det tyske pensionssystem blev ikke fuldt ud til 1889, da det sørgede for personer over 70 år. Selvfølgelig var den gennemsnitlige forventede levetid i den æra lavere end den er nu, så den tyske regering betalte ikke næsten lige så meget som den gennemsnitlige regering gør på statspensioner i den moderne tidsalder. Faktisk var der en grad af kynisme bag valget af alder. Det var den gennemsnitlige forventede levetid i Tyskland på det tidspunkt så klart, at regeringen ønskede at spare penge, mens det ser ud til at give efter for den offentlige mening., Ordningen gav også invaliditetsydelser og bidragspligtige pensionsydelser.

da pensionssystemet blev oprettet, havde Tyskland næsten det fulde sæt socialforsikringsprogrammer; sygesikring blev oprettet i 1883, og arbejdstagerens kompensationsprogram fulgte efter i 1884. Systemet blev afsluttet i 1927 med arbejdsløshedsforsikringsprogrammet.

Der er en myte om, at det tyske system vedtog 65 som pensionsalderen, fordi det var hvor gammel Bismarck var på det tidspunkt., USA kiggede på Tyskland for inspiration, når du opretter sin plan for Social sikring og forslaget er, at Amerika valgte 65 som pensionsalderen til at kopiere Tyskland. I virkeligheden var Bismarck 74, da programmet blev etableret, og 70 var den oprindelige pensionsalder. Alderen blev kun sænket til 65 i 1916 og på det tidspunkt, Bismarck var død i næsten to årtier.