1940 evakueringen ved Dunkerque — omfattet af Christopher Nolan ‘ s anmelderroste nye film — fortsat en af anden verdenskrigs mest markante episoder. Men for mange tropper var Dunkirk kun begyndelsen., Følgende er et uddrag fra TIME-LIFE ‘ s nye specialudgave, Anden Verdenskrig: Dunkirk, tilgængelig på Ama .on.

efter de sidste redningsbåde forlod Dunkirk havn den 4.juni 1940, fangede tyskerne omkring 40.000 franske tropper, der var blevet efterladt, samt mindst 40.000 britiske soldater i Dunkirk-nærheden. Deres er en historie, der er ofte overset, men for de næste fem år, indtil krigen sluttede, et stort antal af disse Krigsfanger ville blive mishandlet og misbrugt i strid med Genève-Konventionen retningslinjer for de syge, sårede, krigsfanger og civile., Som beskrevet i Dunkirk: de mænd, de efterlod, af Sean Longden, nogle blev summarisk henrettet. Krigsfangerne blev nægtet mad og lægebehandling. De sårede blev hånet på. For at sænke officermoralen fortalte na .isterne britiske officerer, at de ville miste deres rang og blive sendt til saltminerne for at arbejde. De blev tvunget til at drikke grøft vand og spise rådden mad. Som bemærket af Longden: “disse frygtelige dage blev aldrig glemt af dem, der udholdt dem. De havde kæmpet slagene for at sikre en vellykket evakuering af over 300.000 soldater., Deres offer havde bragt den britiske Nations frelse. Alligevel var de blevet glemt, mens de, der slap væk og kom hjem, blev hyldet som helte.”

forbrydelserne begyndte, da Dunkirk blev evakueret. Den 28. maj marcherede SS Totenkopf-divisionen omkring 100 medlemmer af den 2.bataljon af Royal Norfolk Regiment, som netop havde overgivet sig, til en pit på en gård i Le Paradis og myrdede dem med maskingevær spray. En lignende grusomhed udfoldede sig samme dag med 2.bataljon af Royal .ar .ickshire Regiment, som var blevet fanget nær Wormormhout., De blev tvunget ind i en lade og massakreret med granater.

efterhånden som krigen trak, blev tvungne marcher mere almindelige, undertiden med meget lidt mad eller slet ingen — en britisk bataljon rapporterede kun at modtage to sukkerklumper og to spiseskefulde af en blanding af gulerødder og kartofler om dagen. Ved ankomsten til togstationer blev krigsfangerne lastet i kvægbiler til ture til arbejdspladser i Tyskland og Polen.

den britiske soldat Charlie Charlieaites historie var ikke ualmindelig. En 20-årig fra esse., Waaite blev fanget den 20. maj., Han blev flyttet fra sted til sted og holdt fange på en gård i Polen og tvunget til at arbejde på markerne med Na .istiske vagter. I den frigid vinter 1944-45, på en tvungen march på næsten tusind miles fra Polen til lige uden for Berlin, diedaite næsten døde. Han blev endelig reddet i April af allierede styrker, da krigen var ved at afslutte. Han beskrev hans to tvungne marcher, når han blev fanget i 1940, og den anden i 1945, i sin bog, Overlevende af den Lange March: Fem År som KRIGSFANGE: “var i varmt vejr, og jeg var stadig iført min greatcoat, men jeg var i god fysisk form., Men i 1945 havde vi de yderligere udfordringer i en af de koldeste vintre, der blev registreret i Januar, at have lidt mange års elendighed, frygt, udmattelse og sult og at se medmennesker dø og hjælpe med at begrave dem ved vejsiden. Det er ting, du aldrig glemmer.”

den britiske soldat Peter Peteragstaff huskede lignende behandling. Bare 20 da han blev fanget, blev Wagagstaff og hans kolleger truet af deres Na .istiske fangevogtere. Nogle blev dræbt. “Kommandanten, en tysker, vi kaldte “Purple Emperor”, fortalte os ,” hvis du ser ud af vinduet, bliver du skudt.,’En officer sagde, at han stadig ville gøre det-og han blev skudt. Men du tog det, fordi det var en del af livet. Du accepterede det. Dette skete hele tiden. Du havde ikke tid til at analysere dig selv. Du kæmper for at holde dig i live.”

Frankrig overgiver

I mellemtiden var det franske militær i tatters og syntes klar til nederlag. Fra dagen for den tyske invasion den 10. maj gennem evakueringen af Dunkirk havde Frankrig mistet 24 infanteridivisioner, herunder seks af syv motoriserede divisioner., I stedet for fire pansrede divisioner udstyret med 200 tanke hver, havde landet nu tre, hver udstyret med 40. Den nye franske kommandant, Ma Maximime .eygand, overførte soldater fra Maginot-linjen, men kunne kun mønstre 43 infanteridivisioner for at møde det tredje rigs 104. Allieret hjælp var forsvundet. Briterne havde trukket alle undtagen to divisioner syd for Dunkirk, og den belgiske hær havde overgivet sig.

franskmændene blev yderligere hæmmet af manglende strategisk klarhed., Premier Paul Reynaud foretrak en Dunkerque-ligesom evakuering til Nordafrika, hvor hæren kunne være beskyttet af den franske Flåde, Royal Navy, mens det rekonstituerede sig selv, indsamlet yderligere styrker fra den franske koloniale imperium, og fik leveret på en flåde af fly fra den AMERIKANSKE Chef Weygand, dog imod et sådant skridt, og lovede at forblive på fransk jord til at forsvare sit fædreland. Inden for Reynauds kabinet var der en appeasement fraktion, der samles omkring vicepremierminister Marshal Ptaintain, som overvejede en potentiel aftale med Adolf Hitler.,

General Alan Brooke vendte tilbage til Frankrig for at kommandere de få resterende britiske enheder og vurderede situationen uholdbar. I en anspændt samtale med Churchill, Brooke krævede en yderligere evakuering, og da Churchill hævdede, at en Britisk tilstedeværelse var nødvendig for at gøre det franske føle sig støttet, Brooke svarede: “Det er umuligt at få et lig til at føle.”

franskmændene kæmpede så godt de kunne, stole på små grupper af tropper og våben samlet i stramme fraktioner kaldet ” pindsvin.,”Fra 5. juni til 7.juni bremsede disse lommer af modstand tyskerne, da de krydsede myrerne i Somme-floden ved Hangst i vest og ved P .ronne i øst. På Amiens, 90 miles nordvest for Paris, mistede den tyske 10. Pan divisioner-Division to tredjedele af sine tanke på kun tre dage. Den 7.Pan divisioner Division, ledet af er .in Rommel, endelig brød igennem i vest og opkrævet 20 miles syd for Somme at afskære en britisk division, som trak sig tilbage og senere evakueret., Efterhånden som dagene gik, rettede Rommel simpelthen sine Pan .ers omkring de resterende pindsvin, og franskmændene var ikke i stand til at montere et effektivt modangreb.

det tog ikke lang tid for tyskerne, hvis Panzersers rullede hurtigt gennem landet, at bære franskmændene ned. Paris faldt den 14. juni.

den 17.juni dækkede Rommel 150 miles vestpå, og den 19. juni fangede han Cherbourg. Den franske regering, der havde været i en krisetilstand i uger, underskrev en våbenhvile den 22.juni., Aftalen delte Frankrig i to dele, den nordlige halvdel under direkte tysk besættelse og syd under et marionetregime ledet af P .tain. Det havde taget tyskerne kun 18 dage efter Dunkirk at fange Frankrig.

britisk styrke

Storbritannien stod nu alene mod na .isterne, og mange spekulerede på, om det ville være det næste, der indrømmer. Nogle medlemmer af den britiske regering, der begyndte at beklage den kompromisløse Churchills opståen, overvejede, hvilken slags aftale der kunne opnås med den tyske leder., Hitler planlagde foreløbigt en britisk invasion, kodenavnet Operation Sea Lion, men han vidste, at en sådan indtrængen ville være risikabel, vanskelig og meget dyr, og derfor ventede han på et britisk fredstilbud.Churchill havde intet af det. Brilliantly roterende nederlag på Dunkirk i et udtryk for” Dunkirk ånd, ” Churchill opfordrede sit folk til at vise grus af de britiske tropper og can-do holdning civile, der meldte deres skibe til redningsaktionen. Han erstattede hurtigt det udstyr, der blev tabt i Frankrig. Han begyndte currying et forhold til U. S., Præsident Franklin Roosevelt, der signalerede sin hensigt om at hjælpe briterne på enhver måde, han kunne. Og i juli, da Hitlers bombefly begyndte at angribe engelske byer i et forsøg på at tvinge overgivelse, forberedte Churchill nationen til den tre måneder lange belejring, der ville blive kaldt Slaget om Storbritannien.,

På August 20, som den antenne konflikten gik ind i sin mest intense fase, Churchill tog til luftvejene til at betale hyldest til de modige piloter i RAF: “taknemmelighed for alle hjem i vores Ø, i vort Imperium, og faktisk i hele verden, undtagen i de boliger, de skyldige, går ud til de Britiske flyvere, som, ufortrødent med odds, utrættelig i deres konstante udfordring og dødelig fare, vender tidevandet af verdens krig af deres dygtighed og deres hengivenhed. Aldrig inden for menneskelig konflikt var så meget skyldige af så mange til så få.,”

den 15.September lancerede luft .affe over 1.000 fly i kampagnens mest koncentrerede bombeangreb endnu mod London. Angrebet kunne ikke producere de ønskede resultater, med den britiske hovedstad undslippe alvorlig skade. I stedet blev 20 tyske fly beskadiget og yderligere 60 skudt ned. For at reducere sine tab nedskalerede Hitler raidsidsiaerne til fordel for de begrænsede strejker om natten kendt som blit., som fortsatte indtil maj 1941.RAF havde stået op mod luft .affe og vundet. Truslen om en tysk invasion var forbi., Snart, som Churchill forudsagde, ville “verdenskrigens tidevand” skifte mod frihedens kræfter. I løbet af de næste fem år kunne Churchill og den britiske ledelse udvide størrelsen af den britiske hær, tilføje nye fly til RAF ‘ s ressourcer, reparere og erstatte de skibe, der blev tabt ved Dunkirk og genoprette den britiske flåde som en af de mest magtfulde i verden. Nyligt befæstede, britiske soldater kæmpede mod fremskridt i Nordafrika og Mellemøsten af aksestyrkerne.,

Uden at Dunkerque, intet af dette ville have været muligt, ville heller ikke Storbritannien har været i stand til at holde ud indtil December 1941, og det Japanske angreb på Pearl Harbor, der førte Amerikanerne ind i krigen som en afgørende allieret.

da de allierede styrker landede i Normandiet den 6.juni 1944, var tre af de otte divisioner, der deltog, Britiske. To blev droppet fra luften, og en ankom med skib og stormede strandene ved siden af sine amerikanske allierede. Sejren, der fulgte, var sød for alle involverede, men for briterne var det mere end det. Det var forløsning.,

Læs mere i GANG-LIVET ‘ s nye special edition, World War II: Dunkerque, der er tilgængelig på Amazon.

Kontakt os på [email protected].