Stadig, mens meget fancy astrolabes fortsat i dag, var der sandsynligvis masser af andre, der er skabt for mere almindelige mennesker, der har siden rådne væk hvis det er lavet af træ eller fået smidt tilbage i den smeltedigel, hvis de var lavet af metal, siger Alexander Jones, en forsker ved New York University og ekspert i oldtidens astronomi.,

“for hver fancy var der sandsynligvis mange flere, der var funktionelle, men havde ikke det detaljerede metalarbejde, og gjorde det job, folk havde brug for,” siger Jones.

dette job tog mange former. Astrolabes havde blandet anvendelser, fra videnskabelige til hvad vi i dag ville betragte som åndelige. De har en stærk historie i Islam som et redskab til at finde både retningen af bøn mod Mekka-kendt som Qibla – samt de fem gange af bøn, der kræves i løbet af dagen, som anført i Koranen., De blev senere populære blandt europæere i middelalderen som et astrologisk værktøj til at træffe beslutninger lige fra hvornår man skal gå i kamp til, hvordan man handler om bankforretninger. Disse beslutninger var ofte baseret på stjernetegn, der steg på tidspunktet for din fødsel, siger Jones.

det er svært at vide, hvem der først opfandt astrolaben, da skrifter om de tidligste astrolabier sandsynligvis blev optaget på papyrus, der er forfalden, siger Jones., Men der er stærke beviser for, at astrolabe fik sin start omkring tidspunktet for Claudius Ptolemæus, en berømt græsk astronom, der boede i Romerriget i det 2.århundrede e. kr .. Ptolemæus venstre optegnelser tyder han brugte en tre-dimensionelle instrument svarende til astrolabe at foretage beregninger, siger Jones.

den blotte kendsgerning, at Ptolemæus udførte denne type avanceret arbejde, var stort set muligt takket være det romerske imperiums velstand på det tidspunkt, siger Jones.,

“videnskab i disse dage blev for det meste udført af personer, der var velhavende, og som gjorde ting, fordi de bare var interesserede i dem,” siger han. “På tidspunkter, hvor imperiet var i uro, hvor kejsere blev myrdet hvert andet år og med en økonomi, der er i et komplet rod, er det ikke overraskende, at det er tidspunkter, hvor intellektuel aktivitet ser ud til at være i ro.”Tilsvarende ramte de første smartphones scenen i USA under den økonomiske boom i 1990′ erne og begyndelsen af 2000 ‘ erne.,

Med denne begrundelse placerer Jones opfindelsen af astrolabe enten i ptolemæusens tid eller i det 4.eller 5. århundrede, efter de hårde tider, som Romerriget stod overfor i det 3. århundrede.

Mens den stereografiske kan ramme nogle af nutidens forskere, som primitive, selv dets mindre videnskabelige komponenter, der hjalp inspirere af moderne teknikker. Fra opfindelsen af astrolabe kom nye metoder til matematik, sammen med den tidlige udvikling af astronomi, siger John Huth, en fysiker ved Harvard University. Faktisk siger Huth, at astronomi og astrologi udviklede sig hånd i hånd i løbet af denne tid.,

” Hvis man ser på disse almanakker af stjernerne, tilbød de på en eller anden måde måder at forudsige, hvor planeterne skulle være, men de gav også information til astrologer,” siger Huth. “Dette er en af de ting, der kørte udviklingen af astronomi og fik højere præcision i astrologiske forudsigelser.”

astrolabe gjorde også sine Veje til andre hjælpefelter inden for videnskab, herunder meteorologi., Uden satellitter eller radar leverer minut-for-minut opdateringer om hver forestående storm, som vi får i det 21. århundrede, håbefulde meteorologer fra Ptolemæus tid gennem 1800-tallet ofte påberåbt astrologi at forudsige vejret, Huth siger.

men Huths forskningsinteresse for astrolabes ligger i endnu en, måske mere håndgribelig, anvendelse af værktøj: ancient navigation, emnet for en bog, han udgav i 2013., En astrolabe ville have været blandt suite af værktøjer, som Christopher Columbus ville have brugt, når man udforsker den Nye Verden, for eksempel sammen med en kvadrant og forskellige tabeller og almanakker med relevante oplysninger. Portugisiske opdagelsesrejsende, der var vant til at bruge North Star, eller Polaris, til at finde vej, brugte også dette værktøj, da de dyppede tæt nok på ækvator, at Polaris ikke længere var synlig.”Bartolomeu Dias brugte astrolabe til at finde ud af bredden af Cape of Good Hope i 1488, fordi de var så langt sydpå, at de mistede Polaris,” siger Huth.,

I virkeligheden, mange af de astrolabes nyttiggøres i dag er fundet i skibsvrag fra den spanske og portugisiske søfolk, der ofte findes ud for vestkysten af Irland, siger Louise Devoy, kurator på the Royal Observatory Greenwich i England, der indeholder en samling af astrolabes. “Det var et af mange værktøjer, der blev brugt,” siger Devoy og gentager tanken om, at en astrolabe ville have været blandt en række andre navigationsenheder.

men i det 17.og 18. århundrede blev mekaniske ure mere pålidelige og overkommelige., Derudover udviklede nye rationelle tilgange til videnskab, og folks tro på astrologi og derfor deres behov for astrolabes begyndte at aftage. “Der var en ny rationel tankegang, og astrologi blev ikke set som en del af det,” siger Devoy og henviser til begyndelsen af oplysningstiden.

og så i det 17.og 18. århundrede begyndte astrolabe at falde ud af mode. Andre enheder, som moderne ure, sekstanter til præcis navigation og meget senere moderne computere, tog deres plads., Men i de sidste 20 år ser det ud til, at vi har genoplivet begrebet astrolabe i form af smartphonen, siger Devoy.

“det kan bruges forskellige steder, det kan tilpasses, og det har også et stilelement,” siger hun om vores moderne multifunktionelle værktøjer. Huth er enig:” Jeg kan ganske let omdanne min mobiltelefon til en astrolabe, ” siger han, før han spekulerer højt på, om der er en .ibla-app, der hjælper muslimer med at finde retningen af Mekka.

en hurtig Google-søgning under vores intervie.bringer en hel masse optionsibla-appindstillinger op på hans skærm., “Appibla-app til iPhone, der går du,” siger Huth, da han rullede gennem sine Google-resultater. “Det er imponerende.”