usos

en las primeras comunidades cristianas del Imperio Romano, las catacumbas servían una variedad de funciones además del entierro. Las fiestas fúnebres se celebraban en bóvedas familiares el día del entierro y en los aniversarios. La Eucaristía, que acompañaba los funerales en la iglesia cristiana primitiva, se celebraba allí. En algunas catacumbas, salas más grandes y suites conectadas de capillas eran, en efecto, santuarios para devociones a Santos y mártires. Un ejemplo famoso es el Triclia en la catacumba de San, Sebastián, a la que innumerables peregrinos acudieron para participar de comidas conmemorativas (refrigereria) en honor de los Santos Pedro y Pablo y para rascar oraciones a ellos en las paredes.

las catacumbas también, debido a su intrincado diseño y acceso por pasajes secretos a canteras de arena y campo abierto, podrían usarse como escondites durante tiempos de persecución y conmoción civil. Se dice que el Papa Sixto II y cuatro diáconos, por ejemplo, fueron capturados y asesinados en la catacumba de San Sebastián durante la persecución de Valeriano (258 d.c.); más tarde, Los Cristianos se refugiaron allí durante las invasiones bárbaras.,

no parece haber ninguna verdad en la creencia generalizada de que los primeros cristianos usaban las catacumbas como lugares secretos de reunión para el culto. En el siglo III d. c. había más de 50.000 cristianos en Roma, y 50.000 personas difícilmente podían salir a las catacumbas todos los domingos por la mañana en secreto. Además, la adoración de cualquier tipo parecería fuera de la cuestión en los pasillos largos y estrechos de las catacumbas, e incluso la más grande de las cámaras de la tumba, como la Capilla de los Papas en la catacumba de San Calixto, apenas tiene capacidad para 40 personas., Finalmente, tanto cristianos como paganos consideraban que la muerte era impura, por lo que, si bien las comidas conmemorativas o las misas para los muertos podían celebrarse en las tumbas en las ocasiones apropiadas, el culto público regular en tal lugar sería poco probable.