El linfoma es el tipo más común de cáncer de la sangre. Específicamente, el linfoma es un cáncer que afecta a los linfocitos, que son un tipo de glóbulo blanco. Los linfocitos viajan a través de la sangre y el sistema linfático para defender el cuerpo contra invasores extraños como bacterias y virus. Los linfomas generalmente se desarrollan cuando se produce un cambio o mutación dentro de un linfocito, lo que hace que la célula anormal se replique más rápido o viva más tiempo que un linfocito normal., Al igual que los linfocitos normales, los linfocitos cancerosos pueden viajar a través de la sangre y el sistema linfático y diseminarse y crecer en muchas partes del cuerpo, incluidos los ganglios linfáticos, el bazo, la médula ósea y otros órganos.

Las tres categorías principales de cánceres que afectan a los linfocitos son:

leucemia linfocítica crónica/linfoma linfocítico pequeño (LLC/SLL): LA LLC / SLL son la misma enfermedad con manifestaciones ligeramente diferentes. El lugar donde se reúnen las células cancerosas determina si se llama LLC o SLL. Las células leucémicas se desarrollan debido a un cambio que tiene lugar en el ADN de la célula., Aproximadamente 19,000 personas son diagnosticadas con LLC/SLL en los Estados Unidos cada año.

linfoma de Hodgkin (LH): hay cinco tipos de LH, una forma poco común de linfoma que compromete las células de Reed-Sternberg. Aproximadamente 9,000 personas son diagnosticadas con LH en los Estados Unidos cada año.

linfoma No Hodgkin (LNH): hay más de 90 tipos de LNH, algunos de los cuales son más comunes que otros. Cualquier linfoma que no involucre las células de Reed-Sternberg se clasifica como linfoma No Hodgkin. Aproximadamente 80,000 personas son diagnosticadas con LNH cada año en los Estados Unidos.