mordet på den tidligere russiske spion ale .ander Litvinenko var et af årtiets mest profilerede mord. Det fangede især den offentlige fantasi, fordi Litvinenko blev dræbt ved hjælp af polonium-210, et sjældent, men dødbringende stof, der blev antaget at være glidet i Litvinenkos te. Nu har en Britisk offentlig undersøgelse udsendt sine konklusioner om sagen. Men hvad er polonium?

sjælden og radioaktiv

Polonium er et radioaktivt element, der forekommer naturligt i små mængder (som er ufarlige for os)., Det blev opdaget i 1898 af Marie Curie, under hendes forskning på pitchblende, en malm af uran. Det har det kemiske symbol” Po ” og Curie opkaldte det efter Polen, hendes hjemland. Hvis du ser på en periodisk tabel, finder du polonium i bunden af gruppen ledet af ilt og svovl.

Der er omkring 30 forskellige isotoper af polonium lige i atommasse fra 194 218, kun forskellige fra hinanden i deres neutron-nummer., Den vigtige er polonium-210, som tilfældigvis er den, der blev opdaget af Curie.uranatomer nedbrydes langsomt til andre atomer, som til sidst ender som bly, men med polonium som et stop på vejen. På grund af dette radioaktive henfald dannes poloniumatomer kontinuerligt og nedbrydes, så elementet ikke naturligt akkumuleres i nogen betydelig mængde.

selvom polonium-210 først blev isoleret fra uranmalm, kan den i dag kunstigt fremstilles ved at bombardere atomer af metalbismuth med neutroner., Ifølge en ekspert, der vidnede om Litvinenko – undersøgelsen, havde kun worldt sted i verden en polonium “produktionslinje”-et lukket atomanlæg i Sarov, lige under 500 miles sydøst for Moskva – og den prøve, der blev brugt i mordet, var sandsynligvis kommet herfra.

meget giftigt

Polonium er et af de mest giftige stoffer, der er kendt. Ifølge nogle kilder er det op til en billioner gange mere giftig end hydrogencyanid. Det er radioaktivt, fordi det udsender alfapartikler (heliumioner)., Da disse let absorberes af andre materialer, selv med et par tynde ark papir eller med et par centimeter luft, skal polonium være inde i din krop for at skade dig.

Det er denne stråling, der har gjort meget små spor af polonium nyttige i anti-statisk børster, som anvendes til at fjerne statisk elektricitet fra følsomme udstyr., Det faktum, at dets alfapartikler absorberes så let, gør det også svært at opdage ved strålingsdetektorer som Geiger-tællere, så polonium er sandsynligvis lettere at smugle end nogle andre dødelige stoffer.

Hvis det vides, at polonium er kommet ind i kroppen for nylig, er der en chance for at fjerne det ved gastrisk aspiration (suge maveindholdet ud) eller skylning (vaske maven ud med vand). Chelaterende kemiske stoffer, den slags, der bruges til at behandle tungmetalforgiftning, kan også fjerne polonium fra kroppen, hvis det administreres meget hurtigt., Men når det kommer ind i blodet, vil det sandsynligvis forårsage akut strålingssyndrom, og du vil dø af multipel organsvigt.

effekt på kroppen

alfastrålingen bryder de kemiske bindinger i levende celler fra hinanden, beskadiger DNA og skaber masser af meget reaktive frie radikaler, der kan gøre yderligere skade. Et konkret resultat er en reduktion i antallet af hvide blodlegemer, som, bortset fra alt andet, kan gøre dig mere modtagelig for infektion og kræver blod og blodpladetransfusioner.,

lever, nyrer, milt og knoglemarv er særlige mål og er massivt beskadiget af alfa-stråling. Den hurtige skade på mave-tarmkanalen forårsager kvalme og opkastning. Knoglemarvssvigt kan resultere i dage. Et andet mål er hårsækkene, hvorfor Litvinenko mistede sit hår, før han døde.

Ale .ander Litvinenko er ikke poloniums første ulykke. I 1956, Marie Curie ‘ s videnskabsmand datter Irene Joliot-Curie døde af leukæmi, at hun menes at have indgået via eksponering til polonium år før., Der har også været påstande om, at den palæstinensiske leder Yasser Arafat kan have været udsat for det på en lignende måde, som Litvinenko var.