Beskrivelse af PDD-NOS blot som en “subthreshold” kategori uden en mere specifik definition af tilfælde udgør metodologiske problemer for forskning i relation til de relativt heterogen gruppe af mennesker, der får denne diagnose., Mens det er rigtigt, at børn med diagnosen PDD-NOS, som helhed, vis færre intelligensdefekter og er højere fungerer end autistiske børn, mange andre, der opfylder kriterierne for PDD-NOS har nogle autistiske træk, men også har intellektuel underskud, der er så alvorlige, at det er vanskeligt eller umuligt at sige, om nogle af de underskud, der kommer fra autisme eller fra svær til svær grad af intellektuelle handicap i sig selv. Desuden kommer nogle andre, der passer til kriterierne for PDD-NOS, til professionel opmærksomhed i en senere alder sammenlignet med dem, der er diagnosticeret med autisme.,

SubgroupsEdit

Undersøgelser tyder på, at personer med PDD-NOS hører til en af tre meget forskellige undergrupper:

• En velfungerende gruppe (omkring 25 procent), hvis symptomer i vid udstrækning overlapper med, at Aspergers syndrom, og samtidig ikke opfylder kriterierne for autistiske lidelse, men der er forskellige fra dem med Aspergers syndrom i form af at have et lag i et sprog, udvikling og/eller mild kognitiv svækkelse. (Kriterierne for Aspergers syndrom udelukker en taleforsinkelse eller en kognitiv forsinkelse i det tidlige liv.,25 procent), hvis symptomer mere ligner symptomerne på autistisk lidelse, men ikke fuldt ud opfylder alle dets diagnostiske tegn og symptomer. Dette skyldes, at symptomerne enten blev genkendt i en senere alder, eller fordi de var for unge eller har kognitive underskud, der er for alvorlige til korrekt at identificere alle de symptomer på autisme, de måtte have. 50 procent) består af dem, der opfylder alle de diagnostiske kriterier for autistisk lidelse, men hvis stereotype og gentagne adfærd er mærkbart milde.