oferta de rendición de Butch Cassidy

antes de huir a Argentina con el Sundance Kid y Etta Place para comenzar una nueva vida a principios del siglo XX, ¿se ofreció Butch Cassidy a entregarse a las autoridades y buscar la amnistía? La evidencia que hizo es persuasiva. ¿También estuvo a punto de hacer un trato con el ferrocarril Union Pacific para dejar de robar sus trenes si se le ofrecía un trabajo como uno de los guardias expresos del ferrocarril? Esa historia es un poco inestable.,

Hay dos versiones similares pero ligeramente diferentes de la oferta de entrega. Uno de ellos se puede encontrar en el popular libro de Charles Kelly The Outlaw Trail: A History of Butch Cassidy and His Wild Bunch, publicado por primera vez en 1938 y actualizado por Kelly en 1959. Mientras Kelly cuenta la historia, un día en el otoño de 1899, un «hombre bien vestido» entró en la oficina de Orlando W. Powers, un prominente abogado de Salt Lake City. El hombre le preguntó a Powers si lo que estaba a punto de decirle se mantendría en estricta confidencialidad., Cuando el abogado le aseguró que lo haría, el hombre dijo, ‘mi nombre es George Leroy Parker, mejor conocido como Butch Cassidy,’ y agregó que quería ‘dejar este negocio ilegal y seguir recto. Después de recitar el destino reciente de varios miembros de su banda, Cassidy dijo: «tarde o temprano será mi turno. Pensé que era un buen momento para dejarlo antes de meterme más profundo.’

no es de extrañar que Butch estuviera listo para dejarlo. No era el típico forajido. De hecho, no era diferente al personaje interpretado por Paul Newman en la película de 1969 Butch Cassidy and the Sundance Kid., (Por una vez Hollywood podría haber hecho algo bien. Butch podría ser divertido y desconcertante, y a veces autocrítico-rasgos que parecen fuera de lugar para un criminal de principios de siglo.

Butch apenas estaba hecho para ser un fugitivo. Disfrutaba de la amistad de los ciudadanos respetuosos de la ley., Incluso cuando era buscado por la ley, pasó gran parte de su tiempo pacíficamente en comunidades donde no solo parecía llevarse bien con sus vecinos, sino que también tendía a desarrollar relaciones cercanas: Dubois, Lander y Star Valley de Wyoming; el área de Brown’s Park de Colorado; y en años posteriores, Cholila, Argentina.

antes de entrar en la Oficina de Orlando Powers ese día en 1899, Butch y el abogado nunca se habían conocido. Pero previamente habían hecho negocios. En 1896 el amigo de Butch Matt Warner y otros dos, Dave Wall y E. B., Coleman, había sido arrestado por el asesinato de dos hombres en una disputa sobre una mina cerca de Vernal, Utah. Warner y Wall estaban sin fondos, y Butch hizo arreglos a través de su abogado de Wyoming, Douglas Preston, para contratar a Powers y su socio, D. N. Straupp, para defenderlos. Para obtener el dinero para los honorarios de los abogados, Butch robó un banco en Montpelier, Idaho. (Powers más tarde negó esto, alegando que fue pagado por familiares de E. B. Coleman.,)

en la reunión en la Oficina de Powers, el abogado escuchó pacientemente a Butch Cassidy insistir en que no era tan malo como la gente lo pintaba, que nunca había matado a un hombre en su vida y que nunca había robado a individuos, solo bancos y ferrocarriles. Cuando Butch terminó, Powers preguntó: «¿Qué quieres que haga?’

‘ solo esto, ‘ Butch respondió. Eres el mejor abogado de Utah. Sabes quién es quién y qué es qué. Tienes mucha influencia., Pensé que tal vez podrías arreglar las cosas con el gobernador para darme un indulto o algo así para que no me molestara si me establecía y prometía seguir adelante. Te daré mi palabra. ¿Hay alguna manera de arreglarlo?»

según Kelly, la respuesta del abogado no fue alentadora. Le dijo a Butch que le gustaría ayudarlo, pero había obstáculos. Por un lado, dijo, el gobernador de Utah, Heber M. Wells, solo podía emitir un indulto por crímenes cometidos en Utah, y hasta ahora Cassidy no había sido condenado por ningún crimen allí., Fue sospechoso del robo en 1897 de la nómina de la Pleasant Valley Coal Company en Castle Gate, Utah, y si se declaraba culpable de ese crimen, o era juzgado y condenado por él, un indulto por el gobernador sería efectivo en Utah, pero no ofrecería protección contra las órdenes judiciales por delitos que Butch podría haber cometido en otros estados. – No, Cassidy-dijo Powers -, me temo que has ido demasiado lejos para volver ahora, al menos para establecerte en cualquiera de los estados occidentales. El mejor consejo que puedo darte es que dejes el país y empieces de nuevo en un lugar donde no te conozcan.,»

Butch le dio las gracias por el Consejo y dijo: «conoces la ley, y supongo que tienes razón; pero lo siento, no se puede arreglar de alguna manera. Nunca sabrás lo que significa estar siempre en el dodge.’

Hay otra versión del encuentro de Butch Cassidy con Powers – en ‘Butch’ Cassidy de A. F. C. Greene en el Condado de Fremont, una monografía que apareció alrededor de 1940 y fue reproducida por Jim Dullenty en la colección Butch Cassidy (Hamilton, Mont., Rocky Mountain Press, 1986). Como en la versión de Kelly, la escena es la oficina del abogado en Salt Lake City. Greene fue más descriptivo., Dice que el taquígrafo de Powers llevó a un hombre a la oficina que estaba en algún lugar de sus cuarenta años, aunque algunas de las líneas en su gran cara podrían haber venido de vivir duro al aire libre, o de whisky; su cabello, que había sido de lino, fue disparado con gris; un cliente de aspecto áspero, vestido con un mono y un jersey de mezclilla azul.’

según Greene, esta conversación tuvo lugar:

Cassidy: ¿es lo que te digo que vayas como cliente consultando a su abogado de ahora en adelante?

poderes: ¿te refieres a una comunicación privilegiada?

Cassidy: Eso es todo.

poderes: muy bien entonces.,Soy Butch Cassidy.

Powers: Bueno, ¿qué puedo hacer por ti?

Cassidy: te lo diré. Hay un montón de cargos en mi contra y considerable dinero ofrecido por mí en recompensas. Me estoy cansando de esconderme; siempre a la fuga y nunca capaz de permanecer mucho tiempo en un lugar. Ahora, cuando se trata de hechos, he seguido de cerca las cosas y sé que no queda un hombre en el país que pueda subir al estrado e identificarme por ningún crimen. Todos ellos han muerto o desaparecido. He estado pensando., ¿Por qué no puedo ir y entregarme a un juicio por uno de esos viejos cargos?

poderes: sin uso. Has robado demasiadas grandes corporaciones en tu tiempo. No dudo de lo que dice, pero si alguna vez fuera a juicio puede confiar en ello, alguna de esas compañías traería a alguien al estrado que juraría en su contra. No, tendrás que seguir huyendo, me temo.

en Sustancia, las dos versiones varían poco, y si cualquiera de los autores hubiera parafraseado la conversación, las ligeras diferencias probablemente habrían pasado desapercibidas., Sin embargo, tanto Kelly como Greene optaron por informar la conversación textualmente. Incluso entonces, la diferencia más notable se refiere a cómo estaba vestido Butch Cassidy. Kelly dice ‘bien vestida’, lo que sugiere ropa de ciudad, mientras que Greene dice’ overoles y un jersey de mezclilla azul’, como si Cassidy hubiera salido recientemente del camino. Por supuesto, esta es una inconsistencia menor, pero aumenta la curiosidad.

algo más en la versión de Kelly es molesto. Dice que Butch se presentó a Powers como ‘George’ Leroy Parker., El verdadero nombre de Cassidy era Robert Leroy Parker, un hecho verificado más tarde por su familia y por los registros de la Iglesia. Es cierto que durante su carrera como forajido Butch usó el nombre de George Cassidy, y a lo largo de su libro Charles Kelly se refiere erróneamente a él como George. Sin embargo, si Butch eligió desnudar su alma a los poderes y buscar su ayuda, ¿no habría usado su verdadero nombre? Una vez más, esta discrepancia menor significaría poco si no fuera porque Kelly pretendía proporcionar un relato literal de la reunión.,

en parte debido a este error, elegí la versión de Greene sobre la de Kelly para mi libro sobre Cassidy, reduciendo la cuenta de Kelly a una referencia de nota final. Otra razón por la que favorecí a Greene es que había sido contemporáneo de Cassidy e incluso podría haberlo conocido personalmente. Además, se rumorea que Greene estaba emparentado por matrimonio con la familia John Simpson, que eran vecinos y amigos cercanos de Butch cuando tenía su rancho cerca de Dubois, Wyo.,

por menores que fueran estas discrepancias, no podía dejarlas en paz, así que recientemente profundicé un poco más en el asunto, con la esperanza de encontrar la fuente (o fuentes) de los dos relatos. Gracias a un consejo de los escritores de Wild Bunch Dan Buck y Anne Meadows, no tardó mucho en saber de dónde venía la versión de Greene. Lo tomó palabra por palabra del libro de Frederick R. Bechdolt de 1924 Tales of the Old Timers, una fuente que no había podido rastrear cuando estaba escribiendo mi biografía de Cassidy.,

estaba al tanto del libro de Bechdolt en ese momento, pero había estado fuera de impresión durante años, y después de una breve búsqueda de una copia dejé de buscar. Francamente, me desanimó el título, pensando que era solo uno de esos muchos potboilers en el Viejo Oeste que se produjeron en la década de 1920.después de todo, Bechdolt era principalmente un novelista y escritor de cuentos cortos cuyas historias ocasionalmente habían sido adaptadas por Hollywood para los primeros Westerns de dos carretes.

había subestimado a Bechdolt. Parece que también resultó un poco de historia de la frontera decente.,

entonces, si el libro de Bechdolt fue el primer relato publicado de la historia de la oferta de Butch de rendirse, ¿cuál fue su fuente? Los cuentos de los viejos tiempos de Bechdolt eran sobre todo acerca de los personajes de la frontera suroeste. Solo dedicó un capítulo a Butch Cassidy. Al igual que Charles Kelly y A. F. C. Greene, no incluyó notas al pie o notas al final, pero sí proporcionó una sola página de ‘agradecimientos. Entre los nombres mencionados allí con una conexión a Cassidy estaban W. A., Richards (gobernador de Wyoming durante parte de la carrera fuera de la Ley de Butch), Will Simpson (fiscal en el juicio de Butch en 1894) y James Simpson (hijo de Will Simpson). El gobernador Richards y Will Simpson fueron al menos posibles fuentes para el relato de Bechdolt de la reunión de Cassidy-Powers. However, neither man was on the scene at the time of the meeting nor even indirectly involved in the incident.

Pero ¿Qué hay del propio Bechdolt?, Aunque nació en Pensilvania, Frederick Ritchie Bechdolt (1874-1950) creció en el oeste y asistió a la Universidad de Dakota del Norte y más tarde a la Universidad de Washington. Después de graduarse de este último en 1896, fue contratado como reportero por el Seattle Star. Pronto siguió adelante, y durante los siguientes 10 años escribió para los principales periódicos de Oakland, Los Ángeles, San Francisco y Salt Lake City. Los reporteros encuentran maneras de desenterrar información., Estando en la escena en Salt Lake City, posiblemente durante el mismo año que tuvo lugar la reunión de Cassidy-Powers o al menos poco después, es posible que Bechdolt pudiera haber obtenido la historia, tal vez incluso el registro de un taquígrafo de la reunión. (A pesar de la obligación de mantener la información confidencial, los abogados le dirán extraoficialmente que las oficinas legales pueden convertirse en lugares con fugas cuando hay clientes famosos involucrados. Probablemente no era diferente en esos días.,)

Por lo tanto, la proximidad de Bechdolt a Powers podría explicar su versión de la reunión, así como dar a su cuenta cierta credibilidad, pero ¿qué pasa con la versión de Kelly? Es posible que él también podría haber tenido contacto con personas que habían conocido a los Poderes. Aunque Kelly no estaba en el momento de la reunión de Cassidy-Powers, pasó muchos años en Salt Lake City. En 1919, tras su baja del Ejército, se casó y se estableció allí. Sin embargo, en ese momento Su interés principal era la música (tocaba el violín y la corneta), no la escritura., Pasarían otros 10 años antes de que publicara su primer libro y casi dos décadas antes de la publicación de The Outlaw Trail.

Por supuesto, es posible que Kelly simplemente reescriba la versión de Bechdolt. Los reconocimientos de Kelly en la segunda edición de The Outlaw Trail revelan que también tuvo acceso al libro de Bechdolt cuando escribió la primera edición. De hecho, en 1939, un año después de que se publicara la primera edición, Kelly admitió en una carta al fiscal de Cassidy, Will Simpson, que Bechdolt era una de sus «principales autoridades» para The Outlaw Trail., Pero si simplemente usó la versión de Bechdolt, ¿por qué la cambió? Kelly no era reacio a repetir textualmente el trabajo de escritores anteriores, incluyendo el de Bechdolt (que admitió en su carta a Simpson). Sin embargo, ya podría haber levantado porciones considerables del material de Bechdolt sobre otros aspectos de la carrera de Cassidy y tal vez decidió que debía dar a la conversación entre Cassidy y Powers su propia interpretación.

en cualquier caso, Cassidy sin duda se desanimó cuando dejó el cargo de Powers ese día en 1899, pero no estaba listo para rendirse., Él sabía de alguien más en Salt Lake City que podría ayudarlo, alguien que podría ser más receptivo a su búsqueda de un indulto y, más importante, alguien que tenía aún mejor acceso al Gobernador de Utah Heber Wells que el abogado Orlando Powers. Ese hombre era Parley P. Christensen.

en su libro, Charles Kelly describe a Parley Christensen como un ex sheriff del Condado de Juab, Utah, un hombre que conoció a Butch Cassidy en sus primeros años. Sin embargo, cuando comprobé con los funcionarios del Condado de Juab, no pudieron encontrar ningún registro de un Parley P. Christensen que había sido alguacil de ese condado., Los registros locales hicieron una lista de un mariscal de pueblo con ese nombre para la ciudad de Nephi, la sede del Condado de Juab, pero no fue nombrado hasta 1914.

más investigación reveló que el Parley P. Christensen de quien Cassidy buscó ayuda podría haber sido una vez un sheriff, pero en 1899, al igual que Orlando Powers, se había convertido en un prominente abogado de Salt Lake City. Un graduado de la Universidad de Deseret (más tarde la Universidad de Utah) y la Escuela de derecho de la Universidad de Cornell, Christensen fue una estrella en ascenso en la política republicana y una vista familiar en los pasillos del Capitolio de Utah., Él y el gobernador Wells, también Republicano, se conocían bien, habiendo servido como delegados a la Convención Constitucional del Estado de Utah en 1895. Christensen, de hecho, había servido como secretario de la Convención y más tarde fue elegido para la legislatura estatal. (Durante ese mismo otoño, Christensen fue elegido fiscal del Condado de Salt Lake y parecía destinado a la oficina del gobernador, pero varios años más tarde tuvo una pelea con el Partido Republicano y finalmente se unió al Movimiento Progresista. En 1920 se postuló para presidente de los Estados Unidos en la boleta de granjero.,)

Cassidy encontró a Parley Christensen mucho más alentador que Powers sobre sus posibilidades de obtener alguna forma de clemencia. Christensen rápidamente arregló una cita para él con el gobernador. Según Kelly, después de escuchar la oferta de Cassidy, Wells le dijo que si no había órdenes de asesinato para él, pensó que algo podría resolverse. Sin embargo, cuando el gobernador hizo que su Fiscal General revisara las órdenes de Cassidy, apareció un cargo de asesinato. Durante una segunda reunión, el gobernador informó a Butch que lo sentía, pero no había nada que pudiera hacer por él.,

Cassidy insistió en que nunca había matado a un hombre en su vida, pero ese no era el problema. La condición del gobernador había sido que no podía haber órdenes de asesinato contra él, y uno fue encontrado. Francamente, Butch debería haber esperado tanto. Después de todo, durante los tres años anteriores, cuando ocurrió un robo a un banco o tren en Utah o los Estados circundantes, Butch Cassidy y The Wild Bunch generalmente encabezaron la lista de sospechosos. Si un guardia de un banco o un coche exprés había sido asesinado en uno de esos robos, no es sorprendente que el nombre de Cassidy estuviera en una orden judicial.,

según Kelly, en este punto el abogado Orlando Powers volvió a entrar en la imagen. Se le había ocurrido una idea novedosa. ¿Y si Cassidy accediera no sólo a renunciar a su vida criminal sino también a trabajar para el ferrocarril Union Pacific como guardia exprés? Si es así, tal vez el ferrocarril retiraría todos los cargos en su contra. Como empleado a tiempo completo del ferrocarril, Butch no podía salirse con la suya; su paradero generalmente se conocería., Además, Powers podría argumentar que, cuando otros forajidos se enteraron de que el famoso Butch Cassidy estaba custodiando los coches express de Union Pacific, podrían dudar en atacar el tren.

El Autor A. F. C. Greene no menciona la idea de Powers. Lula Parker Betenson, la hermana menor de Butch, se refiere a ella en su libro, Butch Cassidy, mi hermano, pero Kelly era probablemente su fuente. Frederick bechdolt discute brevemente una variación de la historia. Dice que Butch pidió una reunión con John Ward, sheriff del Condado de Uinta, Wyo., en un paso de montaña en la línea Rio Grande de Denver &., Allí, el hombre buscado informó a Ward que podía ‘decirle a los ferrocarriles que podían sacar a sus pistoleros de los trenes’, que ‘ no los iban a necesitar ‘más, porque nada’ iba a salir, y tienes mi palabra para eso.’Bechdolt, sin embargo, no menciona que Cassidy pediría ningún tipo de acuerdo.

¿Qué podría haber ganado Butch con tal arreglo? En realidad, no mucho. Los funcionarios de Union Pacific solo pudieron perdonarlo por robos en su línea., En ese momento, los estados de Wyoming Y Utah lo querían, y Butch también era sospechoso en robos de bancos o trenes en Colorado, Idaho, Nevada, Montana y Nuevo México. Los funcionarios de Union Pacific no podían conceder amnistía por ninguno de esos delitos.

pero lo que le da algunas piernas a la historia de que Cassidy podría haber aceptado la sugerencia de Powers y se ofreció a trabajar para la compañía de ferrocarriles es una carta que se encuentra en la colección de los archivos del Estado de Utah de la correspondencia del Gobernador Wells. La carta, dirigida a Wells, estaba fechada el 30 de mayo de 1900. El escritor fue W. S., Seavey, entonces agente general de la Oficina de Denver del servicio de detectives Thiel. Seavey escribió: «deseo informarle que tengo información confiable en el sentido de que si las autoridades lo dejan en paz y los funcionarios de la UPRR le darán un trabajo como guardia, etc., el forajido Butch Cassidy depondrá sus armas, entrará, se entregará, irá a trabajar y será un buen ciudadano pacífico de aquí en adelante.’

lo que se suma a la credibilidad de la carta es que W. S. Seavey no era un gumshoe ordinario a tiempo parcial. Si Seavey consideraba que su información era ‘confiable’, probablemente lo era., Seavey podría haber sido un deletreador descuidado, pero era un policía experimentado que, antes de convertirse en un agente general de Thiel, había servido ocho años como jefe del Departamento de Policía de Omaha.

Kelly nos dice que Powers presentó la oferta a la Union Pacific ,y ‘ después de algunas discusiones, los funcionarios del ferrocarril acordaron el plan y autorizaron a Powers a ponerse en contacto con Cassidy.»El autor dice que Powers escribió a Douglas Preston, el abogado personal de Cassidy desde principios de la década de 1890, solicitando que se lo comunicara a Cassidy., Lo hizo, y, según Kelly, Preston arregló reunirse con Cassidy en 10 días en ‘Lost Soldier Pass’ en el suroeste de Wyoming Y traer al detective jefe de Union Pacific y a algunos funcionarios con poder para hacer un acuerdo.

la reunión en Lost Soldier Pass nunca salió. Como dijo Kelly, Cassidy apareció, pero no había Douglas Preston ni funcionarios del ferrocarril. Después de esperar todo el día, Butch volvió a su escondite., Preston más tarde afirmó que él y su grupo se retrasaron por una tormenta, y cuando finalmente llegaron y encontraron que Cassidy se había ido, Preston, ‘disgustado con su esfuerzo infructuoso, pateó salvajemente a una piedra plana que yacía debajo del cedro solitario donde la reunión iba a tener lugar. Debajo de la piedra encontró un pedazo de papel en el que Cassidy había escrito: ‘Maldito seas, Preston, me has traicionado. Esperé todo el día pero no apareciste. Dile a la U. P. que se vaya al infierno. Y puedes ir con ellos.,’

no es difícil creer que Cassidy estaba cansado de correr y quería rendirse, y que a instancias de Orlando Powers habría considerado trabajar para el ferrocarril Union Pacific a cambio de Amnistía. A diferencia de la mayoría de los forajidos de su época, Butch no parecía tener aversión al trabajo honesto. Aunque había cometido su primer robo a un banco en 1889, no hay evidencia de que estuviera involucrado en otro crimen importante durante más de siete años, no hasta el robo al banco en 1896 en Montpelier, Idaho, para obtener dinero para ayudar a su amigo Matt Warner.,

Es cierto que más de una vez durante esos siete años Cassidy probablemente se ayudó a sí mismo con el ganado extraviado de un ranchero, pero entre los vaqueros en Wyoming a principios de la década de 1890, arrancar una carne de res del campo se consideraba algo similar a un trabajo a tiempo parcial. Butch también probablemente robó algunos caballos, lo que fue considerado más seriamente (y por lo que fue a prisión durante 18 meses).,

y por supuesto Cassidy ha sido acreditado con varios robos importantes durante la última mitad de la década de 1890; sin embargo, cuando entró en la oficina de lawyer Powers ese día en el otoño de 1899 con la idea de rendirse, había pasado el año anterior haciendo un trabajo honesto, como capataz asistente y jefe de senderos en el rancho del territorio de Nuevo México de un Inglés, William French. Fue un trabajo duro y aburrido ramrodear manadas en el reseco suroeste, pero Butch Cassidy (conocido por el ranchero francés como Jim Lowe) aparentemente lo disfrutó., Cuando el trabajo de foreman se abrió, le dijo a French que quería tomarlo, pero para entonces los Pinkerton habían venido husmeando, y Butch sintió que era más prudente irse. Años más tarde, French solo tenía cosas buenas que decir sobre el hombre que conocía como Jim Lowe.

Por lo tanto, no es difícil creer que Cassidy probablemente habría tenido éxito como un guardia de coche expreso. Sin embargo, pensar que el ferrocarril lo hubiera contratado para ese puesto es otra cuestión. Esto no quiere decir que la idea fuera Nueva., El escritor y productor de Hollywood Glen Larson, que usó un arreglo como argumento para su serie de televisión occidental de 1970 Alias Smith and Jones, afirmó que obtuvo la idea de una referencia a un arreglo similar que encontró mientras buscaba ideas de historias en los archivos de la Agencia Nacional de detectives Pinkerton., Y al contar el incidente, la hermana de Butch, Lula (o su coautora, la escritora profesional Dora Flack), aunque admitió que la idea de que un forajido se convirtiera en guardia de ferrocarriles sonaba bastante inverosímil, insistió en que en el caso de Butch no era un ‘cuento de hadas’ y era ‘un plan familiar para los agentes de la ley.’

por otro lado, mirando tal arreglo desde el lado del ferrocarril, lo más probable es que la Junta Directiva de Union Pacific no lo hubiera estomacado., Este grupo de inversores había desembolsado 1 110 millones para comprar la línea en 1893 y habría estado más que un poco nervioso poniendo a un criminal conocido en trenes a alta velocidad que frecuentemente llevaban miles de dólares en lingotes, monedas y divisas.

Además, es difícil creer que E. H. Harriman, entonces presidente y uno de los principales accionistas de Union Pacific, hubiera optado por tal acuerdo. Harriman solucionaba problemas, no negociaba., Por ejemplo, el año anterior su respuesta a una ráfaga de robos de trenes fue estacionar ‘posse cars’ (vagones de equipaje eviscerados cargados con policías ferroviarios experimentados y ex agentes de la ley en caballos rápidos) en puntos estratégicos a lo largo de la línea, listos para ser enviados a la primera palabra de un atraco. Y el plan aparentemente estaba funcionando.

Además, según W. H. Park, entonces Superintendente General de Union Pacific, en ese momento en particular él y Harriman no consideraban a Butch Cassidy el miembro más peligroso del Grupo Salvaje. Sentían que Harvey Logan merecía ese título., Por lo tanto, si se les presenta un plan para que Cassidy se convierta en un guardia de automóviles express, Harriman y Park podrían haberse preguntado cuánta ayuda podría ser Butch si una banda de forajidos liderada por Harvey Logan atacara uno de sus trenes.

Además, la aplicación de ese plan habría sido un problema importante. Con un forajido en la nómina del ferrocarril y posiblemente en posición de conocer las fechas de envío y los detalles de seguridad, es probable que los funcionarios de Union Pacific hubieran aceptado el Acuerdo solo si se les hubiera asegurado que Butch se mantendría bajo vigilancia noche y día. Era eso posible?, Probablemente no.

Además, la verdad de la historia de la reunión abortada entre Cassidy y representantes del ferrocarril se ha puesto aún más en duda por la evidencia recientemente descubierta. La nota de’ Maldito seas, Preston ‘ que Butch supuestamente dejó bajo una piedra en Lost Soldier Pass podría haber sido una falsificación. Aunque Kelly detalló el contenido de la nota en su libro, se asumió que la nota original ya no existía, hasta en algún momento de la década de 1980, cuando misteriosamente comenzó a circular entre los comerciantes de documentos raros., Esto captó el interés del escritor Dan Buck, quien, después de varias semanas de tenaz trabajo de detective, descubrió que la nota podría haber sido una creación del famoso falsificador de documentos mormones, Mark Hofmann. Parece que Hofmann, o alguien, podría haber escrito la nota para ajustarse a la historia contada por Charles Kelly. Aunque Buck no ha identificado concluyentemente a Hofmann como el culpable, pone poca fe en la autenticidad de la nota, así como en la historia del intento de encuentro en sí., Al escribir sobre la nota y la supuesta reunión, Buck, en la edición de primavera de 2002 del Journal of the Western Outlaw-Lawman History Association, plantea varias preguntas.Preston era el viejo amigo de Cassidy y abogado defensor. Si no se hubiera presentado a una reunión, que, después de todo, estaba en medio de la nada, ¿Cassidy lo habría acusado inmediatamente de una traición? Preston y su grupo se suponía que se habían retrasado por una tormenta. ¿No habría capeado Cassidy la misma tormenta? La carta fue escrita con tinta., ¿Cassidy llevaba un bolígrafo y una botella de tinta en sus alforjas? Y la nota no fue garabateada como podría haber sido por alguien corriendo de un mensaje, tal vez usando su silla de montar para escribir. En cambio, la escritura era cuidadosa y ordenada, como si estuviera escrita en un escritorio. Cassidy supuestamente escondió la nota debajo de una roca, que resultó ser la roca que Preston, disgustado por la partida de Butch, pateó salvajemente.’

aunque el relato de Charles Kelly del acuerdo abortado de Cassidy con funcionarios de Union Pacific ahora parece sospechoso, no deberíamos ser demasiado duros con Kelly., En The Outlaw Trail, Kelly hizo todo lo posible con la información que tenía, cualquiera que fuera la fuente. Tan tenues como algunos de sus hechos podrían haber sido, Kelly proporcionó un valioso punto de partida para la investigación posterior sobre Butch Cassidy y el Grupo Salvaje. Y para su crédito, en la primera edición de su libro Kelly admitió que su información era a veces contradictoria e indefinida, y debido a esto invitó a sus lectores a escribirle si tenían «hechos» adicionales, para que pudiera corregir errores en futuras ediciones.,

Dan Buck y Anne Meadows, en su introducción a la edición de 1996 de The Outlaw Trail de la University of Nebraska Press, describen acertadamente el desafío que Kelly enfrentó al contar la historia de Butch Cassidy. Citan al ex editor de Western Publications John Joerschke, quien, al dirigirse a una reunión de 1994 de aficionados a la historia fuera de la ley, advirtió a su audiencia :» si quieres escribir una historia real, Escribe una novela», porque la verdad, el metal precioso que buscamos, debe extraerse de » una montaña de mentiras, leyendas y pistas perdidas.,

Este artículo fue escrito por Richard Patterson y apareció originalmente en la edición de febrero de 2006 de Wild West. Richard Patterson dedica su tiempo a la Escritura legal y la historia de la frontera. Sus libros Butch Cassidy: A Biography y Train Robbery: The Birth, Flowering and Decline of a Notorious Western Enterprise se recomiendan para lectura adicional, junto con Frederick R., Tales Of The Old Timers de Bechdolt; Butch Cassidy, My Brother de Lula Parker Betenson; y la introducción de Dan Buck y Anne Meadows a la reimpresión de 1996 de The Outlaw Trail: A History of Butch Cassidy and His Wild Bunch de Charles Kelly.

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