E. I. du Pont de Nemours & Selskab, bedre kendt som DuPont, der er udviklet fra en familie virksomhed, der fremstillede krudt og sprængstoffer, at et multinationalt firma, der producerer råolie, naturgas, kemikalier, syntetiske fibre, polymerer, og forskellige andre produkter. DuPont-mærker—såsom nylon, Teflon, Lycra og Mylar—er en del af det daglige ordforråd for mennesker over hele verden., Ved udgangen af 1998 DuPont ansat omkring 84.000 mennesker i 70 lande og var den sekstende største industrial service corporation i USA.

grundlægger af virksomheden, var den franske adelsmand med det imponerende navn Éleuthère Irénée du Pont de Nemours, der havde studeret med den berømte kemiker Antoine-Laurent Lavoisier. Du Pont kom til Usa i 1797 og bygget en krudt fabrikken på Brandywine-Floden i Delaware. Hans sønner fortsatte med at producere overlegen krudt efter hans død og også fremstillet røgfrit pulver, dynamit, og nitroglycerin.,

da konkurrencen i begyndelsen af det tyvende århundrede blev hård, stemte selskabets aktionærer for at sælge virksomheden til den højeste byder. Alfred I. Du Pont og to af hans fætre, Pierre S. Du Pont og Thomas Coleman, erhvervede virksomheden i en leveraged buyout for at holde det i familien. Pierre Du Pont og Coleman, med Alfred i en mindre rolle som vicepræsident, guidede DuPont til hidtil uset succes og erhvervede 54 andre virksomheder inden for tre år. I 1905 havde DuPont 75 procent af USA, krudt marked og var blevet en stor producent af sprængstoffer og en af landets største selskaber. Med laboratorier i Ne.Jersey og .ilmington, Dela .are, det var en af de første amerikanske virksomheder til at hellige sig tungt til forskning. DuPont var også blevet den økonomiske livsnerven i staten Dela .are.

meget af virksomhedens succes skyldtes dens effektive struktur, der udpegede forskellige ledelsesniveauer. I denne forstand påvirkede DuPont dybt den måde, amerikanske virksomheder blev drevet på. For meget succes arbejdede imidlertid i sidste ende mod virksomheden., DuPont kontrollerede så meget af eksplosivmarkedet, at den amerikanske regering i 1912 beordrede den til at afhænde sig af en række af sine aktiver. Tilføjelse til virksomhedens problemer var en fortsat fejde mellem Alfred du pont og hans fætre, der til sidst fjernede Alfreds reelle ansvar i organisationen.DuPont fortsatte med at diversificere i begyndelsen af 1900-tallet. Pierre Samuel Du Pont begyndte at købe General Motors (GM) aktier i 1914, og han blev snart involveret i en kamp om magten i dette selskab. William C., Durant (1861-1947), grundlægger af GM, kæmpede for at bevare kontrollen over virksomheden, som han senere tabte. Pierre dupont til sidst fået nok lager til at være en dominerende kraft i virksomheden i løbet af 1920’erne. Dette har lettet en økonomisk forholdet mellem General Motors og DuPont og DuPont begyndte at sælge til GM sin Duco maling, frostvæske, og føre tilsætningsstof til benzin.DuPont udvidede også til tekstilbranchen og fremstillede kunstige fibre til brug under Første Verdenskrig (1914-1918)., Da virksomheden erhvervede rettigheder fra franskmændene til fremstilling af cellofan i 1920 ‘ erne, begyndte den at fremstille rayon og udviklede en stærkere version af ledningen, der blev brugt i bildæk. Langt den vigtigste af Duponts kreationer var nylon, udviklet i 1930 af en forskningsgruppe ledet af .allace H. Carothers. DuPont ‘ s termoplast division spundet alle former for produkter, herunder badeforhæng, radio ringer, brillestel og skruetrækker håndtag.

på mange måder bidrog DuPont til den amerikanske indsats for at vinde Anden Verdenskrig (1939-1945). Gennem et partnerskab med USA, regeringen, DuPont etableret en atombombe forskningscenter i Hanford, .ashington. Efter krigen stod kvinder op for at købe DuPont-producerede Nylonstrømper, som havde været utilgængelig i krigstid. Nogle af Duponts andre produktinnovationer omfattede neopren, Lucite, Orlon og Dacron, produkter, der revolutionerede den globale forbrugerindustri.Duponts række succeser stoppede i midten af 1970 ‘ erne, da efterspørgslen efter kunstige fibre begyndte at falde, og omkostningerne til råvarer steg., DuPonts koncentration om at genopbygge sin gamle forretning snarere end at forgrene sig til nye områder kostede det dyrt; desuden skader en recession i 1980 virksomheden. Samme år bragte udviklingen af et produkt kaldet Kevlar fornyet succes. Kevlar var en let, stærk polymer med fem gange trækstyrken af stål. Det kunne bruges til sådanne produkter på brandhæmmende tøj, dækforstærkninger og skudsikre veste. Dens omkostninger, imidlertid, var høj, da det var afledt af olie.fusioner og overtagelser i 1980 ‘ erne hjalp med at bringe DuPont ud af recessionen., Den vigtigste af disse var overtagelsen af Conoco, som gav DuPont olie til konkurrencedygtige priser. DuPont involverede sig også i joint ventures med sådanne virksomheder som P. D. Magnetics, Sankyo Company (pharmaceuticals), Mitsubishi Rayon Company og British Telecom (optoelektroniske komponenter). Virksomheden begyndte desuden at forgrene sig fra lagerkemikalier og petrokemisk baserede fibre til biovidenskaberne og tog på områder som genteknologi og fremstilling af hjertemedicin og det kræftbekæmpende lægemiddel interferon., Derudover deltog DuPont i udviklingen af pesticider og elektronik dele forsyninger. I midten af 1980 ‘ erne ejede DuPont omkring 90 virksomheder, der solgte en bred vifte af produkter.

i slutningen af 1980 ‘ erne besluttede ledelsen hos Du-Pont imidlertid, at virksomheden skulle begynde at koncentrere sig om sine mest rentable områder—olie, sundhedspleje, elektronik og specialkemikalier., Mens divisioner som pharmaceuticals og electronics tabte penge, tekstiler fortsatte med at være den mest succesrige produktlinje, og virksomheden begyndte at offentliggøre et forbrugerproduktkatalog med varer fremstillet af dets velkendte fibre, såsom Lycra ,ytytel, og supple.. Strækpolymer Lucre, begunstiget af mange modedesignere, blev en stor sælger.

i slutningen af 1980 ‘erne og begyndelsen af 1990’ erne var DuPont særlig opmærksom på forureningsbekæmpelse og oprydning og erstattede gradvist sine miljøskadelige chlorfluorcarboner med sikrere kemikalier til en pris af 1 milliard dollars., Virksomheden begyndte også at markedsføre sikrere pesticider og gik ind på det voksende genbrugsmarked.

Med undtagelse af en midlertidig stigning i overskuddet for Conoco som følge af golfkrigen (1991), de fleste af DuPont ‘ s operationer tabt terræn i begyndelsen af 1990’erne. Virksomheden begyndte omstrukturering, at frigøre sig af urentable komponenter og nedbringelse af antallet af ansatte. DuPont koncentrerede sig også mere om sine kemikalier-og fiberafdelinger og købte polyesterteknologi hos ICI; i mellemtiden købte ICI Du-Pont ‘ s akrylvirksomhed.,

i 1990 ‘erne begyndte DuPont at komme sig efter nedgangen i 1980’ erne. virksomheden havde rekordoverskud i 1994 og 1996, og aktiekurserne steg. Nye joint ventures inden for syntetiske fibre, kemikalier og landbrugsprodukter fortsatte med at vende overskuddet. I 1997 købte DuPont en afdeling af Ralston Purina, der fremstillede sojaprodukter, og købte også Mercks andel i DuPont Merck Pharmaceutical Company. I et forsøg på at koncentrere sig om sine kerneforretninger afhændede DuPont i 1998 Conoco. I det år havde DuPont en nettoindtægt på 4,7 milliarder dollars., Nærmer sig slutningen af det tyvende århundrede kunne virksomheden med sikkerhed prale af, at DuPont-produkter var blevet uadskillelige fra hverdagen i de fleste samfund i verden.

Se også: E. I. du Pont, William C. Durant

YDERLIGERE LÆSNING

Colby, Gerald. Du Pont Dynasty. Secaucus, NJ: Lyle Stuart, 1984.Hess, Glenn. “DuPont løfter om dobbelt værdi inden for fem år .”Chemical Market Reporter, 3. Marts 1997 . Hoffecker, Carol E. Dela .are: en Bicentennial historie. Ne.York: Norton, 1977.Len Lener, Robert og Carrie rystede. “Der vil altid være en DuPont.,”Forbes, 13. Oktober 1997.Meikle, Jeffrey L. Amerikansk plast: en kulturhistorie. New Brunswick, NJ: Rutgers University Press, 1996.