Comercio de pieles
mapa General de los «cotos de caza de castores» descritos en «escritura de las cinco naciones al rey, de su coto de caza de castores», también conocido como el Tratado de Nanfan de 1701
El Capitán Chauvin hizo el primer intento organizado para controlar el comercio de pieles en Francia. En 1599 adquirió el monopolio de Enrique IV e intentó establecer una colonia cerca de la desembocadura del río Saguenay en Tadoussac., Exploradores franceses, como Samuel de Champlain, voyageurs y Coureur des bois, como Étienne Brûlé, Radisson, La Salle y Le Sueur, mientras buscaban rutas a través del continente, establecieron relaciones con los amerindios y continuaron expandiendo el comercio de pieles por artículos considerados «comunes» por los europeos. Las pieles de invierno de mamíferos eran apreciadas por el calor, particularmente las pieles de animales para los sombreros de fieltro de lana de castor, que eran un símbolo de Estatus costoso en Europa. La demanda de sombreros de fieltro de lana de castor era tal que el castor en Europa y la Rusia Europea había desaparecido en gran medida a través de la explotación.,
en 1613 Dallas Carite y Adriaen Block encabezaron expediciones para establecer relaciones comerciales de pieles con los Mohawk y los mohicanos. En 1614 los holandeses estaban enviando barcos para asegurar grandes retornos económicos del comercio de pieles. El comercio de pieles de Nuevos Países Bajos, a través del puerto de Nueva Ámsterdam, dependía en gran medida del depósito comercial en Fort Orange (ahora Albany) en la parte superior del río Hudson. Se cree que gran parte de la piel se originó en Canadá, contrabandeada al sur por empresarios que deseaban evitar el monopolio impuesto por el Gobierno de la colonia allí.,
Inglaterra fue más lenta en entrar en el comercio de pieles americano que Francia y la república holandesa, pero tan pronto como se establecieron las colonias inglesas, las compañías de desarrollo aprendieron que las pieles proporcionaban la mejor manera para que los colonos remitieran valor a la Madre Patria. Las pieles estaban siendo enviadas desde Virginia poco después de 1610, y la colonia de Plymouth estaba enviando cantidades sustanciales de castor a sus agentes de Londres a través de las décadas de 1620 y 1630. los comerciantes de Londres trataron de hacerse cargo del comercio de pieles de Francia en el valle del Río San Lorenzo., Aprovechando una de las guerras de Inglaterra con Francia, Sir David Kirke capturó Quebec en 1629 y trajo el producto del año de pieles de vuelta a Londres. Otros comerciantes ingleses también comerciaron por pieles alrededor de la región del Río San Lorenzo en la década de 1630, pero estos fueron desalentados oficialmente. Esos esfuerzos cesaron cuando Francia reforzó su presencia en el Canadá. Mientras tanto, el comercio de pieles de Nueva Inglaterra se expandió, no solo hacia el interior, sino hacia el norte a lo largo de la costa en la región de la Bahía de Fundy., El acceso de Londres a pieles de alta calidad aumentó considerablemente con la toma de Nueva Ámsterdam, con lo cual el comercio de pieles de esa colonia (ahora llamada Nueva York) cayó en manos inglesas con el Tratado de Breda de 1667.
comerciantes de Pieles en Canadá, el comercio con los Nativos Americanos, 1777
En 1668 el inglés comercio de pieles entrado en una nueva fase., Dos ciudadanos franceses, Pierre-Esprit Radisson y Médard des Groseilliers, habían comerciado con gran éxito al oeste del Lago Superior en 1659-60, pero a su regreso a Canadá, la mayoría de sus pieles fueron confiscadas por las autoridades. Su viaje comercial los había convencido de que el mejor país de pieles estaba lejos al norte y al oeste, y se podía llegar mejor con barcos que navegaban hacia la Bahía de Hudson. Su trato en el Canadá sugería que no encontrarían apoyo de Francia para su plan., La pareja fue a Nueva Inglaterra, donde encontraron apoyo financiero local para al menos dos intentos de llegar a la Bahía de Hudson, ambos sin éxito. Sus ideas habían llegado a oídos de las autoridades inglesas, sin embargo, y en 1665 Radisson y Groseilliers fueron persuadidos para ir a Londres. Después de algunos contratiempos, se encontró que varios inversores ingleses respaldaron otro intento de la Bahía de Hudson.
dos barcos fueron enviados en 1668. Uno, con Radisson a bordo, tuvo que dar la vuelta, pero el otro, el Nonsuch, con Groseilliers, penetró en la bahía., Allí pudo comerciar con los indígenas, recogiendo un buen cargamento de pieles de castor antes de que la expedición regresara a Londres en octubre de 1669. Los encantados inversores buscaron una carta real, que obtuvieron al año siguiente. Esta carta estableció la Compañía de la Bahía de Hudson y le concedió un monopolio para el comercio en todos los ríos que desembocaban en la Bahía de Hudson. Desde 1670 en adelante, la Compañía de la Bahía de Hudson envió dos o tres barcos comerciales a la bahía cada año. Trajeron pieles (principalmente castor) y las vendieron, a veces por tratado privado, pero generalmente por subasta pública., El castor fue comprado principalmente para el comercio inglés de fabricación de sombreros, mientras que las pieles finas fueron a los Países Bajos y Alemania.
mientras tanto, en las colonias del Sur, se estableció un comercio de piel de venado alrededor de 1670, con sede en el Centro de exportación de Charleston, Carolina del Sur. Se corrió la voz entre los cazadores nativos de que los europeos intercambiarían pieles por los productos fabricados en Europa que eran muy deseados en las comunidades nativas., Los comerciantes de Carolinan almacenaron cabezas de hacha, cuchillos, punzones, anzuelos, telas de varios tipos y colores, mantas de lana, camisas de lino, Hervidores, joyas, cuentas de vidrio, mosquetes, municiones y pólvora para intercambiar «por piel».
los puestos comerciales coloniales en las colonias del Sur también introdujeron muchos tipos de alcohol (especialmente brandy y ron) para el comercio. Los comerciantes europeos acudieron al continente norteamericano y obtuvieron enormes ganancias del intercambio. Una cabeza de hacha de metal, por ejemplo, fue cambiada por una piel de castor (también llamada «manta de castor»)., La misma piel podía traer lo suficiente para comprar docenas de cabezas de hacha en Inglaterra, haciendo que el comercio de pieles fuera extremadamente rentable para los europeos. Los nativos usaron las cabezas de hacha de hierro para reemplazar las cabezas de hacha de piedra que habían hecho a mano en un proceso intensivo en mano de obra, por lo que también obtuvieron beneficios sustanciales del comercio. Los colonos comenzaron a ver los efectos nocivos del alcohol en los nativos, y los jefes se opusieron a su venta y comercio., La Proclamación Real de 1763 prohibió la venta por parte de los colonos europeos de alcohol a los indios en Canadá, tras la toma británica del territorio después de que derrotara a Francia en la Guerra de los siete años (conocida como la Guerra Francesa e India en América del Norte).
vínculos socioeconómicos
Comercio de pieles en Fort Nez Percé en 1841
a menudo, los beneficios políticos del comercio de pieles se volvieron más importantes que los aspectos económicos. El comercio era una forma de forjar alianzas y mantener buenas relaciones entre las diferentes culturas. Los comerciantes de pieles eran hombres con capital y posición social., A menudo, los hombres más jóvenes eran solteros cuando iban a América del Norte para entrar en el comercio de pieles; se casaban o cohabitaban con mujeres indias de alto rango de estatus similar en sus propias culturas. Los cazadores de pieles y otros trabajadores generalmente tenían relaciones con mujeres de rango inferior. Muchos de sus descendientes mestizos desarrollaron su propia cultura, ahora llamada Métis en Canadá, basada entonces en la captura de pieles y otras actividades en la frontera.
en algunos casos, las culturas nativa americana y europea-americana excluyeron a los descendientes de raza mixta., Si los nativos americanos eran una tribu con un sistema de parentesco patrilineal, consideraban que los niños nacidos de un padre blanco eran blancos, en un tipo de clasificación hipodescente, aunque la madre nativa y la tribu podrían cuidarlos. Los europeos tendían a clasificar a los hijos de las mujeres nativas como nativos, independientemente del Padre, similar a la hipodescente de su clasificación de los hijos de los esclavos. Los Métis en la región canadiense del Río Rojo eran tan numerosos que desarrollaron una lengua y cultura criolla., Since the late 20th century, the Métis have been recognized in Canada as a First Nations ethnic group. Las relaciones interraciales resultaron en una clase mestiza de dos niveles, en la que los descendientes de comerciantes de pieles y jefes alcanzaron prominencia en algunos círculos sociales, políticos y económicos Canadienses. Los descendientes de clase baja formaron la mayoría de la cultura Métis separada basada en la caza, la captura y la agricultura.
debido a la riqueza en juego, diferentes gobiernos Europeo-americanos compitieron con varias sociedades nativas por el control del comercio de pieles., Los nativos americanos a veces basaban las decisiones de qué lado apoyar en tiempos de guerra en relación con la cual la gente les había proporcionado los mejores bienes comerciales de una manera honesta. Debido a que el comercio era tan importante políticamente, los europeos trataron de regularlo con la esperanza (a menudo inútil) de prevenir el abuso. Los comerciantes sin escrúpulos a veces engañaban a los nativos poniéndoles alcohol durante la transacción, lo que posteriormente despertó resentimiento y a menudo resultó en violencia.
en 1834 John Jacob Astor, quien había creado el enorme monopolio de la American Fur Company, se retiró del comercio de pieles., Pudo ver la disminución de los animales de piel y se dio cuenta de que el mercado estaba cambiando, ya que los sombreros de castor pasaron de moda. La expansión del asentamiento europeo desplazó a las comunidades nativas de los mejores cotos de caza. La demanda europea de pieles disminuyó a medida que cambiaron las tendencias de la moda. Los estilos de vida de los nativos americanos fueron alterados por el comercio. Para seguir obteniendo bienes europeos de los que habían pasado a depender y para pagar sus deudas, recurrieron a menudo a la venta de tierras a los colonos europeos. Su resentimiento por las ventas forzadas contribuyó a futuras guerras.,
comerciantes de pieles descendiendo el Missouri, C. 1845
después de que los Estados Unidos se independizaron, reguló el comercio con los Nativos Americanos mediante la Ley de relaciones sexuales con los indios, aprobada por primera vez el 22 de julio de 1790. The Bureau of Indian Affairs issued licenses to trade in the Indian Territory. En 1834 esto se definió como la mayor parte de los Estados Unidos al oeste del río Mississippi, donde los hombres de montaña y los comerciantes de México operaban libremente.,
Las primeras partes de exploración fueron a menudo expediciones de comercio de pieles, muchas de las cuales marcaron los primeros casos registrados de europeos que llegaron a regiones particulares de América del Norte. Por ejemplo, Abraham Wood envió grupos de comercio de pieles en expediciones de exploración en las montañas Apalaches del Sur, descubriendo el nuevo río en el proceso. Simon Fraser fue un comerciante de pieles que exploró gran parte del río Fraser en la Columbia Británica.,
papel en la Antropología económica
Los historiadores y antropólogos económicos han estudiado el importante papel del comercio de pieles en las primeras economías de América del Norte, pero no han podido ponerse de acuerdo sobre un marco teórico para describir los patrones económicos nativos.
Sketches of life in the Hudson’s Bay Company territory, 1875
John C. Phillips y J. W. Smurr ataron el comercio de pieles a una lucha imperial por el poder, postulando que el comercio de pieles sirvió tanto como un incentivo para expandirse como un método para mantener el dominio., Descartando la experiencia de los individuos, los autores buscaron conexiones en un escenario global que revelara su » alta importancia política y económica.»E. E. Rich redujo el ámbito económico a un nivel, centrándose en el papel de las empresas comerciales y sus hombres como los que «abrieron» gran parte de los territorios de Canadá, en lugar del papel del Estado-nación en la apertura del continente.
Dos Trineos en un Camino rural, en Canadá, c. 1835-1848., La imagen incluye una variedad de pieles y ropa, incluyendo pieles de animales no nativos de Canadá.
El Otro Trabajo de Rich llega al corazón del debate formalista/sustantivista que dominó el campo o, como algunos llegaron a creer, lo enturbió. Historiadores como Harold Innis habían tomado durante mucho tiempo la posición formalista, especialmente en la historia Canadiense, creyendo que los principios económicos neoclásicos afectan a las sociedades no occidentales al igual que a las occidentales., A partir de la década de 1950, sin embargo, sustantivistas como Karl Polanyi desafiaron estas ideas, argumentando en cambio que las sociedades primitivas podrían participar en alternativas al comercio tradicional del mercado occidental; a saber, el comercio de regalos y el comercio administrado. Rich recogió estos argumentos en un influyente artículo en el que sostenía que los indios tenían «una persistente renuencia a aceptar las nociones europeas o los valores básicos del enfoque europeo» y que «las reglas económicas inglesas no se aplicaban al comercio Indio.,»Los indios eran comerciantes inteligentes, pero tenían una concepción fundamentalmente diferente de la propiedad, lo que confundía a sus socios comerciales europeos. Abraham Rotstein posteriormente encajó estos argumentos explícitamente en el marco teórico de Polanyi, afirmando que » el comercio administrado estaba en funcionamiento en la bahía y el mercado de comercio en Londres.»
Cazador de la cabaña en Alaska, 1980
Arthur J., Ray cambió permanentemente la dirección de los Estudios Económicos del comercio de pieles con dos obras influyentes que presentaron una posición formalista modificada entre los extremos de Innis y Rotstein. «Este sistema de comercio», explicó Ray, «es imposible etiquetarlo claramente como’ comercio de regalos’, o’ comercio administrado’, o’ comercio de mercado’, ya que encarna elementos de todas estas formas.»Los indios se dedicaban al comercio por diversas razones. Reducirlas a simples dicotomías económicas o culturales, como habían hecho los formalistas y sustantivistas, fue una simplificación infructuosa que oscureció más de lo que reveló., Además, Ray utilizó cuentas comerciales y libros de contabilidad en los archivos de la Compañía de la Bahía de Hudson para realizar análisis cualitativos magistrales y empujó los límites de la metodología del campo. Siguiendo la posición de Ray, Bruce M. White también ayudó a crear una imagen más matizada de las formas complejas en que las poblaciones nativas encajan las nuevas relaciones económicas en los patrones culturales existentes.
Richard White, aunque admitió que el debate formalista / sustantivista era «viejo, y ahora cansado», intentó revitalizar la posición sustantivista., Haciéndose eco de la posición moderada de Ray que advertía contra las simplificaciones fáciles, White avanzó un argumento simple contra el formalismo: «la vida no era un negocio, y tales simplificaciones solo distorsionan el pasado. White argumentó en cambio que el comercio de pieles ocupaba parte de un» término medio » en el que los europeos y los indios buscaban acomodar sus diferencias culturales. En el caso del comercio de pieles, esto significó que los franceses se vieron obligados a aprender de los significados políticos y culturales con los que los indios imbuyeron el comercio de pieles. Prevaleció la cooperación, no la dominación.,
presente
según el Instituto Fur de Canadá, hay alrededor de 60,000 tramperos activos en Canadá (basados en Licencias de captura), de los cuales alrededor de 25,000 son pueblos indígenas. La industria de la cría de pieles está presente en muchas partes de Canadá. El mayor productor de visones y zorros es Nueva Escocia, que en 2012 generó ingresos de casi 150 millones de dólares y representó una cuarta parte de toda la producción agrícola en la provincia.
