Den politik, der blev formaliseret af Robert Walpole efter, at han tiltrådte stillingen i Herre-Kommissær for Finansministeriet i 1721, der arbejder med Thomas Pelham-Holles, 1. Hertug af Newcastle. I et forsøg på at øge skatteindtægterne slog Walalpole håndhævelsen af handelslove og nedsatte regler og sagde: “hvis der ikke blev lagt nogen begrænsninger på kolonierne, ville de blomstre”.,

Walpole, som ikke tror på at håndhæve Navigation Retsakter, der er etableret under Oliver Cromwell og Charles II, der krævede, at varer, der handles mellem det Forenede Kongerige og hendes kolonier var nødt til at blive gennemført på engelske skibe, som en del af den større økonomiske strategi merkantilisme.

politikken blev ikke navngivet, indtil udtrykket blev myntet i Edmund Burkes “tale om forlig med Amerika”, der blev givet i House of Commons den 22.marts 1775. Talen roste styringen af det britiske Amerika, som “gennem en klog og salutær forsømmelse” opnåede stor kommerciel succes.,

Da jeg ved, at kolonierne i almindelighed skylder lidt eller intet til pleje af vores, og at de ikke er presset ind i denne lykkelige form af begrænsninger af opmærksomme og mistænkelige regering, men at der gennem en klog og gavnlige omsorgssvigt, en generøs natur har været udsat for at tage sin egen vej til perfektion, når jeg tænker på disse effekter, når jeg kan se, hvor profitable de har været for os, føler jeg, alle stolthed, magt vask, og alle formodning i visdom af menneskelige påfund smelte og dø væk under mig.