i sommeren 1939 syntes krig i Europa uundgåelig. Som folk afstivet sig selv, mange spekulerede på, hvordan Sovjetunionen ville reagere. I årevis havde Hitler målrettet Sovjetunionen og kommunistpartiet som Tysklands primære fjende. Joseph Stalin havde lignende synspunkter i Tyskland og det Na .istiske parti.

til overraskelse for næsten alle annoncerede de to diktatorer en nonaggression-pagt den 23.August 1939. De to mænd var enige om, at deres lande ikke ville angribe hinanden, hverken uafhængigt eller sammen med andre nationer., De lovede også at konsultere hinanden for at give oplysninger eller rejse spørgsmål vedrørende deres fælles interesser og også at løse eventuelle forskelle gennem forhandling eller voldgift. Pagten ville være i kraft i ti år med en automatisk forlængelse i yderligere fem år, medmindre en af parterne gav besked om at afslutte den.1

traktaten forskrækkede folk overalt., Både Stalin og Hitler vidste, at deres interne propagandamaskiner skulle arbejde hårdt for at ændre den nuværende offentlige mening i deres nationer og også for at ændre de negative opfattelser, som hvert land havde dyrket om det andet. Ifølge historikeren Roger Moorhouse:

han tone i det offentlige og kulturelle liv i Sovjetunionen skiftede efter underskrivelsen af pagten. Fra den ene dag til den anden holdt aviserne op med at kritisere na .ityskland og begyndte i stedet at rose tyske præstationer. Som Kravencho (en fabriksdirektør) bemærkede . . ., “Society for Cultural Relations med fremmede lande opdagede øjeblikkeligt de tyske kulturs vidundere. At besøge Moskva på forretningsrejse, har jeg erfaret, at flere udstillinger af Nazi-kunst, Nazistiske økonomiske resultater og Nazistiske militære herlighed var på visning eller i processen organisation. Faktisk var alt germansk i mode.”2

i Tyskland blev folk lige så overraskede. Ligesom i Sovjetunionen vendte den officielle propaganda sig hurtigt efter sine mange års angreb på sovjetisk kommunisme., Ifølge Moorhouse:

den offentlige diskurs var ensartet positiv over pagten, hvor tyske aviser straks ændrede tonen, som de rapporterede om sovjetiske aktuelle anliggender eller russisk kultur. Hvor journalister og redaktører engang ikke havde været i stand til at modstå at indsætte—i det mindste—et nedsættende adjektiv eller en kritisk side, rapporterede de nu begivenheder med omhyggelig jævnhed. Om morgenen af pagtens meddelelse, aviserne syntes desperat at gøre sagen for den nye ordning., Hver titel transporteres næsten ordret rapporter og kommentarer, skrevet under Goebbels ‘ s tilsyn, glæde og restaurering af “traditionelle venskab mellem det russiske og det tyske folk.”I det Nazistiske Parti avis, Völkischer Beobachter, Ribbentrop lykønskede sig selv ved at lovprise hans præstation som “et af de vigtigste vendepunkter i historien for vores to folk.,”Selv den in-house avis af SS, Das Schwarze Korps, tåede den optimistiske linje, for at minde sine læsere, i galop gennem russisk og Sovjetisk historie, at empire of the tsar havde oprindeligt været en Germansk tilstand, at det var to gange “gemt” Preussen, og at det havde “betalt dyrt for sit fjendskab med Tyskland i World War I. Ekko Ribbentrop, avisen konkluderede, at de to lande havde altid blomstrede, da de blev venner, og så så frem til en ny æra af samarbejde.,3

på det tidspunkt vidste kun en håndfuld diplomater fra begge lande, at traktaten indeholdt et sæt hemmelige klausuler, hvor Tyskland og Sovjetunionen delte Polen og andre dele af Østeuropa mellem dem. Klausulerne blev først offentliggjort meget senere.

citater