Buffalo Soldiers: En Kamp for Frihed
Artikel af Park Ranger Dave Bieri

Mens historien om Buffalo Soldiers er en af de mest fascinerende kapitler i historien om de Guadalupe Mountains, det er også det mest tragiske. Umiddelbart efter borgerkrigen var Guadalupe-bjergene vidne til et sammenstød mellem kulturer, da nyligt frigjorte afroamerikanere, der tjente i den amerikanske hær, engagerede Mescalero-Apacherne i et forsøg på at skabe bosættelse af Vesten. Det var en kamp for frihed på begge sider., De afroamerikanske soldater kendt som” Buffalo Soldiers ” kæmpede for at opnå en frihed, de aldrig havde kendt, mens Apacherne kæmpede for at holde fast i en frihed, de altid havde haft.afroamerikanere kæmpede og døde med troopsashingtons tropper i den amerikanske Revolution og igen for at afvise britisk invasion i krigen i 1812. Under borgerkrigen tjente næsten 180,000 afroamerikanere i Unionens hær, hvor over 33,000 gav deres liv for Unionen og deres frihed.,

den 28.juli 1866, efter afslutningen af borgerkrigen, leverede Kongressen lovgivning for afroamerikanere til at tjene i det almindelige fredstidsmilitær. Seks adskilte enheder blev oprettet, to kavaleri (den niende og tiende) og fire infanteri (den otteogtredive, niogtredive, Fyrreog fyrre). Infanteriregimenterne blev senere konsolideret i to enheder, den tyvende og femogtyvende. Disse sorte regimenter blev alle befalet af hvide officerer, som ofte modsatte sig deres pligt.

selvom krigen mod slaveri var forbi, var afroamerikanere langt fra fri., Efter borgerkrig Amerika tilbudt få muligheder og lidt accept. Militæret gav $ 13 om måneden og en chance for at opbygge et nyt liv i kølvandet på krigen. Mange unge African American mænd hyret i den amerikanske hær søger efter frihed og en mulighed for at gøre en anstændig levevis. Hvad de fandt var mere diskrimination og forfølgelse. Ironisk nok blev disse mænd taget i brug for at hjælpe hæren med at undertrykke en race af mennesker, der altid havde kendt frihed.afroamerikanske regimenter i den amerikanske hær modtog konsekvent nogle af de værste opgaver, hæren havde at tilbyde., I over to årtier, det Niende og Tiende Kavaleri kæmpet på de Store Sletter, langs Rio Grande, i New Mexico, West Texas, Arizona, Colorado, og Busstop. Sletterne indianerne beskrev disse mørkhudede, krøllede hår krigere som “Buffalo soldater,” også henvise til den hårde kampånd bøffel. De sorte soldater accepterede denne titel som et æresmærke, endda inkorporeret det i regimentskammen af det tiende kavaleri.,Buffalo-soldaterne udholdt ufattelige vanskeligheder fra Ørkenens overvældende varme til vinterens underfrysende temperaturer på sletterne. Sygdom som følge af uhygiejniske forhold og utilstrækkelige bestemmelser krævede mange sorte soldaters liv. De kæmpede hårde indianerstammer, me .icanske revolutionære, kvægtyve og fredløse, mens de konstant modtog ringere heste, forsyninger og udstyr. De udholdt lange, vanskelige ekspeditioner over nogle af de hårdeste terræn i landet, søger efter vandkilder, og kortlægning ukendt terræn., De eneste hindringer Buffalo soldater ikke kunne overvinde var fordomme og diskrimination.mens sorte soldater kæmpede mod indianere i Vesten, blev afroamerikanske mænd, kvinder og børn stadig lynchet, adskilt og forfulgt i øst. I Vesten blev Buffalo-soldaterne ofte set med fjendtlighed, selv af befolkningen i de grænseopgørelser, som deres regimenter beskyttede. Denne fjendtlighed brød ofte ud i vold. Bestræbelserne på at beskytte bosættelser i fjendtligt territorium gik ofte ubelastet og ikke værdsat.,

I slutningen af 1860’erne, de Guadalupe Mountains var en af de sidste bastioner af Mescalero Apache, der havde kæmpet i næsten tre århundreder til at bevare deres jorder og deres levevis, første gang fra den spanske, senere fra Mexicanerne, og nu fra den AMERIKANSKE Hær. Hæren var for at fremme “fredelig” bosættelse i Vesten engageret i at undertrykke indfødte amerikanere og placere dem på forbehold inden for lande, som de engang strejfede frit over. Mangel på mad og forsyninger fik dem ofte til at flygte fra forbeholdene og igen tage op raiding for mad og udstyr.,til Buffalo-soldaterne viste Apacherne sig at være en formidabel fjende. Oberstløjtnant George Crook fra det 23. infanteri sagde: “disse indianers karakter er sådan, som man kunne forvente under sådanne omgivelser. Den konstante kamp med ugunstige forhold, med sult, med udsættelse for ekstreme varme og kulde og for fare af enhver art dræber i spædbarnet de svage og sygelige børn; kun det stærke, perfekt udviklede barn overlever., Følgelig er den voksne Apache en legemliggørelse af fysisk udholdenhed – mager, velproportioneret, mellemstor, med sener som stål, ufølsom over for sult, træthed eller fysiske smerter.”

flere træfninger mellem Buffalo soldater og Mescalero Apaches fandt sted i hvad der nu Guadalupe Mountains National Park. De nøjagtige placeringer af skirmishes diskuteres stadig af historikere. Arkæologiske undersøgelser har fortalt os, at både Buffalo soldater og Mescaleros ofte slog lejr omkring Pine Springs og nærliggende cho .a Springs., I 1869, Oberst Edward Luge bestilte tre forskellige ekspeditioner fra Fort Davis mod Mescalero Apache, i Guadalupes. Ekspeditioner til Guadalupe bjergene var lange og vanskelige. Terrænet var ekstremt robust, og der var mangel på vand og mad. Mange patruljer gennem Guadaluperne var faktisk bare kortlægning af ekspeditioner for at lokalisere vandkilder. Senere, i slutningen af 1870 ‘ erne Fort Davis etableret en sub post på Pine Springs.

i 1879 flygtede en Apachearm Springs Apache ved navn Victorio reservationen i det sydøstlige Ne.me .ico med et antal af hans tilhængere., Talrige blodige konflikter med bosættere på begge sider af den amerikansk-me .icanske grænse fulgte. Den 6. August 1880 fandt den sidste skirmish mellem Buffalo-soldaterne og Victorios krigere sted ved Rattlesnake Springs, der ligger omkring 40 miles syd for Guadalupe-bjergene. Den tiende kavaleri, under kommando af oberst Benjamin H. Grierson, rejste 65 miles på cirka 21 timer for at slå Victorio til denne kritiske vandkilde. 60 krigere blev overfaldet, da de forsøgte at få vand fra foråret., I sidste ende flygtede Victorio til Me .ico, hvor han senere blev dræbt af Me .icanske tropper. Ikke længe efter Victorios død overgav de sidste frie apacher sig, og de indiske krige i det vestlige te .as sluttede.

mens udholde ufattelige strabadser og racemæssige fordomme, Buffalo soldater viste sig at være kompetente soldater og uvurderlig for den amerikanske hær. Disse afroamerikanske regimenter brugt over 25 år engageret i at bekæmpe indfødte amerikanere, kortlægning uudforskede lande, og åbne Vesten for afvikling., Desværre fik Buffalo-soldaterne ringe anerkendelse for deres tjeneste på grænsen. Mens over 400 veteraner fra den Indiske Wars modtaget Kongressens Medaljer af Ære, kun atten African American menige mænd modtog prisen på trods af at være på forkant af kampene i hele kvart århundrede lange konflikt.

sorte regimenter tjente senere i den spansk-amerikanske krig, Første Verdenskrig, Anden Verdenskrig og Koreakrigen. I midten af 1950 ‘ erne desegregerede hæren de sidste alle sorte enheder.