Slaget ved Somme, der fandt sted fra juli til November 1916, begyndte som en Allieret offensiv mod de tyske styrker på den Vestlige Front og forvandlet til en af de mest bitre og dyrt slag i World War I.

de Britiske styrker har lidt mere end 57.000 ulykker—herunder mere end 19.000 soldater dræbt—på den første dag af slaget alene, gør det enkelt mest katastrofale dag, i denne nation ‘ s militære historie., Da Somme-Slaget (undertiden kaldet Somme ‘ s første kamp) sluttede næsten fem måneder senere, havde mere end 3 millioner soldater på begge sider kæmpet i slaget, og mere end 1 million var blevet dræbt eller såret. læs mere: Hvorfor var Somme-Slaget så dødbringende?

slaget begynder – 1. juli 1916

Forud for angrebet, de Allierede indledte en uge-lange tunge artilleri bombardement, ved hjælp af nogle 1,75 millioner af skaller, som havde til formål at skære pigtråd bevogtning af tyske forsvar og ødelægge fjendens positioner. Om morgenen den 1. juli begyndte 11 divisioner af den britiske 4. hær (mange af dem frivillige soldater, der gik i kamp for første gang) at gå videre på en 15-mils front nord for Somme., Samtidig gik fem franske divisioner frem på en otte Mil foran mod syd, hvor de tyske forsvar var svagere.

allierede ledere havde været sikre på, at bombardementet ville skade tyske forsvar nok, så deres tropper let kunne komme videre. Men pigtråden forblev intakt mange steder, og de tyske positioner, hvoraf mange var dybt under jorden, var stærkere end forventet. Langs linjen, tysk maskingevær og riffel brand skære ned tusindvis af de angribende britiske tropper, Mange af dem fanget i ingenmandsland.,

Nogle 19,240 Britiske soldater blev dræbt og mere end 38,000 såret ved slutningen af den første dag—næsten lige så mange ofre som de Britiske styrker led, da de Allierede tabte slaget om Frankrig under anden Verdenskrig (Maj-juni 1940), herunder fanger.

Trench Warfarearfare & Udmattelseskrig

andre britiske og franske styrker havde større succes mod syd, disse gevinster var begrænsede sammenlignet med de ødelæggende tab, der blev påført den første kampdag., Men Haig var fast besluttet på at fortsætte med offensiven, og i løbet af de næste to uger lancerede briterne en række mindre angreb på den tyske linje, hvilket satte stigende pres på tyskerne og tvang dem til at aflede nogle våben og soldater fra Verdun.

Tidligt om morgenen den 15 juli, Britiske tropper indledte en ny artilleri bombardement, efterfulgt af et massivt angreb, denne gang på Bazentin Ridge, i den nordlige del af kysten. Angrebet overraskede tyskerne, og briterne var i stand til at rykke omkring 6.000 meter ind i fjendens territorium og besætte landsbyen Longueval., Men ethvert lille fremskridt fortsatte med at komme på bekostning af store tab, hvor tyskerne tabte 160.000 soldater og briterne og franskmændene mere end 200.000 i slutningen af juli.

nær slutningen af August, hvor den tyske moral løb lavt på grund af tabt terræn både på Somme og ved Verdun, blev Tysklands General Erich von Falkenhayn erstattet af Paul von Hindenburg og Erich Ludendorff., Kommandoændringen markerede en ændring i tysk strategi: de ville bygge en ny defensiv linje bag Somme-fronten, hvilket indrømmede territorium, men tillader dem at påføre endnu flere tab på de fremrykkende allierede tropper.

Tanke Slutte Kampen

På September 15, under et angreb på Flers Courcelette, den Britiske artilleri bombardement, blev efterfulgt af en fremrykning af 12 afdelinger af soldater ledsaget af 48 Mark i tanke, der gør deres første nogensinde udseende på slagmarken., Men tankene var stadig tidligt i deres udviklingsstadier, og mange af dem brød sammen, før de kom til frontlinjen. Selv om briterne var i stand til at rykke omkring 1,5 miles, de pådrog omkring 29.000 tilskadekomne og faldt kort af et sandt gennembrud. i oktober begyndte dårligt vejr et andet allieret angreb, hvor soldater kæmpede for at krydse mudret terræn under hård ild fra tyske artilleri og jagerfly. De allierede gjorde deres sidste fremskridt i slaget i midten af November, angribe de tyske positioner i Ancre River valley., Med ankomsten af ægte vintervejr kaldte Haig endelig offensiven til ophør den 18. November og sluttede slaget om slid på Somme, i det mindste indtil det følgende år. Over 141 dage, briterne havde avancerede blot syv miles, og havde undladt at bryde den tyske linje.,

Arven fra Slaget ved Somme

Mere end noget andet, Slaget ved Somme—og især dens ødelæggende første dag—ville blive husket som indbegrebet af den brutale og tilsyneladende meningsløse blodbad, der har præget skyttegravene under første Verdenskrig I. Britiske officerer, især Haig, ville blive kritiseret for at fortsætte offensiven på trods af sådanne ødelæggende tab., mange af de britiske soldater, der kæmpede ved Somme, havde meldt sig frivilligt til hærens tjeneste i 1914 og 1915 og så kamp for første gang i slaget. Mange var medlemmer af såkaldte Pals bataljoner, eller enheder, der bestod af venner, familie og naboer i samme samfund. I et gribende eksempel på et samfunds tab kæmpede omkring 720 mænd fra den 11.East Lancashire-bataljon (kendt som Accrington Pals) den 1. juli ved Somme; 584 blev dræbt eller såret.,

på Trods af dens fiasko, den Allierede offensiv ved Somme gjorde forvolde alvorlig skade på de tyske stillinger i Frankrig, anspore Tyskerne til strategisk tilbagetog til Hindenburg Line i Marts 1917, snarere end at fortsætte kæmper i samme land, som i foråret.

selvom det nøjagtige antal bestrides, tyske tab ved slutningen af Slaget ved Somme sandsynligvis oversteg Storbritanniens, med nogle 450.000 soldater tabt sammenlignet med 420.000 på den britiske side. De overlevende britiske styrker havde også fået værdifuld erfaring, som senere ville hjælpe dem med at opnå sejr på Vestfronten.,