la publicación de hoy viene de Austin McManus con la Oficina de Historia de los archivos nacionales.

para conmemorar el mes de la Historia Negra, celebramos la historia del 54º Regimiento de Infantería de Massachusetts, la primera unidad afroamericana del Ejército de los Estados Unidos. Estos valientes hombres sirvieron honorablemente durante EE.UU., La Guerra Civil, el conflicto más sangriento de la historia americana.

El Presidente Abraham Lincoln emitió la proclamación de emancipación en medio de la guerra, señalando que la guerra por la unión era también una guerra por la libertad y la abolición de la institución de la esclavitud.

La proclamación más notablemente liberó esclavos en los estados rebeldes. Sin embargo, a menudo se pasa por alto una disposición adicional: autorizó al ejército y la Marina de los Estados Unidos a recibir hombres afroamericanos «de condición adecuada» en sus filas.,

poco después, el Secretario de guerra Edwin Stanton autorizó al Gobernador de Massachusetts John Andrews a pedir voluntarios para un regimiento de infantería totalmente negro. Recibió ayuda de varios hombres y mujeres de Massachusetts, muchos de los cuales eran abolicionistas, como Frederick Douglass y Wendell Phillips, para reclutar a cientos de hombres afroamericanos para el regimiento.

El Gobernador Andrews también escogió a muchos de los oficiales blancos para el regimiento, muchos de los cuales crecieron en familias abolicionistas., Uno de estos oficiales era Robert Gould Shaw, el Hijo del rico abolicionista Francis Shaw, quien animó a su hijo a aceptar el ascenso del gobernador a coronel de este nuevo regimiento totalmente negro.

aunque inicialmente se resistió a la idea, Shaw finalmente aceptó la Comisión para liderar el recién formado 54.º Regimiento de Infantería de Massachusetts.

el nuevo regimiento entrenado en Camp Meigs en Readville, Massachusetts. Aunque estarían luchando junto a sus contrapartes blancas, no les pagaban tanto. En respuesta, todo el regimiento—soldados y oficiales por igual—boicoteó al negarse a pagar por completo. (El Congreso rectificó esto el 28 de septiembre de 1864.)

They also faced an additional threat., Jefferson Davis, presidente de la Confederación, emitió una proclamación declarando que cualquier hombre negro alistado en el Ejército de la Unión y sus oficiales blancos capturados en batalla enfrentarían la pena capital, muy probablemente la muerte. Sin embargo, el regimiento se enfrentó a este desalentador destino al servicio de un país que no les había concedido los mismos derechos como ciudadanos.

el 54º Massachusetts partió hacia Beaufort, Carolina del Sur, el 28 de mayo de 1863, marchando por las calles de Boston ante espectadores intrigados y solidarios., Entraron en acción por primera vez el 16 de julio cuando lucharon contra las tropas confederadas en la isla James en la Batalla de desembarco de Grimball.

sin embargo, son más conocidos por su participación en el asalto a Fort Wagner solo dos días después.

El regimiento desempeñó el papel importante de liderar el asalto al fuerte., Sus esfuerzos fueron valientes pero temporalmente infructuosos, ya que el terreno accidentado y la abrumadora potencia de fuego de los confederados eliminaron aproximadamente a la mitad del regimiento, incluido el coronel Robert Gould Shaw.

durante la batalla, las acciones del sargento William H. Carney más tarde le valieron la Medalla de Honor., Presenciando la caída del portador de la bandera del regimiento en la batalla, Carney recuperó los colores y los llevó hasta el final del combate.

aunque otros soldados negros recibieron la Medalla de Honor antes que Carney—que no recibió la medalla hasta 1900—sus acciones precedieron a todos los demás.

de hecho, había muchos hombres y mujeres afroamericanos que sirvieron a nuestro país de innumerables maneras antes de la 54ª Massachusetts.

pero la historia del 54 es una que sigue siendo una historia importante en la historia estadounidense., Los hombres del 54 arriesgaron sus vidas para luchar por la igualdad de todos los estadounidenses, sin importar el color, y defendieron los principios por los que se fundó nuestra nación.

visite el Sitio Web de los Archivos Nacionales para obtener más información sobre nuestros eventos del mes de la historia negra y el material que documenta la experiencia afroamericana.