men Hvad sagde Akeelas ende om min egen medicinpraksis?

i modsætning til veterinærpraksis har lægevirksomheden længe forbudt begrebet hurtig død. Den hippokratiske ed, der dateres til Grækenland i det femte århundrede f. kr., siger, at en læge ikke må “give nogen en gift, når han bliver bedt om det eller … foreslå en sådan vej.”

tilfælde, hvor læger har deltaget i dødshjælp, har generelt været helt uetiske., Disse omfatter et program startede ved den Nazistiske læger i 1930’erne til at dræbe psykisk syge og kronisk syge personer og over 100 kontroversielle dødsfald lettes i 1990’erne af Dr. Jack Kevorkian, en patolog, som troede, at terminal patienter, der havde ret til at bestemme, hvornår de døde.

Der er en nuværende undtagelse fra forbuddet mod læger, der fremskynder døden: lægehjælp-døende. I seks stater og D.C.ASHINGTON, DC, kan læger lovligt ordinere medicin, som terminalt syge patienter kan tage, når de ønsker det., Talrige beskyttelser er skrevet ind i disse love, såsom at sikre, at personen virkelig dør og har fuld kapacitet til at træffe beslutninger.

Jeg kunne tænke på historier, der ligner Akeela blandt mine egne patienter. Der var blind kvinde, der var bedbound, i smerte og delvist lammet af et slagtilfælde; en anden kvinde blev skelet fra metastatisk kræft og krævede konstant sedation og analgesi. Der har været mange flere. Nogle af disse patienter havde udtrykkeligt udtrykt ønske om at dø i håb om, at vi læger kunne, menneskeligt, “afslutte det hele.,”

mine erfaringer med Akeela fik mig til at reflektere over disse sager. Hvis lidelse var så indlysende og ikke reversibel, og der var en måde at give øjeblikkelig lindring, var min refleksive afvisning af at hjælpe i døende processen altid den rigtige ting at gøre? Og hvis patienten fuldt ud forstod alle hans eller hendes muligheder, bad om døden, gjorde det ikke ham eller hende mere værdig end en hund, hvis lidelse kun kunne antages? Jeg var ikke i tvivl om, at familiemedlemmer, da de pludselig så en elsket i fred, kunne have sagt, hvad vores dyrlæge sagde til os: “hun var træt.,”

men i min egen praksis kan jeg aldrig tåle dødshjælp. Hippokrates ‘ følelser fra over 2.000 år siden genklang for mig. Læger er i færd med at helbrede organer og ikke skade dem-selvom den “skade” potentielt giver lindring fra den samme type lidelse, som vi finder uacceptable i vores kæledyr.

når det er sagt, er jeg ikke imod at fortælle mine patienter om lægehjælp-døende. Faktisk, hvis de var så tilbøjelige og parate til at flytte til en stat, hvor det er lovligt, kunne jeg hjælpe dem med at foretage overgangen., Og hvis hjælp til at dø blev lovlig i min egen stat, ne.York, ville jeg overveje at henvise til en læge, der muligvis ordinerer de nødvendige lægemidler.

for de fleste patienter er det naturligvis hverken ønskeligt eller praktisk at flytte til en anden stat nær livets ende. Og i mange tilfælde kunne processen aldrig implementeres i tide. Heldigvis er der dog nu bedre medicin til behandling af symptomerne på at dø og en specialitet, kendt som palliativ pleje, der kan give ekspertvejledning ved at gøre det.