Michelangelo Merisi da Caravaggio fue un pintor italiano activo en Roma durante la mayor parte de su vida artística. Durante los últimos cuatro años de su vida se trasladó entre Nápoles, Malta y Sicilia hasta su muerte. Sus pinturas combinan una observación realista del estado humano, tanto físico como emocional, con un uso dramático de la iluminación, que tuvo una influencia formativa en la pintura barroca.Caravaggio empleó la observación física cercana con un uso dramático del claroscuro que llegó a ser conocido como tenebrismo., Hizo de la técnica un elemento estilístico dominante, oscureciendo las sombras y transfigurando los sujetos en rayos de luz brillantes. Caravaggio expresó vívidamente momentos y escenas cruciales, a menudo con luchas violentas, tortura y muerte. Trabajó rápidamente, con modelos en vivo, prefiriendo renunciar a los dibujos y trabajar directamente sobre el lienzo. Su influencia en el nuevo estilo barroco que surgió del Manierismo fue profunda., Se puede ver directa o indirectamente en la obra de Peter Paul Rubens, Jusepe de Ribera, Gian Lorenzo Bernini y Rembrandt, y los artistas de la siguiente generación fuertemente bajo su influencia fueron llamados «Caravaggisti» o «Caravagesques», así como tenebristas o tenebrosi.