Longfellows mor kom fra en gammel Puritansk familie i new England, hans bedstefar, peleg havde Wadsworth, var en General i krigen for uafhængighed og blev senere medlem af repræsentanternes hus i USA, ligesom sin far, Stephen Longfellow. Født i det nuværende Maine, Longfellow voksede op i læ og studerede på Bowdoin College i Brunswick, hvor han blev venner med Nathaniel Hawthorne., Mellem 1825 og 1829 samt fra 1831 til 1835 rejste han rundt i Europa, lært tysk, hollandsk, svensk og finsk, læst en masse og var dybt påvirket af tysk Romantik og Goethe. Efter hans tilbagevenden han underviste på Harvard University., Efter at hans første hustru Mary Lagerholderen Potter døde i 1835, efter kun fire års ægteskab, peter jacobsen, gift med Frances Elizabeth “Fanny” Appleton i 1843, datter af Nathan Appleton, med hvem han fik seks børn: Charles Appleton (1844-1893), Ernest Wadsworth (1845-1921), Fanny (1847-1848), Alice Mary (1850-1928), Edith (1853-1915) og Anne Allegra (1855-1934). I 1844 blev Longfello.valgt til American Academy of Arts and Sciences. longfello.var en folkedigter. Hans rim var iørefaldende., Han var en af de første til at beskæftige sig med typiske amerikanske temaer: patriotisme, kærlighed til landskabet, naturen og traditionerne i sit hjemland. Han skrev adskillige dramaer og nogle romaner, som alle er mere eller mindre glemt. Af varig betydning er de episke digte Evangeline (1847) og sangen af HIA .atha (1855), som han modellerede efter det finske nationale epos Kalevala. Det beskriver livet for ojib .a-chefen Hia .atha og slutter med hans anbefaling til sit folk om at bøje sig for den ‘hvide mand’., Værket inspirerede Anton DVN DVO .kk til at skrive anden sats i hans 9.symfoni “fra Den Nye Verden”. Franz Liszt, der bruges tyske vers fra Den Gyldne Legende (1851) i kantaten Die Glocken des Strassburger Münsters (1874), som han dedikerede til Longfellow, og hvis Excelsior optakt inspireret en rød tråd i Richard Wagners Parsifal.

fordi hans arbejde syntes for konventionelt – og derfor for Europæisk – blev han fjernet fra kanonen i amerikansk litteratur efter 1900, især på grund af dommen fra George Santayana og Vernon Louis Parrington., Men indtil for ikke så længe siden huskede mange amerikanske studerende sit digt Paul Revere ‘ s Ride, som glorificerer en episode fra den amerikanske uafhængighedskrig. Sangen I Heard The Bells on Christmas Day, som er baseret på Longfello .s digt juleklokker, er stadig en populær julesang i dag.

et stempel fra den amerikanske posttjeneste fra 2007 viser portræt af Longfello.og i baggrunden til højre for en repræsentation af rytteren Paul Revere.