intermitterende eksplosiv lidelse er præget af flere diskrete episoder af manglende modstand mod aggressive impulser. Udbruddet varer generelt mindre end en halv time og kan resultere i alvorlige angreb eller ødelæggelse af ejendom.

graden af aggressivitet udtrykt under episoder er groft ude af proportion med eventuelle psykosociale udfældninger., At blive diagnosticeret med IED, en person skal have vist verbal eller fysisk aggression mod ejendom, dyr, eller andre mennesker cirka to gange om ugen i en periode på tre måneder. Denne type aggression behøver ikke nødvendigvis at resultere i skade på ejendom eller skade hos dyr eller andre mennesker. En person kan også diagnosticeres med IED, der har tre aggressive udbrud, der resulterer i skade på ejendom eller fysisk overfald, der involverer skade inden for en 12-måneders periode. Generelt er sådanne udbrud korte og impulsive, ikke overlagt.,

for en IED diagnose, aggressive episoder kan ikke bedre forklares ved anden mental forstyrrelse, som antisocial personlighedsforstyrrelse, borderline personlighedsforstyrrelse, en psykotisk lidelse, en manisk episode, adfærdsforstyrrelser, eller attention-deficit/hyperactivity disorder. De kan heller ikke skyldes de direkte fysiologiske virkninger af et stof, såsom en medicin eller et misbrugsmiddel, eller en generel medicinsk tilstand, såsom hovedtraume eller Al .heimers sygdom.,

personer med intermitterende eksplosiv lidelse beskriver undertiden intense impulser for at være aggressive inden deres aggressive handlinger. Eksplosive episoder kan være forbundet med affektive symptomer, såsom irritabilitet eller raseri, øget energi, racing tanker under de aggressive impulser og handlinger, og den hurtige indtræden af en deprimeret stemning og træthed efter de handlinger. Nogle personer kan også rapportere, at deres aggressive episoder ofte foregår eller ledsages af symptomer som prikken, rysten, hjertebanken, tæthed i brystet, hovedtryk eller høre et ekko.,

forstyrrelsen kan have alvorlige konsekvenser for hverdagens funktion. Det kan resultere i tab af job, skole, suspension, skilsmisse, problemer med interpersonelle relationer eller anden forringelse i det sociale eller erhvervsmæssige områder, ulykker (såsom køreveje), hospitalsindlæggelse på grund af skader fra slagsmål eller ulykker, finansielle problemer, indespærring, eller andre juridiske problemer.