Special Air Service (SAS), elite Britisk militær magt organiseret og uddannet til særlige operationer, overvågning og terrorbekæmpelse. SAS er en del af det Forenede Kongerige Special Forces (UKSF), som også omfatter Special Boat Service, Special Reconnaissance Regiment, Special Forces Support Group, en integreret signaler regiment, og en luft fløj.,

SAS-medarbejdere fra hele det Forenede Kongeriges væbnede styrker, men hovedsageligt fra hæren og især fra faldskærmsregiment., Uanset forældreservice eller regiment skal enhver SAS-soldat passere den udmattende UKSF-udvælgelsesproces, der tester militære færdigheder, fitness, udholdenhed, initiativ og viljestyrke. SAS har et regulært (aktivt) regiment (22 SAS) og to territoriale (reserve) regimenter (21 SAS og 23 SAS). 22 SAS-regimentet er organiseret i fire skvadroner, hver skvadron bestående af fire 16-mands tropper. Hver tropp er specialiseret i enten bjergbestigning, faldskærmsudspring, amfibiske operationer eller mobilitetsoperationer ved hjælp af køretøjer og tunge våben., SAS ‘ s ekstraordinære omdømme er bygget på kvaliteten af dets personale og dets “Whoho Dares Winsins” – filosofi.

SAS blev dannet først i Nordafrika i juli 1941 under anden Verdenskrig. David Stirling, dens grundlægger, så potentialet for en indsatsgruppe, der kunne fungere uafhængigt af hinanden dybt bag fjendens linjer, angribe flyvepladser og andre vigtige mål. I slutningen af krigen havde SAS udvidet til en brigade og havde set handling i Italien, Frankrig, Holland og Tyskland.,

SAS blev opløst i 1945, men en uafhængig strategiske rekognoscering og overvågning kapacitet blev restaureret i 1947, da 21 SAS Regiment blev rejst. I 1950, under den malaysiske nødsituation, en eskadrille indsat til Malaya for at bekæmpe kinesiske kommunistiske oprørere, trænger dybt ind i junglen for at finde og ødelægge fjendens baser., SAS ekspertise på jungle operationer voksede, og i 1963 regimentet gik til Borneo for at imødegå indonesiske angreb mod den malaysiske side af øen. SAS-patruljer gennemførte langsigtet, skjulte grænseoverskridende overvågningsoperationer og baghold med kodenavnet Operation Claret, rekrutterer ofte lokale stammemænd til at fungere som trackere, guider, og efterretningsindsamlere.

SAS viste sig også at være effektiv i Mellemøsten., I 1958 to eskadroner hjalp Sultanen af Oman beskæftige sig med oprørske stammefolk. I det golde bjergrige terræn i Mount Al-Akhdar-massivet lancerede SAS et lynangreb, der hurtigt overvældede fjenden. Under Aden-kampagnen (1964-67) i det sydlige Yemen udviklede SAS byovervågningstaktikker, der omfattede at lokke oprørske våbenmænd til bakhold ved hjælp af uniformerede og tilsyneladende ubevæbnede SAS-officerer som agn. SAS vendte tilbage til Oman i 1970 for at hjælpe den nye sultan med at imødegå en kinesisk kommunistisk støttet oprør i Dhofar-provinsen., SAS trænede og kæmpede sammen med Sultans væbnede styrker, rejste grupper af overgivne fjendtlige krigere (kaldet Fir .ats) og brugte små patruljer af SAS, medics og veterinærofficerer til at identificere og imødekomme lokale behov.

Sas længste operationelle engagement var i Nordirland, hvor den fra 1969 til 2007, da den militære operation sluttede, fokuserede på at imødegå den midlertidige Irske Republikanske Hær (PIRA). Selvom små hold havde arbejdet undercover siden kort efter starten af problemerne, var det først i 1976, at regimentets formelle indsættelse blev annonceret., Det udførte efterretninger, overvågning, og strejke operationer til støtte for Royal Ulster Constabulary. SAS mest offentlige succes var i 1987, da det overfaldt et stort PIRA-mørtelhold, da det angreb en politistation i Loughgall. I 1988 gennemførte det en kontroversiel operation i Gibraltar,hvor et PIRA-mordhold blev skudt offentligt. Den efterfølgende offentlige undersøgelse kaldte SAS taktik i tvivl; efterfølgende operationer så flere terrorister arresteret og mindre brug af dødelig kraft (selvom det forblev en mulighed).,

gennem 1960 ‘erne og 70’ erne udviklede SAS en uovertruffen ekspertise inden for kontrarevolutionær krigsførelse og terrorbekæmpelse. I 1977 hjalp dets specielle projektteam sin vesttyske modpart, GSG-9, med at frigive gidsler fra et kapret flyselskab i Mogadishu, Somalia. I maj 1980 gennemførte SAS en meget vellykket gidselredningsoperation ved den iranske ambassade i London i fuld blænding af internationale medier. Falklandsøernes krig i 1982 krævede, at SAS skulle udføre mere traditionelle opgaver med at angribe og patruljere bag fjendens linjer., 1990-91 Persiske Golf krig oplevede SAS opererer i Iraks vestlige ørken for at imødegå Scud missilangreb i Israel og Saudi-Arabien. I løbet af den bosniske konflikt i 1990 ‘ erne kommunikerede SAS-forbindelseshold direkte med krigsførende fraktioner. Hold i Bosnien-Hercegovina senere jagede anklaget krigsforbrydere.

under Irak-krigen 2003-11 leverede Sas Task Forces Black and Knight til at udføre terrorbekæmpelsesoperationer i Bagdad og Basra. De udmærkede sig med præcisionsangreb med kort varsel, ofte bevæger sig hurtigt fra det ene mål til det næste, efterhånden som efterretningsbilledet udviklede sig., SAS-eskadroner opererede også i Afghanistan som en del af en UKSF-taskforce, uddannelse og mentorering af kommandoer fra den afghanske nationale hær og gennemførelse af kombinerede specialstyrkeoperationer mod Taliban-ledelse og bombefremstillingsfabrikker.