, 30 miles fra de fleste af hans underordnede enheders kommandostillinger i Khe Sanh — en afstand, der betød, at mest kommunikation blev udført via telefon og radio i stedet for ansigt til ansigt. Desuden medførte dårlig koordinering og manglende klarhed i ordrer forvirring og tøven. Airborne Division, som aldrig havde opereret i en formation større end en brigade taskforce, oplevede lignende problemer.,

landets præsident kunne ikke modstå at påtage sig rollen som en taktisk leder. På et i Corps møde den Feb. 19, fortalte Thieu sine kommandanter” at udføre søgeoperationer i nærheden af deres nuværende positioner”, vejledning, der skabte en overflod af forsigtighed. Som et resultat forblev mange ARVN-enheder på deres ildbaser og gjorde lidt fremskridt. Ingen mængde pres fra den amerikanske rådgivende kæde kunne overvinde den voksende inerti.

Sydvietnamesisk modvilje tog presset fra NVA, hvis styrker straks gik på offensiven., Nord Vietnamesiske enheder omgivet SYDVIETNAMESISKE firebases, bankede dem med artilleri og morterer og ringed dem med anti-luftskyts våben, der begrænsede AMERIKANSK helikopter og tæt-air support. NVA pansrede køretøjer støttede infanteri angreb på firebases. En efter en blev stationære ARVN-enheder overvældet. Anti-fly brand gjort antenne forsyninger og tropper løfter farlige. Mere end 100 amerikanske helikoptere blev tabt forsøger at bryde NVA kvælerholds.

selv da NVA fik overhånden, fortsatte Abrams med at sende positive rapporter til .ashington., Han troede Lam og andre ville få deres handling sammen og blive mere aggressiv. Det var en stor fejlberegning, som præsidenten og den nationale sikkerhedsrådgiver Henry Kissinger ikke ville glemme.

Abrams’ optimistiske vurderinger var i skarp kontrast til presserapporter, der fortæller om en katastrofe undervejs. Det Hvide Hus bombarderede Adm. Thomas Moorer, formand for de fælles stabschefer, med spørgsmål og krævede at få at vide, hvad der virkelig skete i Laos. Som et resultat blev Moorers tillid til Abrams også rystet.Det Hvide Hus bombarderede Adm., Thomas Moorer, formand for de fælles stabschefer, med spørgsmål og krævede at få at vide, hvad der virkelig skete i Laos. Som et resultat blev Moorers tillid til Abrams også rystet.

Forhold forværredes yderligere, Marts 9, da den sydvietnamesiske præsident ensidigt beordrede en tilbagetrækning af alle SYDVIETNAMESISKE styrker, som ledende AMERIKANSKE ledere havde håbet, de ville forblive i Laos gennem April. Thieu havde mistet modet, da han blev konfronteret med alle tab og uorganisering., Tilføjelse af fornærmelse mod skade, den 7. April, måtte ni .on gå på nationalt TV, der udråbte Lam Son 719 som en positiv bekræftelse af Vietnamisering. Hans bemærkninger var ikke synkroniseret med, hvad den amerikanske offentlighed havde læst og set i løbet af den sidste måned.

præsidenten kom meget tæt på at lindre Abrams og beskyldte ham for meget af debaklen. Da støvet lagde sig, besluttede han ikke at tage så drastiske handlinger. Ni .on, en klog politiker, kan have ønsket at undgå en gentagelse af den offentlige furor, der brød ud under Koreakrigen, da præsident Harry Truman lettet en anden ikonisk general, Douglas MacArthur.,

en omfattende post mortem fulgte. Joint Chiefs spurgte Abrams, hvorfor han havde opfordret til Laos-angrebet, da sydvietnamesiske seniorchefer ikke var i stand til at “hacke det.”Formand Moorer konkluderede, at ARVN’ s evner var blevet groft overvurderet, og indfaldet ikke burde have været gennemført. Moorer var fast besluttet på at lære om fremtidige kriser meget hurtigere og holde det Hvide Hus bedre informeret.

Hanoi tog også lektioner fra Lam Son 719., Alle nordvietnamesiske ledere var forpligtet til at “befri” syden, men hvordan man gør det havde været genstand for omfattende diskussion. En fraktion ledet af Gen. Vo Nguyen Giap, der modtog kredit for de massive 1968 Tet Offensive overfald i hele Sydvietnam, argumenterede for, at der skulle være mere tid for alle amerikanske styrker til at trække sig tilbage, før de indledte en anden generel offensiv.,

Men, Le Duan, der er generalsekretær for den Vietnamesiske Kommunistiske Parti og en varm fortaler for mere aggressiv indsats, var sikker på, at de NORDVIETNAMESISKE ville besejre den SYDVIETNAMESISKE i en tå til tå kæmpe, selvom den sydvietnamesiske blev støttet af US air power. De nylige handlinger i Laos støttede hans konklusion.

da tempoet i amerikansk tilbagetrækning accelererede i sommeren og efteråret 1971, overbeviste Le Duan sine mere forsigtige kolleger om behovet for en all-out offensiv i 1972, der ville vælte Thieu-regeringen med en fantastisk militær sejr, dræne de resterende amerikanske, løse og forpurre ni .on genvalg bud. Kommunisternes planlagte invasion, den største af krigen, blev kaldt Nguyen Hue til ære for en kejser fra det 18.århundrede, der forenede landet.

angrebet involverede 120.000 soldater organiseret i 14 divisioner og 26 uafhængige regimenter. Infanteristyrker blev forstærket med 500 tanke, tungt artilleri og mobile luftforsvarsbatterier. Der var store mængder af sovjetiske våben ikke tidligere set syd for den demilitariserede Zoneone, der adskiller Nord og Syd Vietnam., Disse våben omfattede m-46 130 mm feltpistoler, SA-7 varmesøgende anti-fly missiler, at-3 anti-tank missiler og T-54 tanke med en 100 mm hovedpistol.

Operation Nguyen Hue begyndte torsdag den 30.marts 1972, da NVA-styrker stormede ind i northern I Corps. Siden dagen markerede begyndelsen af Påskefester, kaldte den amerikanske presse angrebene Påskeoffensiven. Den nyligt aktiverede 3. ARVN-Division var ingen kamp for de veteran NVA-tropper, der førte angrebet.,

imidlertid holdt to brigader af vietnamesiske marinesoldater linjen, hvilket gjorde det muligt for venlige styrker at foretage en ordnet tilbagetrækning til en ny defensiv linje nær Dong Ha, 10 miles fra DM.. Den April 5, tre NVA-divisioner forlod deres Cambodjanske samlingsområder omkring Route 13, overskred byen Loc Ninh og belejrede en Loc, et provinssæde 60 miles fra Saigon. En uge senere blev ARVN-styrker omkring Kontum låst i en dødbringende kamp for at holde Sydvietnams midsektion.

tilbagetrækningen af U. S., 50,000 amerikanske tropper i landet sammenlignet med den halve million amerikanere i Vietnam i 1968. Der var kun to amerikanske kampbrigader tilbage. De sikrede luftbaser ved Da Nang i Nord og Bien Hoa nær Saigon. Medmindre angrebet, ville disse enheder ikke komme ind i kampen. Således var luftfartøjer og rådgivere de vigtigste amerikanske kombattanter under Påskeoffensiven.

nordvietnameserne antog indenlandske, og valgårsbegrænsninger ville afskrække et stærkt amerikansk svar., Men ni .on reagerede kraftigt og sendte yderligere luftfartsselskaber, Luftvåbenkæmpere og B-52 ‘ er for at imødegå NVA. Antallet af krigsfly i teatret blev snart fordoblet.

amerikanske rådgivere med sydvietnamesiske enheder leverede rettidig efterretninger om potentielle mål for disse fly og foretog luftangrebsjusteringer. Inden for en måned bestilte ni .on minedrift af Nordvietnams vigtigste havne og skar landets primære eksterne forsyningslinjer. I en national TV-adresse sagde præsidenten, at han havde genoptaget bombningen i nord.,

Til overraskelse for de revolutionære i Hanoi, hovedparten af den Amerikanske befolkning støttede Nixon handlinger, og der var kun overfladiske protester fra Sovjetunionen og Kina. Den nordvietnamesiske følelse af uro steg, da et planlagt amerikansk-sovjetisk topmøde, der blev sat til midten af maj i Moskva, fortsatte som planlagt.

luftforstærkningerne, bombningen og minedrift ændrede ikke straks konfrontationens forløb. NVA havde initiativet og på flere steder haft betydelig numerisk overlegenhed, men de sydvietnamesiske forsvarere holdt fast., Nogle i Washington, som tidligere havde modtaget positive rapporter om post-Lam Son 719 uddannelse og istandsættelse, undrede sig over, hvorfor visse SYDVIETNAMESISKE enheder var stadig klarer sig dårligt, efter at de udgifter, der er så mange AMERIKANSKE ressourcer, men det gjorde de ikke tage hensyn til det faktum, at de enheder, der var stærkt i undertal. Som før bar Abrams hovedparten af denne nye kritik fra Kissinger og andre.

dårlig senior lederskab, især i i Corps, fortsatte med at plage ARVN. Personalemangler, der opstod i Laos, var ikke blevet rettet, ej heller var udugelige kommandanter blevet omfordelt eller pensioneret., Politisk loyalitet, familieforbindelser og forretningsforbindelser trumfede militær professionalisme.

Abrams sendte daglige vurderinger til øverstbefalende for Stillehavskommandoen, Adm. John McCain (far til krigsfangeren og den fremtidige senator) og fælles Chiefs formand Moorer. Abrams, sammen med Ambassadør Ellsworth Bunker, også opdateringer til Generalmajor General Alexander Haig, Kissinger ‘ s militær assistent.indledende kabler var relativt positive, selv når Sydvietnameserne kæmpede., Macv-kommandanten var tilbageholdende med at forudsige, at “himlen faldt”, når situationen ikke var fuldt udviklet. De højere ups, der citerer vildledende meddelelsestrafik fra det foregående år, satte straks spørgsmålstegn ved Abrams’ forsendelser og troede, at situationen i Vietnam var langt mere kritisk end det blev portrætteret.de højere ups, der citerer vildledende meddelelsestrafik fra det foregående år, satte straks spørgsmålstegn ved Abrams’ forsendelser og troede, at situationen i Vietnam var langt mere kritisk end det blev portrætteret.,

Abrams ‘ positive vurderinger ændrede sig pludselig den 1. maj, da sydvietnamesiske soldater i i Corps opgav byen Triuang Tri og flygtede sydpå i panik. Macv-kommandanten forklarede, at selvom vietnamesiske marinesoldater holdt linjen et par miles nord for Hue, ARVN nærmede sig et brudpunkt.

Med katastrofe truende, Thieu lettet Lam og flere andre inkompetente chefer. Sydvietnams bedste soldat, generalløjtnant Ngo Quuang Truong, blev sendt for at stabilisere situationen i I Corps. Hans tilstedeværelse gjorde en øjeblikkelig forskel., Alligevel fortsatte ni .ons utilfredshed med Abrams med at vokse. Endnu en gang var der tale om at aflaste generalen for hans kommando.

Påske-Offensiv var lige begyndt, når Moorer plukket Air Force General John W. Vogt Jr, et Hvidt Hus favorit, til at være chef for 7. Air Force og næstkommanderende MACV, hvilket gør ham til senior airman i Vietnam.,jagerpiloten havde tidligere imponeret Kissinger med sine Ivy League-legitimationsoplysninger, herunder en bacheloruddannelse fra Yale University, en kandidatgrad fra Columbia University og et stipendium ved Harvard School of International Affairs. Vogt blev betragtet som en strålende medarbejder, der vidste, hvordan man navigerer i politiske kredse på højt niveau. Han havde været involveret i planlægningen af Rolling Thunder bombning kampagne mod Nordvietnam fra 1965 til 1968.,

den nye macv næstkommanderende blev hastet til Vietnam og blev Joint Chiefs formandens vigtigste kilde til information og rådgivning fra Saigon. Vogt brugte sin luftvåbens kommunikationskanal til at omgå begge sine overordnede, Gen Abrams på MACV og Adm. McCain fra Pacific Command. Han sendte sine vurderinger direkte til Moorer, der orienterede Kissinger.Vogt ødelagde sydvietnamas generaler og klagede over, at lavere rangerede menige manglede viljen til at kæmpe — en vurdering fra en mand, der aldrig var øje til øje med nordvietnamesiske infanterister., Hans udtalelser afveg fra rapporter fra mange amerikanske infanterirådgivere, der sagde, at de enkelte soldater gjorde alt, hvad der blev bedt om dem og mere.

Washingtonashington mole tog også Det Hvide Huss side i store uenigheder om luftkraftallokeringer. Ni .on og Kissinger ønskede at sætte de fleste af B-52 ‘ erne på missioner over Nordvietnam. De troede, at de store bombefly var en udstilling af USA, beslutsomhed, der ville overtale Hanois kommunistiske allierede, Kina og Sovjetunionen til at begrænse deres logistiske støtte og tilskynde Nordvietnams politbureau til at afslutte kampene gennem en forhandlet løsning.

Bucking den opfattelse, Abrams ønskede et stort antal B-52 ‘ er og andre kampfly i Sydvietnam for at stumpe den kommunistiske jordoffensiv der. Bombemændene var medvirkende til at stoppe NVA udenfor Hue, Kontum og en Loc. Abrams kæmpede hårdt for en stadigt stigende andel af disse sortier, og Vogt kunne ikke svinge MACV-kommandanten til .ashingtons synspunkt.,Kissinger, frustreret over det, han så som Abrams’ uforsonlighed og ufølsomhed over for præsidentens strategi, sendte Haig til Saigon for at forklare administrationens holdning. Abrams dog mindet Haig at supermagt signaler til Kina og Sovjetunionen ville betyde meget lidt, hvis Sydvietnam faldt til det kommunistiske stormløb. Haig, en infanterist, der havde tjent som bataljon og brigadekommandant i Vietnam, fik beskeden og tog den tilbage til sin chef.,

push-pull mellem præsidenten og hans Vietnam-kommandør blev noget svækket i midten af juni 1972 af en betydelig reduktion i NVA-aktiviteten. Efterretningsrapporter viste, at Operation Nguyen Hue havde kørt sin kurs.kontinuerlige luftangreb havde ødelagt fjenden. Tusindvis af NVA soldater blev dræbt. Slagmarkerne var fyldt med fjendens krigsrester, især T-54 tanke. I Nordvietnam begrænsede udvindede havne sammen med ødelæggelsen af broer og jernbanelinjer bevægelsen af kritiske NVA-forsyninger., Abrams ‘ tour of duty sluttede i slutningen af juni, da ARVN-tropper genvandt deres fod og lancerede et multidivision-modangreb. Kampene fortsatte, men den dynamik havde skiftet til fordel for det Sydlige Vietnam og USA

forsvarsminister Melvin Laird, altid en Abrams supporter, opfordrede formanden til at udpege MACV chef til at blive Hærens generalstabschef, udskiftning Westmoreland, der var blevet udnævnt til denne stilling, når du forlader Vietnam og var på pension., Mere end andre højtstående administration embedsmænd, Laird værdsat, at Abrams havde fået den yderst vanskelige opgave at gennemføre en strategisk tilbagetrækning mens kæmper en beslutsom fjende.

ni .on gik på anbefalingen og citerede det, han opfattede som Abrams manglende oprigtighed i rapportering af ARVN-præstationer. Men Laird tilkaldte en markør. Da han havde accepteret at lede Forsvarsministeriet, Laird insisterede på fuldstændig autoritet til at besætte nøglepositioner. Ære dette engagement, ni .on videresendt Abrams’ nominering til Senatet.,

generalen blev udsat for lange kongresundersøgelser, da han vendte tilbage til .ashington, og en fjendtlig Kongres trak bekræftelsesprocessen frem til oktober 1972. Ironisk nok var Abrams ‘ første opgave som hærchef at vende tilbage til Saigon og få Thieus sammenfald med en hemmelig fredsaftale Udformet af Kissinger og nordvietnamesiske forhandler Le Duc Tho. Thieu modsatte sig et “våbenhvile på plads”, der gjorde det muligt for NVA-styrker at forblive i Sydvietnam, efter at kampene sluttede. Han blev i sidste ende mobbet til at acceptere den stødende bestemmelse.,

efter gennemførelsen af våbenhvilen i januar 1973 fokuserede Abrams på at reparere den skade, der blev påført den amerikanske hær af den lange, upopulære krig. Hans tidlige død på Sept. 4, 1974, fra en kræftrelateret operation, afkortede disse bestræbelser. Seks år senere, hæren hædret ham ved at navngive sin nye M1 vigtigste kamp tank “Abrams.”

under Påskeoffensiven havde amerikanske luftfartøjer, rådgivere og deres ARVN-kolleger besejret NVA ved hjælp af de aktiver, Abrams opnåede, da han udfordrede USAs præsident over flyallokeringer., Disse strejker reddede dagen, og mændene på jorden ville for evigt være taknemmelige for “Abe” for at få det til at ske.

John D. Ho .ard tjente i den amerikanske hær i 28 år og trak sig tilbage som brigadegeneral. Hans research til denne artikel i prisen det Hvide Hus bånd, erindringer af Nixon og Kissinger, Lewis Sorley Abrams ‘s bøger, William Hammonds’ og Pant-Hænge T. Nguyen ‘ s. I løbet af 1972 Påske-Offensiv, Howard var en bataljon rådgiver med den Vietnamesiske Airborne Division.

denne artikel blev oprindeligt vist i Vietnam Maga .ine, en militær Times søsterpublikation., For mere information om Vietnam og alle de HistoryNet publikationer besøg historynet.com.