masser af reklamer fra Ancestry.com eller PBS’ “Find Dine Rødder” gør det nemt at forestille sig, geneaology som arena for hobby eller amatør-historiker. Sitesebsteder og Sho .s som dem og andre antyder det, i vores meget individualistiske verden, aner er bare et tidsfordriv. Men faktisk har forfædre stadig (bogstaveligt talt) alvorlige konsekvenser., Spørgsmål om arv og kulturarv er kernen i mange funktioner i staten, fra førstefødselsretten statsborgerskab til indiansk herkomst til spørgsmål af skifteretten. Sådan er virkeligheden nu, og sådan var det i USA ‘ s grundlæggende år.

For en mand i hans tid som George .ashington, men også for mænd og kvinder uden hans rigdom eller fremtrædende karakter, var afstamning grundlæggende. Da han var 18, var George wasashington en kompetent slægtsforsker-og det måtte han være. I Virginiaashingtons Virginia var familien en afgørende faktor for social og økonomisk status og frihed.,

hvordan forstod hisashington sin familie, og hvad kan det fortælle os om den verden, hvor han levede og spillede en så vigtig rolle? Takket være et dokument længe ignoreret af biografer og historikere, vi ved nu, hvor fuldt han forstod den grundlæggende sandhed, at slægtsforskning er magt.,

der er Indskrevet af Washington i særskilte afsnit i slutningen af 1740 og begyndelsen af 1750’erne, årtier før den Amerikanske Revolution, de to sider af dette dokument, der blev afholdt i Library of Congress, hjælpe os til at se, hvordan Washington ses betydningen af, at hans familie forbindelser,, herunder en rute til arv, og hvordan disse relationer var af afgørende tilsluttet til liv af slaver.

det mest dybtgående træk ved dette dokument er den eksplicitte forbindelse mellem hans families rigdom og slaveri af andre familier., George historyashingtons historie som slaveejer er temmelig velkendt. Historikeren Erica Dunbar er aldrig fanget: Washashingtons ubarmhjertige forfølgelse af deres løbske Slave, Ona dommer detaljerede, hvordan aggressivt managedashington styrede de mennesker, han betragtede som ejendom. Mount Vernon-forskningshistoriker Mary Thompsons nylige analyse af slaveryashingtons holdninger til slaveriets institution og hans opførsel over for slaverede mennesker er det nærmeste blik endnu på disse mænds, kvinders og børns liv og oplevelser., I dette dokument er forbindelsen mellem elitearv og slaveri lavet i hånden af den forreste amerikanske grundlægger selv.første gang George .ashington, sandsynligvis i de sene teenagere og arbejder som landmåler, satte pen til dette papir, trak han et stamtræ. Det er ikke et elegant stykke arbejde, men et praktisk. Washingtonashington udarbejdede dette slægtstræ af mange af de samme grunde, som masser af andre mennesker over hele de britiske kolonier gjorde. Familie var både et spørgsmål om følelsesmæssig forbindelse og forretning., Mænd i statusashingtons status førte optegnelser som mindesmærker, men også som indikatorer for juridiske forhold som arv, hvor ejendom, enten i form af jord eller menneskelig arbejdskraft, blev overført. Nogle af de mest regelmæssigt konsulterede juridiske værker, for advokater, dommere, og andre officielle, reproducerede eksempler på slægtstræer for at illustrere vigtigheden af at kende og registrere sådanne oplysninger.,

i Washingtonashingtons spiked, looped early håndskrift, mindre poleret end hans senere år, og med grove linjer, der forbinder relationer fra en generation til den næste og søskende til hinanden, omfattede stamtræet alligevel imponerende detaljer. Likelyashington kendte sandsynligvis nogle, men ikke alle detaljerne i hans families historie, og hvis han var som mange andre mennesker, han ville have konsulteret familiehistorisk hukommelse og optegnelser, såsom kirkeberetninger. For Washingtonashington-familien findes der ikke meget af denne art i dag.,

Han begyndte med hans oldeforældre, Johannes og Ann Pave Washington, og hans stor-grand-onkel, Lawrence Washington. Dette var den engelskfødte generation, der immigrerede til Virginia i midten af det 17.århundrede. For hver generation, den yngre notedashington bemærkede alle børnene, men spores kun til den næste generation sine egne direkte forfædre, forlader, for eksempel, ægteskabet, familie, og efterkommere af La .rence umærkede.,

Washington, var at gentage en praksis med mange mænd og kvinder i Britiske Amerika, ved at optage sin families historie, og også ved at spore en mandlig linje (hans far, hans farfar, hans fars fars far). Hvis han havde fulgt sin mors familie eller sin bedstemors, ville hans genealogiske gengivelse have inkluderet et andet sæt forbindelser. Men Loven om arv var struktureret således, at ejendom ville flyde fra mænd til mænd., Protestantisk Kultur og det britiske monarki understregede også begge betydningen af mandlige afstamninger, selvom reproduktive og demografiske realiteter var sådan, at kvinder ofte arvede—endda, i livet for patriashingtons patrilineale forfædre, Englands trone.

bagsiden af dokumentet er lige så vigtig og afslørende som den første. Med titlen “En Liste af Tithables” af Washington, er det sandsynligvis var skrevet i begyndelsen af 1750’erne. Det indeholder navne på en tilsynsførende, William Ricksey, og 10 slaver, mænd og kvinder: O, Moll, Franck, Ben, Nan, Oney, Jack, Gabriel, William og Juda.,

I Virginia, mænd som Washington betalt en skat på fri hvide mænd, voksne tjenere og slaver i deres husholdning. Amter vurderet disse skatter, men meget få amt tiendebar lister har overlevet århundreder. Virginia ‘ s state library har flere dusin, herunder for eksempel en delvis fra 1764 for Buckingham County. Listen har kolonner for navnet på de hundredvis af skatteydere, og de kategorier, som de blev beskattet, herunder “antal titer,” “mængde jord acres,” og “hjulvogne.,”Ofte var tithables navn inkluderet.shington oprettede sin liste forud for denne amtsskatteproces og for at redegøre for de slaverede mænd og kvinder, der var en del af hans nyligt afdøde halvbror La .rences ejendom. Ifølge optegnelser på Library of Congress, Lawrence betalt skat for to hvide mænd og 27 slaver personer i 1749. Fire år senere, efter la .rence ‘ s død, skabte George .ashington en fortegnelse over sin halvbrors ejendom, hvor han noterede 36 slaver mænd, kvinder og børn., Af disse navne, seks vises også på Washingtonashingtons “liste over Tithables” fundet på bagsiden af hans stamtræ.

detaljer om livet for Acco, Ben, Franck, Gabriel, Jack, Judah, Moll, Nan, Oney og .illiam og er naturligvis sværere at komme forbi end for nogen som f.eks. Systemet, der producerede optegnelser over deres slaveri, var ikke designet til at fange eller bevare mere individuel eller intim information om dem., Deres familie, intellektuelle og religiøse oplevelser, blandt så mange andre dimensioner af menneskelivet, overlever i andre former—i mundtlige historier, i en vis arkæologi og materiel kultur og i hjørnerne af dokumenter som disse, hvor deres familier undertiden blev bemærket.

opgørelse af Lawrence Washingtons vil, for eksempel, at en Moll var “datter til Frank”, formentlig den samme mand, på tithable liste som “Franck,” men fordi en anden Moll blev opført, måske Frank og Moll kan have haft en datter—også Moll. “Spouseill’ s, “formentlig spouseilliam’ s, ægtefælle blev navngivet, også: Barbara., Fra disse og andre fragmenter kommer livet for mennesker, der er slaver af familyashington-familien, i et lidt bedre fokus.

Mount Vernon var George Washington ‘ s stolthed og glæde—eller som han berømt henvist til det (og Lin-Manuel Miranda sat til musik), sin “egen vinstok og figentræ.,”John .ashington, fornavnet på George familyashingtons stamtræ, holdt først titel til det land, der ville blive Mount Vernon estate i 1674. Fra ham blev den lille Hunting Creek plantage arvet af George .ashingtons farfar, La .rence .ashington. Men så gik det til Georges tante, Mildred .ashington Gregory og hendes mand. De solgte det til hendes bror og Georges far, Augustine .ashington, der overlod det til sin ældste søn, La .rence—George halfashingtons halvbror.

så hvordan kom Mount Vernon til at være George ‘ s?, Ved en sti, som kun slægtsforskning kunne spore. La .rence fulgte mønsteret af et antal mænd i hans familie, ved at gifte sig med kvinder med høj status og stor rigdom. Men hans og hans kone Ann Fairfa.childrenashingtons børn døde alle meget unge. Da George .ashington skrev sin slægtsforskning, skrev han tre af La .rences børn—Jane, Fairfa.og Mildred—men alle var døde, ingen havde boet meget mere end et år, og ingen af dem havde overlevet længe nok til at møde en søskende. Ikke længe efter at han skrev stamtræet, blev Sarah bornashington født—i November 1750., Og det var for hende, at La .rence .ashington, allerede syg, forlod sin ejendom.vi tænker ikke på Mount Vernon som George .ashingtons arv fra hans småbarns Niese. Men faktisk var det Sarahs død, kun to år efter hendes far, der tillod ejendommen at komme til sin onkel. ejendommen på Mount Vernon, som George .ashington arvede, omfattede ejendommen, men også slaver. Blandt disse mænd og kvinder blev nogle født i Afrika og solgt til slavehandelen, men andre var af anden eller tredje generation af mennesker, der var slaver i Chesapeake-regionen., Ifølge lovgivningen i Virginia ville alle disse kvinders børn blive slaver. Læren af partus sequitur ventrum fastslået, at et barns status ville følge deres mor. Når George Washington indspillet familieforhold af slaver, som han gjorde det i særdeleshed, når der tegner sig for de mennesker, der bestod af en del af Lawrence Washingtons ejendom, han var illustrerer—igen—den retlige betydning af slægtsforskning.

berømt, da .ashington døde i 1799, erklærede hans vilje sit “alvorlige ønske” for frigørelse af slaver., Men på grund af tidens love, der nogensinde var sammenflettet med slægtsforskning, fik kun nogle slaver børn, kvinder og mænd deres frihed. Reglerne for arv holdt kvinder fra at eje ejendom undtagen i nogle få omstændigheder, herunder i enkestand. Martha Washington, for eksempel, holdt slaver, i tillid til hendes børn og børnebørn som en del af arven fra sin første mand. Selvom George .ashington havde forvaltningsrettighederne til disse mennesker og deres arbejde, og han profiterede af det, ejer han dem ikke. Og derfor kunne han ikke befri dem i sin vilje.,

i lister, han lavede kort før sin død, måtte Washingtonashington skelne mellem de mennesker, der var slaver af ham, og de mennesker, der blev slaver af Martha. Som han beskrev dem, “Negros tilhører George .ashington i sin egen ret og ved ægteskab.”Han kunne lovligt befri førstnævnte, men ikke sidstnævnte, og alligevel, som han også anerkendte i mere omhyggelige og fyldige noter, betød de familier, der blev dannet på tværs af denne linje, at nogle ville være fri, mens deres ægtefæller og børn forblev slaver, eller omvendt.,

Der er mere at bemærke om den tyndt stykke papir, hvorpå en ung George Washington, skrev forholdsvis få ord, men ord, der indeholdt utallige, og der er en masse mere at vide om de mennesker, hvis liv hvilede på disse linjer. I 1790 ‘ erne hentede han det papir igen, og i løbet af sin korrespondance med en af de mest fremtrædende engelske slægtsforskere i æraen, Sir Isaac Heard, mærkede dokumentet som “slægtsforskning af Familyashington-familien i Virginia.”Han reddede det i alle disse årtier af grunde, der er tydelige for os nu.,

den almindelige opfattelse af Washingtonashington er hans nukleare familie: hans ægteskab med Martha Custis og hans egen mangel på biologiske børn. Den berømte ed .ard Savage maleri viser præsidenten, hans kone, deres adopterede børnebørn, og Williamilliam Lee, en slavebundet mand, der tjente .ashington som Træl eller kammertjener.,dokumenter som denne viser, at historikere gennem geneaologi finder nye måder at udvide vores forestillinger om, hvad Familie betyder, og at vise os magt, privilegium og endda vold i familieforbindelser i fortiden. Dette uventede blik på George .ashington, slægtsforsker, antyder, hvorfor dette er en så potent kilde til information om hans verden—og vores egen.,

Et væld af kilder bidrage til at kontekstualisere og datoen for denne ekstraordinære dokument, ikke mindst George Washington Papirer på Library of Congress, men tre uundværlige guider til liv af George Washington, og til de familier, der er slaver af Washington familie er Slaveri Database på Mount Vernon, Grundlæggerne Online database af seks grundlæggere’ redigeret papirer, og det igangværende arbejde i de Papirer, George Washington-dokumentar redigering af projektet.