George Gordon, Lord Byron, nació el 22 de enero de 1788, hijo de «Mad Jack» Byron y Catherine Gordon. El anciano Byron, notorio por su juerga e intento de seducción de mujeres de medios, tomó el apellido de su esposa debido a su propia desesperación financiera; en Catalina creía que había encontrado su escape de la pobreza crónica., Habiéndose casado con ella, sin embargo, Byron casi inmediatamente abandonó a su esposa y a su hijo recién nacido para continuar viviendo como un soltero libertino, comunicándose con su esposa principalmente para pedir dinero. «Mad Jack» solo mencionó una vez a su único hijo (su único hijo lícito, al menos) en su correspondencia.

por su parte, Catherine era una madre sobreprotectora y dominante, ella misma entregada a la locura financiera. Adoraba a su hijo, pero también se enfureció cuando se portaba mal o contravenía los edictos de sus padres., Su influencia opresiva llevó al joven George a crecer despreciándola mientras paradójicamente idealizaba a su padre ausente.

Byron sufrió una escolaridad tumultuosa en tres escuelas diferentes (Harrow, Trinity y Cambridge), a través de la cual se vio obligado a valerse por sí mismo debido a la burla de sus compañeros sobre su pie zambo y su peso. Al final de su escolaridad, Byron se había forjado en el hombre señorial, urbano, delgado y libertino que se haría famoso., Al igual que su padre, Byron acumuló deudas a través de sus excesos e irresponsabilidad fiscal, todo al servicio de apartarse social y emocionalmente de su dolorosa y vergonzosa juventud. Evitó a su madre lo más posible y reunió a su alrededor un círculo de amigos con los que podía discutir política y poesía o carouse con igual entusiasmo. Se enreda a sí mismo en varios asuntos con los amantes de ambos géneros, incluyendo una profunda conexión con un monaguillo y luego una serie de relaciones con vivir en prostitutas., Byron también entró en un romance unilateral con su prima Mary Chaworth, yendo tan lejos como para suspender temporalmente su educación para estar cerca de ella en Annesley Hall. Chaworth era inalcanzable – se comprometió en medio del suspiro de Byron por ella en 1803-y se convertiría en la base de muchas bellezas inalcanzables futuras en su vida, tanto reales como literarias.

en 1804 Byron comenzó a mantener correspondencia con su media hermana Augusta, a quien se unió emocionalmente incluso cuando retiró sus simpatías de su madre., Esta relación eventualmente culminaría en rumores de incesto que destruirían la reputación y terminaría con el matrimonio de Byron.

en 1806 Byron publicó su primer libro de poesía, Fugitive Pieces. Su mentor, el Reverendo John Thomas Becher, planteó objeciones a algunas de las líneas de verso más eróticas, por lo que Byron suprimió el libro. Volvió a publicar muchos de los poemas—ahora muy editados—junto con nuevos versos en sus poemas de 1807 en varias ocasiones, seguido más tarde por una edición ampliada titulada Hours of Idleness, esta última edición es la primera obra publicada con su nombre.,

al terminar sus estudios y asumir la nobleza (siendo reconocido como perteneciente a la Cámara de los Lores), Byron tomó un largo viaje retrasado para ver el resto de Europa. Al llegar a Lisboa en el apogeo del conflicto inglés-francés, Byron permaneció en su mayoría ajeno al clima político del mundo que lo rodeaba, tan centrado estaba en divertirse. Fue a partir de este viaje que Byron produjo la obra que lo haría famoso: Childe Harold’s Pilgrimage. Los dos primeros cantos, escritos durante sus viajes por Europa, fueron publicados en 1812., La tirada se agotó en tres días, haciendo a Byron de repente famoso. Pronto Byron fue un asistente codiciado en los salones de toda Inglaterra, donde también conoció a un número de mujeres influyentes y apasionadas y participó en varios asuntos. Uno de esos asuntos fue con Lady Caroline Lamb, cuya búsqueda de Byron finalmente lo cansó. Tal vez para enfriar los afectos de Lady Caroline, Byron le propuso matrimonio a Anne Isabella (Annabella) Milbanke. Ella se negó, y Byron poco después comenzó una aventura con Jane Elizabeth Scott.,

de 1813 a 1816, Byron publicó varias obras, la mayoría de ellas inspiradas en sus viajes por Turquía y Grecia: el Giaour en junio de 1813, seguido por la novia de Abidos más tarde ese año; luego el corsario en febrero de 1814 y Lara en agosto; finalmente el sitio de Corinto y Parisina en febrero de 1816. Todo el tiempo, Byron continuó revisando y añadiendo a la Peregrinación de Childe Harold.

en 1813, Byron comenzó su aventura con su media hermana, Augusta. Ese mismo año, Milbanke escribió a Byron indicando que había reconsiderado su propuesta de matrimonio., Al año siguiente Byron le propuso matrimonio a Annabella, y en enero de 1815 se casó con ella. Este matrimonio resultó terrible para Annabella, que a su vez fue cortejada y abusada por su excéntrico marido. Las dificultades financieras, junto con los crecientes problemas de Byron con el alcohol, exacerbaron aún más la discordia matrimonial; Annabella dio a luz a una hija, Ada, pero temía que su marido se hubiera vuelto mentalmente inestable. En enero de 1816 Annabella tomó a su hija de Londres y nunca regresó con su marido., Aunque ella le escribió desde su casa familiar en Kirkby Mallory, Inglaterra, instándole a unirse a ella y a su hija, los padres de Annabella se habían vuelto contra Byron y en su lugar le instaron a separarse de su hija. La repentina aparición de rumores de incesto entre Byron y Augusta finalmente rompió la relación de Byron con Annabella para siempre; el 17 de marzo de 1816, Byron y Annabella acordaron los términos legales de separación.,

el afecto vocal de Byron por su esposa distanciada en este momento no le impidió tener una aventura con Claire Clairmont, hermanastra de Mary Godwin Shelley, autora de Frankenstein y esposa del famoso poeta romántico Percy Bysshe Shelley. En abril se formalizó la separación y se firmaron los papeles. Byron entonces dejó Inglaterra para viajar por el continente de nuevo, nunca regresando a Inglaterra.en mayo de 1816, Byron conoció a Percy Shelley en Ginebra, Suiza., Aunque su disfrute en esta visita se vio atenuado por la presencia de Clairmont y su hijo no nacido, el de Byron, los dos hombres disfrutaron de navegar en el lago Leman y discutir poesía y Política. Fue en esta época que Mary Shelley escribió Frankenstein. Los viajes de Byron con Shelley le inspiraron a escribir el prisionero de Chillon, publicado en 1817. También completó y publicó Cantos iii y iv de Childe Harold’s Pilgrimage, completó Manfredo y comenzó su simulada epopeya Don Juan.,

aunque prolífico y ganando una reputación como un gran escritor de su tiempo, Byron se estableció en Génova, Italia, y se aburrió con su autoimpuesto exilio de Inglaterra. Fue atraído de nuevo a la causa de la Independencia griega, esta vez donando grandes sumas de dinero para reacondicionar y armar al ejército griego. Byron finalmente ganó una división de soldados griegos bajo su propio mando, pero antes de que pudiera navegar para atacar la fortaleza turca, se enfermó. La práctica médica preferida del día, el derramamiento de sangre, solo lo debilitó aún más., Finalmente desarrolló una infección y murió en 1824, dejando su acción militar y varias de sus obras literarias inacabadas.