Breakdown of Pyruvate

para que el piruvato, el producto de la glucólisis, entre en la siguiente vía, debe sufrir varios cambios para convertirse en acetil coenzima A (acetil CoA). Acetil CoA es una molécula que se convierte en oxaloacetato, que entra en el ciclo del ácido cítrico (ciclo de Krebs). La conversión de piruvato a acetil CoA es un proceso de tres pasos.,

Paso 1. Un grupo carboxilo se elimina del piruvato, liberando una molécula de dióxido de carbono en el medio circundante. (Nota: El dióxido de carbono es un carbono unido a dos átomos de oxígeno y es uno de los principales productos finales de la respiración celular., El resultado de este paso es un grupo hidroxietil de dos carbonos unido a la enzima piruvato deshidrogenasa; el dióxido de carbono perdido es el primero de los seis carbonos de la molécula de glucosa original que se eliminará. Este paso procede dos veces por cada molécula de glucosa metabolizada (recuerde: Hay dos moléculas de piruvato producidas al final de la glucólisis); por lo tanto, dos de los seis carbonos se habrán eliminado al final de ambos pasos.

Paso 2. El grupo hidroxietilo se oxida a un grupo acetilo, y los electrones son recogidos por NAD+, formando NADH (la forma reducida de NAD+)., Los electrones de alta energía de NADH serán utilizados más tarde por la célula para generar ATP para la energía.

Paso 3. El grupo acetilo unido a la enzima se transfiere al CoA, produciendo una molécula de acetilo CoA. Esta molécula de acetil CoA se convierte posteriormente para ser utilizada en la siguiente vía del metabolismo, el ciclo del ácido cítrico.