Ich habe versucht, Ativan
2006 hatte ich ein wirklich, wirklich schlechtes Jahr. Meine ältere Tochter wurde krank und wäre fast gestorben, meine jüngere Tochter wurde depressiv und meine geliebte Schwiegermutter entwickelte Lungenkrebs im Endstadium. Wochenlang konnte ich nur noch weinen und in Panik geraten und noch etwas weinen.
Als ein Psychiater vorschlug, dreimal täglich eine kleine Dosis Lorazepam (der Gattungsname für Ativan) einzunehmen, sagte ich bitte ja. Die Erleichterung war sofort: Ich konnte schlafen. Ich könnte denken. Ich konnte mit den vielen Traumata fertig werden, mit denen unsere Familie konfrontiert war.,
Ich war in guter Gesellschaft. Laut einem neuen Bericht, der auf Regierungsdaten basiert, hat jede fünfte amerikanische Frau (und jeder zehnte Mann) mindestens ein psychiatrisches Medikament eingenommen, hauptsächlich Antidepressiva oder Antiangstmittel wie Ativan. Und die meisten dieser Patienten nehmen die Medikamente regelmäßig, viele seit Jahren und Jahren. Wie ich.
Unser Annus horribilis ging schließlich zu Ende: Meine Töchter wurden besser und meine Schwiegermutter starb., Aber acht Jahre später rutschte ich immer noch dreimal täglich eine winzige weiße Pille unter meine Zunge und wollte aufhören. Ich fragte meinen Arzt, ob er mir helfen könnte, davon wegzukommen, und seine Antwort war mehr oder weniger: „Wenn es nicht kaputt ist, repariere es nicht.“
Das Ding war, es war irgendwie kaputt. Mein einst ausgezeichnetes Gedächtnis war unzuverlässig geworden. Ich fühlte mich langweilig und dumm. Mein Gleichgewicht wurde so wackelig, dass ich eines Tages über nichts stolperte und mich ins Gesicht in eine gebrochene Nase steckte., Der Arzt beruhigte mich, dass die Klasse der als Benzodiazepine bekannten Medikamente gutartig war, aber ich las Untersuchungen, die Benzos mit Demenz, Gedächtnisverlust, Stürzen und Überdosierungen in Verbindung brachten.
Einige Prozent der Menschen, die Benzos seit mehr als ein paar Wochen eingenommen haben, können den kalten Truthahn stoppen und haben keine Probleme. Aber ich wusste, dass ich keiner von ihnen war. Wann immer ich mit einer Dosis zu spät kam, fühlte ich meine Angstspitze und mein Herz Pfund. Nach acht Jahren wurde ich körperlich abhängig von den Drogen. Es würde nicht einfach sein, sie zu verlassen.,
Wenn Sie nicht schlafen oder essen oder atmen können, ohne das Gefühl zu haben, sterben zu müssen, werden Sie so ziemlich alles tun, damit es aufhört. Benzos sind in diesem Moment wirklich eine Wunderdroge.
Benzodiazepine waren das pharmazeutische Wunder der 1960er Jahre. Librium, Valium und andere Benzos wurden für alles verschrieben, von Schlaflosigkeit bis zu Anfällen, und Ende der 1970er Jahre waren sie die am häufigsten verschriebenen Medikamente der Welt.,
„Es gibt viele geeignete Anwendungen für Sie“, sagt Joseph Lee, medizinischer Direktor der Hazelden Betty Ford Foundation Jugend-Kontinuum. Er nennt Krampfanfälle, Katatonie und lebensbedrohlichen Entzug von Alkohol und anderen Beruhigungsmitteln.
Aber bei weitem der häufigste Grund benzos vorgeschrieben sind, ist für Angst. Und ich verstehe warum., Wenn Sie ein oder zwei Wochen mit Ihrem Körper und Gehirn im Panikmodus verbracht haben, wenn Sie nicht schlafen oder essen oder atmen können, ohne das Gefühl zu haben, dass Sie sterben werden, werden Sie so ziemlich alles tun, damit es aufhört. Benzos sind in diesem Moment wirklich eine Wunderdroge.
Leider dauern diese wundersamen Anti-Angst-Effekte für die meisten Menschen nur wenige Wochen oder, wenn Sie Glück haben, months.In als eine der wenigen Studien, die jemals zur Langzeitwirksamkeit von Benzos durchgeführt wurden, verschlechterten sich Menschen, die Xanax zur Behandlung von Angstzuständen einnahmen, nach acht Wochen schlechter als Menschen, die ein Placebo einnahmen., „Dieser Befund wurde nie wiederholt, weil niemand ihn finanzieren wird“, sagt Reid Finlayson, außerordentlicher Professor für klinische Psychiatrie und Verhaltenswissenschaften an der Vanderbilt University in Nashville.
Menschen, die Xanax zur Behandlung von Angstzuständen einnahmen, verschlechterten sich nach acht Wochen schlechter als Menschen, die ein Placebo einnahmen.,
Ärzte schreiben seit Jahren, sogar Jahrzehnten, Skripte für Benzos, obwohl sie mit behandlungsresistenten Depressionen, Selbstmord, kognitiven Beeinträchtigungen, Alzheimer und anderen Demenzen und Verkehrsunfällen in Verbindung stehen. Die Zahl der Benzodiazepin-Rezepte in den USA hat sich in den letzten zwei Jahrzehnten verdreifacht. Eine Studie aus dem Jahr 2015 zeigte, dass mehr als 5 Prozent der US-Bevölkerung Verschreibungen für Benzos füllten; Bis zu einem Drittel von ihnen waren Langzeitkonsumenten (dies trotz der Tatsache, dass das Etikett normalerweise etwas anderes empfiehlt).,
Als ich Pfizer, Hersteller von Xanax, mit Fragen zum langfristigen Gebrauch ihres Medikaments kontaktierte, bot ein Vertreter dort diese milde Aussage an: „Wenn Xanax wie angegeben verschrieben und eingenommen wird, ist es eine wichtige Behandlungsoption für Patienten. Wie bei allen unseren Arzneimitteln sollte Xanax in Übereinstimmung mit der lokalen Produktkennzeichnung verabreicht werden. Patienten, die Fragen haben, sollten mit ihrem Arzt sprechen.“
Im Idealfall, sagt Thomas L., Schwartz, Professor für Psychiatrie an der SUNY Upstate Medical University in Syracuse, New York, Benzodiazepine sind nicht die erste Behandlung zur Behandlung von Angstzuständen. „Klassisch wird ein Patient mit Psychotherapie, SSRI oder SNRI behandelt“, erklärt er. „Nachdem diese drei Dinge fehlgeschlagen sind, ist ein Benzo gemäß den meisten Behandlungsrichtlinien für viele der Angststörungen zulässig.“
Schwartz ist der Meinung, dass Benzos für manche Menschen langfristig wirksam bleiben. „Ich habe einige Patienten, die ich seit 2000 gesehen habe und die nicht abgenutzt sind“, sagt er. Meine Frage ist, wie kannst du es sagen?, Mein Arzt dachte sicherlich, Benzos würden immer noch für mich arbeiten. Aber nach acht Jahren war ich mir nicht so sicher.
Ich fühlte ein tiefes Gefühl der Schande über die Verwendung von Lorazepam, obwohl ich es nur wie vorgeschrieben eingenommen hatte. Ich hatte nie meine Dosis erhöht oder eine Handvoll zum Spaß geknallt oder zum Arzt gegangen-Einkaufen für mehr. Ich mochte es nicht besonders, wie es mich fühlte. Ich dachte auch nicht, dass es viel für meine Angst tut; Ein Antidepressivum kümmerte sich jetzt darum.
Ich bin online gegangen, um herauszufinden, wie ich die Medikamente loswerden kann und was ich gelesen habe, hat mich ausgeflippt., Es gab ganze Websites, die sich der Unterstützung von Menschen widmeten, die sich von der Droge verjüngten, weil kein Arzt helfen konnte oder wollte. Einige von ihnen waren seit Monaten oder Jahren dabei. Viele hatten mit solch tiefgreifenden Symptomen zu kämpfen, dass sie behindert wurden. „Es ist unglaublich schwer, von Benzos wegzukommen, und es hat nichts mit Sucht zu tun“, sagt Lee. „Es hat nur mit physiologischer Abhängigkeit zu tun.“
Einer dieser Langzeitpatienten war Christy Huff, Kardiologin in Fort Worth, Texas., Huff wurde täglich Xanax verschrieben, nachdem das Syndrom des trockenen Auges es ihr unmöglich gemacht hatte zu schlafen. Es funktionierte ein paar Wochen, aber dann begann sie tagsüber Angst zu entwickeln, die sie noch nie zuvor hatte. Sie brauchte mehr und mehr Xanax; sie dachte, sie würde verrückt. Sie hatte keine Ahnung, was los war, bis ein Psychologe sie bat, den Xanax für 12 Stunden vor einer Biofeedback-Sitzung zu stoppen. „Meine ganze Brust hat sich festgeklemmt“, erinnert sich Huff. „Ich konnte nicht atmen. Plötzlich war es wie, Warte eine Sekunde, das ist keine Angst—ich bin abhängig von diesem Zeug.,“
Ärzte schreiben seit Jahren Skripte für Benzos, obwohl sie mit Depressionen, Selbstmord, Alzheimer und Verkehrsunfällen in Verbindung stehen.
Huff durchlief Interdoseentzug mit Mini-Entnahmen zwischen den Dosen, was bei Menschen, die kurz wirkende Benzos einnehmen, üblich ist. Aber es ist schwer, den Unterschied zwischen diesen Entnahmen und der Angst zu erkennen, die Benzos behandeln, wie Huff entdeckte. Selbst Mediziner verwechseln sie oft., „Ärzte schätzen das nicht vom Entzug, nicht von einer Grunderkrankung“, sagt Finlayson. „Das ist, wie sie so populär mit Angst bekam.“
Obwohl Huffs Arzt darauf bestand, dass ihre Symptome Angstzustände und nicht Drogenabhängigkeit waren, wollte Huff den Xanax loswerden. Wie die meisten Menschen in ihrer Situation fand sie online den Weg zur Arbeit von Heather Ashton, einer pensionierten Psychiaterin und Professorin für Psychopharmakologie an der Newcastle University. Ashton legte im sehr zugänglichen Ashton-Handbuch dar, wie Benzoabhängigkeit funktioniert und wie man von den Drogen abkommt.,
Ich habe das Handbuch gefunden, weil ich wie Huff keinen Arzt bekommen konnte, der mir half, und ich war entschlossen, mich zu verjüngen. Der erste Schritt bestand darin, sich von dem kurzwirksamen Lorazepam zu Valium zu verjüngen, das eine längere Halbwertszeit hat und sich daher leichter zurückziehen lässt. Aber ich fand Valium viel sedierender, was bedeutete, dass ich mehrere Monate kämpfen musste, als mein Gehirn sich wie in Baumwolle gehüllt fühlte und ich kaum die Augen offen halten konnte., Schließlich konnte ich anfangen, meine tatsächliche Dosis zu reduzieren. Ich würde einen sehr kleinen Schnitt zu einer der drei täglichen Dosen machen, dann die resultierende Welle von Symptomen für zwei bis vier Wochen ausreiten.
Die Online-Selbsthilfegruppen für Menschen, die aussteigen wollen, sind voll von Geschichten über Menschen, die durch Entzugserscheinungen so behindert sind, dass sie nicht arbeiten oder funktionieren können, nicht nur während der Verjüngung, sondern auch für Monate oder Jahre danach. Ich hatte Glück; Meine Symptome wurden nie wirklich unerträglich.
Christy Huff hatte nicht so viel Glück. Sie verjüngt sich seit 11 Monaten von Valium und ist ungefähr zur Hälfte fertig., Bei ihr wurde Anfang dieses Jahres Brustkrebs diagnostiziert, was die Dinge komplizierte. Aber Huff sagt, Krebs sei nichts im Vergleich zu Valium Detox. Sie hat es mit einer Reihe von Symptomen zu tun, darunter Übelkeit, Müdigkeit, Schlaflosigkeit, Zittern, Herzklopfen und Gehirnnebel. „Mein Leben ist ehrlich gesagt eine Hölle“, schrieb sie in einem offenen Brief an die Ärzteschaft. „Es gab Zeiten nach dem Absetzen meiner Dosis, in denen ich aufgrund meiner Symptome so verzweifelt war, dass ich in Betracht gezogen habe, mein Leben zu beenden. Das einzige, was mich am Laufen gehalten hat, ist die Tatsache, dass ich einen Ehemann und eine fünfjährige Tochter habe.,“
Huff sagt, Krebs sei nichts im Vergleich zu Valium detox.
JC Curle hat auch dachte an Selbstmord. Sie war 25 und in der juristischen Fakultät, als sie nach einem Unfall in 2008 täglich Ativan verschrieben wurde. Curle entwickelte eine Reihe von medizinischen Problemen—Harnwegsinfektionen, Magenprobleme, taube Hände und Füße, Migräne—aber wann immer sich ihre Symptome verschlechterten, wurde ihr gesagt, dass es ihre Angst war, zurück zu kommen und den Ativan weiter einzunehmen. Ihre Erlösung kam in Form eines anderen Symptoms: Sie entwickelte Zwangsstörungen., Ein Psychologe, der sie behandelte, bemerkte, dass, wann immer Curle Antibiotika für die UTIs nahm, ihre Zwänge schlimmer wurden. Es stellte sich heraus, dass die Klasse der Antibiotika, auf denen sie sich befand, zu der Levaquin und Cipro gehören, die Auswirkungen von Benzos blockiert, sodass Curle bei jeder Einnahme plötzlich zurückzog—mit Symptomen wie Angstzuständen und erhöhter Zwangsstörung.
Curle hat vor fast drei Jahren angefangen, Benzos abzuschwächen und hat noch einen langen Weg vor sich. Es gab jedoch einen Lichtblick: Mit ihrem allerersten Dosisschnitt ging die Zwangsstörung weg und kam nie zurück., Wie praktisch jeder, mit dem ich für diese Geschichte gesprochen habe, denkt sie, dass Ärzte verstehen müssen, dass Benzos für manche Menschen nicht gutartig sind und tatsächlich bleibende Schäden verursachen können. Ashton schätzt, dass 10 bis 15 Prozent der langfristigen Benzo-Nutzer dauerhafte Symptome haben, die sich aus dem Versuch ergeben, sich selbst zu entwöhnen.
“ Ich wünschte, die Leute wüssten, wofür sie sich angemeldet haben, als sie reinkamen“, sagt Curle. „Wenn sie mir gesagt hätten, dass dies passieren könnte, hätte ich gesagt:‘ Nun, eff, finde etwas anderes.,“Anfang dieses Jahres startete Curle die Benzodiazepine Information Coalition, eine gemeinnützige Organisation, die darauf abzielt, das Bewusstsein für Benzo-bezogene Themen zu schärfen.
“ Der Gewinn von Benzos ist verschwindend kurzfristig, aber der Schmerz ist oft lebenslang.“
Einige Experten auf diesem Gebiet gehen noch weiter. „Allgemeinmediziner sollten aufhören, sie zu verschreiben“, sagt Allen Frances, emeritierter Professor für Psychiatrie an der Duke University, der den Vorsitz der Task Force führte, die die vierte Ausgabe des Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM-IV) herausgab., „Ärzte und Patienten sollten sich viel mehr bewusst sein, dass der Gewinn aus Benzos verschwindend kurzfristig ist, aber die Schmerzen oft lebenslang sind.“
Ich wünschte, ich hätte es auch gewusst. Ich habe zehn Monate gebraucht, um Benzos ganz abzusetzen, und jetzt, sechs Monate später, habe ich immer noch Entzugserscheinungen. Nichts wie das, was Curle oder Huff oder andere Leute durchgemacht haben, aber immer noch keinen Spaß. Das Schlimmste war kontinuierliches Herzklopfen, das es unmöglich machte zu schlafen, zu essen, zu atmen oder zu funktionieren., Ich wollte keinen Arzt für sie aufsuchen, weil ich wusste, dass die Behandlung mehr Medikamente beinhalten würde, und das war das letzte, was ich beginnen wollte.
Ich begann zweimal am Tag zu meditieren, um mit dem fertig zu werden, was ich hoffte, ein vorübergehendes Symptom zu sein. Zu meiner Überraschung nahmen die Herzklopfen nach einigen Wochen ab und blieben überschaubar, während ich weiterhin täglich meditiere.
Wenn ich jemals wieder ein wirklich schlechtes Jahr habe, weiß ich, was zu tun ist.
Update: 1/12/17: eine frühere Version dieses Stücks buchstabiert JC Curles Namen falsch. Es wurde seitdem korrigiert.
