I hans autoritativ historie af verden magten siden 1500-tallet, The Rise and Fall of the Great Powers, der i øvrigt var senior år graduering gave i 1988, der inspirerede mig til at blive en professionel historiker—Yale historiker Paul Kennedy skrev, at hans arbejde var ikke udelukkende en militær eller økonomisk historie, men han ønskede at koncentrere sig om samspillet mellem økonomi og strategi, som hver af de førende stater i det internationale system har søgt at øge sin rigdom og magt, til at blive (eller forblive) både rige og stærke.,”Senere i sin bog, reflecting on Worldorld Warar II, skrev Kennedy, at” det er klart, at økonomisk magt aldrig var den eneste indflydelse på militær effektivitet, selv i den mekaniserede, samlede krig fra 1939-1945.”Kennedy fremsatte følgende analyse:” økonomi, for at omskrive Clause .it., stod i omtrent det samme forhold til kamp som sværdsmedens håndværk til hegnets kunst.,”Med andre ord smedede overlegen økonomisk og teknologisk styrke midlerne til at kæmpe, og overlegne tal kunne give en fordel for sejr, men krigsmateriale kunne ikke erstatte den faktiske præstation i hænderne på krigere på slagmarken.,

På dette års Internationale Konference om anden Verdenskrig, vi er ved at undersøge den monumentale militære begivenheder af juni 1944—Roms fald til de Allierede, D-Dag, landgangen i Normandiet, invasionen af Saipan i Marianas, kampene på Kohima og Imphal, Operation Bagration, på den Østlige Front—kampe og kampagner, hvor krigere var ved at fastslå umiddelbare sejr eller nederlag over empires af Nazi-Tyskland og kejserriget Japan. Men samtidig blev der kæmpet en anden kamp for de langsigtede finansielle fonde og efterkrigstidens geopolitiske virkelighed i verden., Kampen, som jeg gerne vil diskutere, fokuserede på samspillet mellem Økonomi og imperier. Det begyndte den sidste dag i juni 1944, da konferencegæster begyndte at ankomme til et roligt og nyrenoveret 234 room resort hotel ved navn Mount .ashington, dybt i De Hvide Bjerge I ne.Hampshire. Fn ‘ s Monetære og Finansielle Konference, som skulle blive kendt som Bretton Woods-konference til den aftale, der, så repræsentanter for 44 lande, herunder Sovjetunionen og Kina, samles for at oprette en ny efterkrigstidens internationale monetære system.,

for de 730 deltagere kunne indsatsen ikke have været højere. De økonomiske eksperter mente, at opgaven med at forhindre en tredje verdenskrig i sidste ende var i deres hænder. De foregående tredive års historie vejede på dem. Fra Versailles-freden vidste de intimt, hvor dybt forgældede nationer blev radikaliserede. De vidste, at forsøgene på at geninstallere guldstandarden, som var afsluttet i 1914, havde skabt international finansiel ustabilitet gennem 1920 ‘ erne., De vidste, at den fascistiske infektion styrket af økonomiske usikkerheder, og den globale depression, der indhyllede 1930 ‘ erne, gjorde aggressiv militarisme til en attraktiv og effektiv vej til at løse økonomiske problemer som arbejdsløshed og mangel på naturressourcer. Nu, i kernen af eskalerende krig, de var der for at bryde den onde cirkel., Hvad er fascinerende om, hvad en forfatter har kaldt “Slaget ved Bretton Woods” er, at det primært blev udkæmpet mellem to Allierede nationer, hvis tropper var bogstaveligt talt ved at dø sammen i Normandiet, Italien, på havene og i fjernøsten: det Forenede Kongerige og Usa. I sandhed, Bretton Woodsoods var faktisk slutningen på en forvirrende kampagne mellem et vaklende britisk imperium og en noget tilbageholdende, stigende amerikansk. Og historien om, hvordan de allierede kom til aftalen, er fyldt med ironier., selvom vi ikke har tid til at recitere mellemkrigshistorien for guldstandarden, er det vigtigt at bemærke, at der var dårligt blod mellem de to Anglo-nationer over spørgsmålet. Storbritannien havde opgivet den internationale guldstandard i 1931. En vigtig detalje, for hvad ville svede i Bretton Woods, er imidlertid, at mens pundet mistede sin “pind” eller fast pris, til guld, pund forblev “bundet” til andre valutaer indenfor det Britiske Commonwealth nationer, der kunne forvente stabile valutakurser, for sterling som en del af den Kejserlige Præference system., Når London Økonomiske Konference blev afholdt i 1933 med det formål at genetablere en stabil valutakurs for det britiske pund og dollar er baseret på guldfoden, Præsident Franklin Roosevelt torpederet konferencen, erklærede: “jeg ville betragte det som en katastrofe, svarende til en verden tragedie, hvis den største konference af nationerne, kaldet til at skabe en reel og permanent finansiel stabilitet . . . tillod sig en rent kunstig og midlertidig hensigtsmæssig . . .,”Gennem en bekendtgørelse” nationaliserede FDR ” guld, hvilket betyder, at alle amerikanske forsyninger i private hænder skulle overleveres til den amerikanske statskasse til en lavere pris ($20.67) end det nuværende marked ($29.62). FDR ønskede at devaluere dollaren, så han var imod enhver “peg” til guld.

ironisk nok, men med denne handling og en opadgående drejning af den amerikanske økonomi i slutningen af 1933 steg dollarens købekraft. I 1934 stabiliserede Guld sig til omkring $ 35 en ounce, hvor det omtrent forblev et årti senere, da delegaterne kæmpede for deres udkast til forslag ved konferenceborde og baren i Bretton Woodsoods., Jeg er sikker på at dette nummer lyder bekendt for mange af jer i dag, fordi den vigtigste takeaway, at de fleste mennesker kender til det Bretton Woods-konference er, at Usa var enige om at købe guld på 35 dollar for en ounce for efterkrigstidens fremtiden—med andre ord, vi blev enige om at “pind” dollar til guld, og giver andre nationale valutaer til at “flyde” deres værdier i forhold til dollaren.

Her er noget, men jeg vedder på, at de fleste ikke ved det: den første formelle plan for reform af det internationale monetære system efter krigen blev ikke foreslået af Storbritannien eller Amerika. Det blev fremsat af Na .istiske Tyskland., I juli 1940, efter Frankrigs nederlag, afslørede Hitlers økonomiminister Funkalter Funk den tyske plan for en finansiel “ny orden” over Na .iriget. Planen var faktisk sofistikeret: guld betydning blev hovedsageligt elimineres, med andre nationale valutaer flydende mod hinanden; lande uden for den Nazistiske system ville have balance mellem eksport og import med den Nazistiske system; og betalinger vil blive kanaliseret gennem et clearing house i Berlin. Som historikeren Ed con .ay udtrykker det, hvis man s .uints, kan man se en “tidlig plan” af den moderne Europæiske Union.,da dette var et seriøst forslag, sendte Harold Nicolson i Det Britiske Informationsministerium planen til dagens mest fremtrædende økonom, John Maynard Keynes, og bad ham om at miskreditere den. Keynes, aldrig en at læse fra et forudbestemt manuskript, erklærede i stedet, at Citat: “efter min mening ville omkring tre fjerdedele af de passager, der blev citeret fra de tyske udsendelser, være ganske fremragende, hvis navnet Storbritannien blev erstattet af Tyskland . . . Hvis Funk ‘ s plan er taget til pålydende værdi, er den fremragende, og lige hvad vi selv skal tænke på at gøre.,”Denne udveksling tvang Keynes og briterne til at tænke dybt på, hvordan en efterkrigstidens monetære orden skulle se ud. Selvfølgelig Keynes var verdensberømt som economist der havde revet Versailles traktaten i stykker med hans 1919 polemic de økonomiske konsekvenser af fred. I dette arbejde havde han reddet den dybe gæld, der var blevet pålagt Tyskland. Her er en ironi, som Keynes måtte konfrontere i 1940, og som ville have stor indflydelse på, hvordan Bretton conferenceoods-konferencen ville spille ud fire år senere: i Anden Verdenskrig var Storbritannien en debitornation.,

en Anden ironiske var, at Keynes, der havde ufortrødent jublede FDR i 1933, da Præsident søgte at ødelægge den gyldne standard, som nu begyndte at formulere efterkrigstiden planer baseret på den Nazistiske vision, men med en styrket rolle for guld i det system. Keynes ‘ vision om efterkrigstidens verden centreret om, hvad han oprindeligt kaldte en europæisk Genopbygningsfond, som blev Verdensbanken på Bretton Woodsoods-konferencen, og som ville sørge for langsigtede økonomiske investeringer og vækst blandt medlemslandene., Som debitor nation, der ønskede at holde fast i hendes “sterling sfære” i efterkrigstiden verden, Storbritanniens store efterkrigstidens monetære udfordring var at forhindre udstrømning af guld og sterling fra Bank of England. Det er her, hvor det flerårige spørgsmål om en persons indflydelse på historien altid kommer op. John Maynard Keynes var kendt som en enspænder tænker, en strålende Cambridge don, høj og gennemtrængende karismatisk., Han blev æret som profet for sin fordømmelse af Versailles og holdt ærefrygt som teoretisk økonom for sine 1936 forklaringer på kapitalistisk økonomi i den generelle teori om Beskæftigelse, renter og penge. Ikke mindre end filosof Bertrand Russell sagde, at han følte, at han tog sit eget liv i sine hænder, når han diskuterede Keynes, fordi Keynes var så analytisk og overbevisende. På trods af sundhedsmæssige problemer blev Keynes i 1944 enige om at lede den britiske delegation i Bretton .oods.