Odds er, at du ikke ser frem til at bruge tid i et magnetisk resonansbillede–og med god grund. Den klingende, kistelignende maskine virker specialbygget til sensorisk overfald. Men du er ikke Ninja, en 3-årig pit-bull-mix, der trots ind i et laboratorium på Emory University i Atlanta, fanger et glimt af den MR-scanning, hvor hun vil bruge sin formiddag og hopper lykkeligt på bordet.,

Ninja er et af de få hunde i verden, der er blevet uddannet til at sidde aldeles stadig i en MR-scanning (de små stumper af hotdog hun får som belønning hjælpe), så neurolog Gregory Berns kan kigge ind i hendes hjerne, som det virker. “Hvordan er det at være en hund?”Berns spørger, et spørgsmål, der både er i fokus for hans arbejde og kernen i hans næste bog. “Ingen kan vide med sikkerhed. Men jeg tror, at vores hunde oplever ting meget, som vi gør.”

det er det, vi vil tro på., Vores kærlighedsaffære med hunde har foregået i 15.000 år, og der er ingen tegn på, at det markerer. Cirka 44% af familierne i USA inkluderer mindst en hund, hvilket betyder en hundepopulation på op til 80 millioner.

det meste af tiden giver vi vores hunde meget gode liv. Vi har lyst til, at de forstår os, og måske de gør: kommer hjem trist og de vil nuzzle .le din hånd. De har ikke sprog, men de kommunikerer bind–med deres øjne, med deres bjælker, med hele deres udtryksfulde kroppe., “Hunde henter alle slags ting,” siger Juliane Kaminski, direktør for Dog Cognition Center ved University of Portsmouth, i England. “Der er udviklet et system, hvor begge arter–Vores og deres–tager sig af hinandens signaler.”

det er noget, vi ved intuitivt, men videnskaben presser hårdere på for at forstå det empirisk. Canine-forskningsfaciliteter er blevet etableret over hele verden, i Ungarn, Østrig, Tyskland, Italien, Australien og andre steder. I USA alene er der faciliteter på Duke, Tufts og Yale universiteter., Association for Psychological Science (APS), som typisk beskæftiger sig med menneskers velvære, har for nylig viet et helt nummer af dets tidsskrift Current Directions in Psychological Science til hundens sind. Resultaterne var ofte imponerende: hunde kan tælle–slags–lære at se på to brædder med geometriske former knyttet til dem og vælge den, der har mere. De kan læse menneskelige ansigter-forstå vigtigheden af at bruge ga .e til at kommunikere og rette vores opmærksomhed., De kan udmærke sig ved det, der er kendt som objektets varighed–forståelse af, at når et objekt er ude af syne, er det ikke forsvundet fra eksistensen. Det tager mennesker meget længere tid at lære en sådan grundlæggende sandhed i verden, hvorfor babyer, der kaster mad eller en ske fra en høj stol, så ofte ikke ser ned på gulvet for at prøve at finde den.

hunde kan også være bedre end 3-til-4-årige børn til at lære at ignorere dårlige instruktioner. I en Yale-undersøgelse, der ikke blev rapporteret i APS-tidsskriftet, fik hunde og små børn en kasse og lærte at dreje en håndtag for at åbne låget og få en godbid., Da håndtaget blev rigget, så det ikke længere var nødvendigt, lærte hundene at ignorere det og blot åbne kassen. Børnene fortsatte med at vende den ubrugelige ting alligevel. Hvis hunde kan slå os på denne ene lille opgave, hvilke andre gaver kan de skjule?

en hunds adfærdssoft .are bestemmes i sidste ende af Hard .arens magt, og det betyder hjernen. Som med alle dyr er en af de vigtigste determinanter for hjernekraft størrelse–specifikt størrelsen på hjernen i forhold til kroppens størrelse., Ved denne foranstaltning er den menneskelige hjerne enorm, omkring en halvtredsindstyvende masse af den gennemsnitlige menneskelige krop.

sammenlignet med mennesker og deres 1:50 forhold er heste dullards, ved 1:600, og løver er lidt bedre ved 1:550. Hunde er komparative lærde, der vejer ind i et imponerende 1: 125–et forhold, der holder på tværs af alle hunderacer, fra Chihuahua til den engelske mastiff. Alligevel er en hjerne, der gør dig til et geni i dyreverdenen, ikke meget i den menneskelige., Berns holder den bevarede hjerne hos en voksen tysk hyrde i sit laboratorium, og det gør det skarpt: hjernen er på størrelse med en mandarin. “Hundehjerner har bare ikke fast ejendom til at gøre de ting, vores gør,” siger han.

mens størrelserne på de to hjerner er forskellige, er strukturerne påfaldende ens. I løbet af de sidste mange år har Berns og hans team brugt denne lighed til god effekt. Meget af deres MR-arbejde har fokuseret på den del af hjernen, der er kendt som striatum. Rig på dopamin formidler striatum belønning, glæde og forventning–tre søjler i en hunds verden.,under Ninjas nylige besøg involverede eksperimentet, hvor hurtigt hun ville lære at forvente en madbelønning efter at have været udsat for en af to lugte. Når scanneren kører, frigav en laboratorieassistent intermitterende puffer af enten isoamyl, et kemikalie, der lugter svagt som neglelakfjerner, eller he .anol, et carbonmolekyle, der kan påvises i græsudklip. Efter hver pust af isoamyl, Ninja fik en hotdog godbid; efter he .anol, hun ville få noget.

er du en hund eller kat ejer? Deltag PetHero at få 25% dyrlæge regningen rabatter, legetøj og godbidder, og meget mere!,

i løbet af testen kiggede MRI efter upticks i elektrisk aktivitet i striatum, der ville indikere øget forventning efter at have lugtet isoamylen. Analytisk soft .are skulle bestemme svaret, da det blotte øje ikke kunne udvælge sådanne små udsving, men Ninja tilbød spor, som hun havde lært hurtigt. Efter at have hoppet ned fra scanneren blev hun præsenteret for to kopper midt i et rum, der hver indeholdt et af de to kemikalier. Hun travede direkte til den med isoamyl.,

Tilknytter en lugt med en godbid er de grundlæggende ting, men Berns har brugt sin MR-scanning til at undersøge mere avancerede dele af hundes kognitive færdigheder: hvordan, de kan genkende ansigter af mennesker og andre hunde, hvordan de kan genkende stemmer og ord; selv, hvordan de oplever jalousi–når en godbid blev fodret i pantomime til en hund mannequin. Det er disse spørgsmål om en hunds personlighed-elsker den? er det empatisk? er den loyal?- at de fleste intriger mennesker.,

Efterforskere ved Messerli Research Institute i Wien har for nylig testet hundes evne til at opføre sig prosocially–gøre en indsats for at hjælpe en anden hund, når der ikke er nogen belønning i det for dem. I eksperimentet blev to hunde anbragt i bur ved siden af hinanden, og den ene blev trænet til at trække en håndtag, der ville levere mad til den anden. Den første hund fik intet og var alligevel glad for at trække håndtaget alligevel–forudsat at hunden på den anden side var en legekammerat. Ukendte hunde var mindre tilbøjelige til at få den samme behandling.,

undersøgelser af de mange måder hunde siges at komme til hjælp af mennesker har givet mindre positive resultater. Der er ingen ende på anekdotisk bevis for fænomenet: hunde, der løber efter hjælp, når deres ejere er såret, hunde, der bjælker for at advare familien om en brand, hunde, der ved, hvornår du er trist og nuzzle .le for at tilbyde komfort.

dejlig–og måske hooey. “Din hund kan bemærke, at noget er galt, når du er ked af det, “siger Kaminski,” men den besked, de sender, når de nuzzle Mayle, kan være ‘du handler underligt, og det skræmmer mig.'”Som for hunde, der gøer, når der er ild i huset?, “De var måske bare blevet bange,” siger udviklingspsykolog .illiam Roberts fra Ontario ‘ s Westernestern University.

i en undersøgelse udførte Roberts og en kollega, en ejer gik sin hund over et felt og faldt derefter til jorden og fejede et hjerteanfald. To andre mennesker sad i nærheden og lod som om de læste. Ejeren lå stille i seks minutter, og over gentagne forsøg med forskellige mennesker og dyr, søgte ikke en eneste hund hjælp.Roberts benægter ikke sandheden om lejlighedsvise historier om hunde, der søger hjælp. Men han tror, de er undtagelserne., De fleste tilfælde, hvor hunde ikke gør noget “bliver ikke rapporteret, fordi de ikke er interessante eller uventede.”

Hvis det er sandt, efterlader det hunde så lidt mere end, ja, katte: elskelige freeloaders på det menneskelige sovs tog. Men sådan en konklusion kortændrer dem-meget.

Start med det, vi lærer om deres intellektuelle oktan, især hvad angår hvad der er kendt som teori om sind, evnen til at forstå, at mennesker og andre dyr har viden forskellig fra deres egen., Evnen af hunde til at følge peger, og at gøre det medfødt, har genereret en masse interesserede i de seneste år. Det virker ikke som meget af en færdighed, undtagen når du overvejer, at så mange andre dyr ikke giver mening om gestus. Hunden ved, at hånden bruges til at indikere noget andet.

“Når to mennesker gør det, tager de hensyn til det fælles grundlag–en kommunikativ kontekst, hvor alt dette giver mening,” siger Kaminski. Det samme er tilfældet mellem hunde og mennesker.

ikke alle hunde forskere sælges på betydningen af alt dette., Adfærdsmæssige forsker Clive Wynne af Arizona State University cites talrige arter–herunder delfiner, elefanter og endda flagermus–at lære betydningen af at pege, hvis de har haft tilstrækkelig eksponering til mennesker. “Det er simpelthen den daglige oplevelse med mennesker, der bruger deres lemmer til at levere ting, der betyder noget,” siger han.

hundens forståelse af objektets varighed er mindre åben for tvist., Hunde klarer sig godt på såkaldte synlige forskydningsopgaver: når de ser et objekt placeres i en af flere containere og derefter får lov til at kigge efter det, ved de, hvilken beholder de først skal undersøge. Hunde mestrer også usynlig forskydning, hvor f.eks. et legetøj placeres i en beholder, beholderen flyttes bag en skærm og derefter bringes tilbage, men legetøjet er ikke længere i det. Nogle hunde følger denne begivenhedskæde og konkluderer med rette, at hvis de går bag barrieren, vil de sandsynligvis finde legetøjet.,

i en 2013-undersøgelse fandt adfærdspsykolog Thomas .entall fra University of Kentucky også, at hunde er i stand til at forstå, at ikke kun eksistensen af objekter er permanent, men det samme er egenskaberne. Når en hund kiks eller andet element af interesse blev gennemført bag en barriere og derefter udføres tilbage ud, hundene ville give det et blik, som det dukkede op igen. Men hvis det i hemmelighed blev erstattet af en større eller mindre version af det samme objekt eller en, der havde ændret sig i farve, ville de stirre meget længere., Konklusionen: en to tommer hundekiks skal forblive to tommer, og en gul bold skal forblive gul, og hunde forstår det.

Hvad siger alt dette om hundens følelsesmæssige oplevelse af verden? De udviser, hvad der synes umiskendeligt at være glæde – i springet, yipping gys de viser, når familiemedlemmer kommer hjem efter en lang fravær. Det kan endda tyde på, at de har en bevidsthed ikke kun om fortiden og fremtiden, men også om den hastighed, hvormed tiden går., Kameraer med lukket kredsløb viser, at de ser ud til at forberede sig, når tiden kommer for mennesker, der har været ude hele dagen for at vende tilbage, omrøre fra en lur, kontrollere hoveddøren, blive rastløs og ophidset.

en følelse af tid som en lineær ting–at den nuværende tilstand ikke er den eneste stat–er en abstraktion, som menneskelige babyer tager lang tid at lære, hvilket delvis forklarer raserianfald. Et nuværende øjeblik uden en cookie betyder en evighed uden cookies.

hunde kan endda lære os noget om et fælles menneskeligt problem: mangel på viljestyrke., Forskning har tilskrevet dette til det, der er kendt som egoudtømning, med selvkontrol svigtende over tid på samme måde som en overarbejde muskel gør. I undersøgelser udført i 2010 og ‘ 15 fandt efterforskere, at selvdisciplin hos hunde bryder sammen på samme måde som vores gør. I et eksperiment, hunde, der havde været forpligtet til at udføre en 10-minutters sit-and-stay øvelse var mindre tilbøjelige til at fuldføre et puslespil opgave givet til dem næste end hunde, der havde brugt de samme 10 minutter gør, hvad de glad.

årsagen kan være udtømning af glucose i den præfrontale Corte.., Hunde givet glukose før den anden opgave opholdt sig med det længere efter en sit-and-stay periode. Dosering af sukkerholdige drikkevarer er ikke måden at forbedre selvdisciplinen på, men forskningen viser os endnu en ting, vi deler med vores foretrukne ikke-menneskelige arter.

i sidste ende vil vores nysgerrighed om hunde altid blive drevet af vores kærlighed til hunde. Berns mener, at det var unge på begge sider af menneske-hund kløft, der var ansvarlige for at indlede den interspecies obligation., Ulveunger ville være dem, der er mest sandsynlige at henvende sig til og appellere til tidlige nomadiske mennesker; og piger og drenge–dengang og nu–er de mennesker, der elsker hvalpe mest. Hunde er som os i deres glæde og empati og uudtømmelige nysgerrighed, og vi–i det mindste når vi er i deres nærvær–bliver mere som dem. Vi er begge bedre arter for vores meget lange union.

dette vises i maj 22, 2017 udgave af TIME.

få vores Space nyhedsbrev. Tilmeld dig for at modtage ugens nyheder i rummet.,

Tak!

af hensyn til din sikkerhed har vi sendt en bekræftelses-e-mail til den adresse, du indtastede. Klik på linket for at bekræfte dit abonnement og begynde at modtage vores nyhedsbreve. Hvis du ikke får bekræftelsen inden for 10 minutter, skal du tjekke din spam-mappe.

Skriv til Jeffrey Kluger på [email protected].