El 2 de abril de 1982, Argentina invade las Islas Malvinas, una colonia británica desde 1892 y posesión británica desde 1833. Las fuerzas anfibias argentinas rápidamente vencieron a la pequeña guarnición de infantes de Marina británicos en la ciudad de Stanley en Malvinas orientales y al día siguiente se apoderaron de los territorios dependientes de Georgia del Sur y el grupo de Sandwich del Sur. Los 1.800 habitantes de las Islas Falkland, en su mayoría ganaderos de ovejas de habla inglesa, esperan una respuesta británica.,

las Islas Malvinas, ubicadas a unas 300 millas del extremo sur de Argentina, habían sido reclamadas por los británicos durante mucho tiempo. El navegante británico John Davis pudo haber avistado las islas en 1592, y en 1690 el capitán de la Marina Británica John Strong hizo el primer desembarco registrado en las Islas. Los nombró en honor al vizconde Falkland, que fue el Primer Lord del Almirantazgo en ese momento. En 1764, el navegante francés Louis-Antoine de Bougainville fundó el primer asentamiento humano de las islas, en East Falkland, que fue tomado por los españoles en 1767., En 1765, los británicos se establecieron en West Falkland, pero se fueron en 1774 por razones económicas. España abandonó su asentamiento en 1811.

En 1816 Argentina declaró su independencia de España y en 1820 proclamó su soberanía sobre las Malvinas. Los argentinos construyeron un fuerte en East Falkland, pero en 1832 fue destruido por el USS Lexington en represalia por la captura de barcos seal estadounidenses en la zona. En 1833, una fuerza británica expulsó a los funcionarios argentinos restantes y comenzó una ocupación militar., En 1841, se nombró a un Vicegobernador Británico, y en la década de 1880 una Comunidad Británica de unas 1.800 personas en las Islas era autosuficiente. En 1892, las Islas Falkland, azotadas por el viento, recibieron colectivamente el estatus colonial.

durante los siguientes 90 años, la vida en Las Malvinas se mantuvo sin cambios, a pesar de los persistentes esfuerzos diplomáticos de Argentina para recuperar el control de las Islas. En 1981, los habitantes de las Islas Falkland votaron en un referéndum para seguir siendo británicos, y parecía poco probable que las Islas Falkland volvieran al dominio Argentino., Mientras tanto, en Argentina, la junta militar dirigida por el teniente General Leopoldo Galtieri estaba sufriendo críticas por su dominio opresivo y gestión económica, y planeó la invasión de las Malvinas como un medio para promover el sentimiento patriótico y apuntalar su régimen.

en marzo de 1982, los trabajadores de salvamento Argentinos ocuparon la isla de Georgia del Sur, y una invasión a gran escala de las Malvinas comenzó el 2 de abril. Bajo las órdenes de sus comandantes, las tropas argentinas no infligieron bajas británicas, a pesar de sufrir pérdidas a sus propias unidades., Sin embargo, Gran Bretaña estaba indignada, y la primera ministra Margaret Thatcher reunió una fuerza de tarea naval de 30 buques de guerra para retomar las Islas. Como Gran Bretaña está a 8.000 millas de las Malvinas, tardaron varias semanas en llegar los buques de guerra británicos. El 25 de abril, La Isla de Georgias del Sur fue retomada, y después de varias batallas navales intensas en torno a las Malvinas, las tropas británicas desembarcaron en Malvinas Del Este el 21 de Mayo. Después de varias semanas de lucha, la gran guarnición Argentina en Stanley se rindió el 14 de junio, poniendo fin al conflicto.,

Gran Bretaña perdió cinco barcos y 256 vidas en la lucha por recuperar las Malvinas, y Argentina perdió su único crucero y 750 vidas. Humillado en la Guerra de las Malvinas, el ejército argentino fue barrido del poder en 1983, y el Gobierno Civil fue restaurado. En Gran Bretaña, la popularidad de Margaret Thatcher se disparó después del conflicto, y su Partido Conservador obtuvo una victoria aplastante en las elecciones parlamentarias de 1983.

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