La biblioteca principal sirve como el Centro de todo el sistema de bibliotecas, así como la «biblioteca del vecindario» para miles de trabajadores y residentes del centro. Con una de las mejores colecciones de materiales entre las bibliotecas públicas de los Estados Unidos, la biblioteca principal atrae a más de un millón de usuarios anualmente., Además de los servicios estándar, la biblioteca principal cuenta con un gran Departamento de genealogía e Historia Local con archivos de joyas locales como Rookwood Pottery y Cincinnati Reds, acceso público a computadoras en el Tech Center, un centro de aprendizaje para niños, colecciones especiales como la colección de libros de artistas y los archivos de la Ópera de Cincinnati, dos jardines al aire libre, una tienda de regalos y salas de reuniones.

mientras que la estructura ha cambiado, la biblioteca principal ha sido un accesorio en el Centro de Cincinnati desde 1874., El edificio sur de la estructura actual, ubicado en las calles eigth y Vine, data de 1955 y fue diseñado por el destacado arquitecto de Cincinnati Woodie Garber. En 1982 una adición amplió su tamaño para llenar toda la manzana. En 1997 se abrió un dramático puente de cuatro pisos que une el edificio Sur original con el Edificio Norte recién construido sobre Ninth Street.

en 2013, la Biblioteca Pública de Cincinnati recibió la Medalla Nacional IMLS para el servicio de museos y bibliotecas. Además de la biblioteca principal del centro, el sistema de Bibliotecas ofrece 40 sucursales en todo el condado., Los horarios varían según la ubicación.

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