The piriformis is a small muscle in the back of the hip that is notorious for causing trouble in high-mileage runners., La palabra piriformis es en latín para forma de pera, ya que la base ancha del músculo y el accesorio cónico se asemejan a una pera.

mientras que la mayoría de los cirujanos ortopédicos afirman que el músculo piriforme no es importante mientras corre (los cirujanos rutinariamente cortan este músculo de su unión para tratar este síndrome), el paleoantropólogo Owen Lovejoy demostró lo contrario. Después de reconstruir meticulosamente la pelvis de nuestra antigua antepasada Lucy, Lovejoy confirmó que el músculo piriforme refuerza el cuello femoral y evita que se doble mientras caminamos y corremos (Fig. 1)., Sin un músculo piriforme que funcione correctamente, nuestras caderas se fracturarían rutinariamente con las fuerzas asociadas con correr.

a pesar de su importancia en la protección de nuestros cuellos femorales, el músculo piriforme causa muchos problemas en los corredores porque se encuentra directamente en la parte superior del nervio ciático (Fig. 2). En un desafortunado 2 por ciento de la población, el nervio ciático corre directamente a través del centro del músculo piriforme, aumentando el potencial de lesión del nervio ciático., Debido a que correr aumenta la actividad en el músculo piriforme, correr alto kilometraje puede permitir que el músculo comprima el nervio ciático con tanta fuerza que el nervio se daña. Los síntomas comunes asociados con la ciática relacionada con el piriforme incluyen un tipo de dolor de muelas a lo largo de la parte externa de la pierna y/o un hormigueo que puede viajar hasta el pie.

para diferenciar el síndrome piriforme de otras causas de ciática (como una hernia de disco en la parte baja de la espalda), una prueba simple que puede hacerse es tirar de la rodilla hacia el hombro opuesto mientras está acostado boca arriba., Sostenga la rodilla afectada hacia el hombro opuesto durante aproximadamente 30 segundos y si el síndrome piriforme está presente, sentirá un ligero hormigueo a lo largo de la parte exterior de la pierna. En mi experiencia, el síndrome piriforme es mucho más común que las hernias discales en los corredores.

para tratar el síndrome piriforme, la gran mayoría de los practicantes de deportes enfatizan el estiramiento y el masaje del piriforme para suavizar el músculo y reducir la tensión en el nervio ciático. El método más efectivo para alargar el piriforme es con el estiramiento dinámico ilustrado en la figura 3., Antes de realizar este estiramiento, considere usar un softball para masajear el músculo piriforme. Debido a que este músculo es más grueso donde sale del sacro, es importante aflojar esta área específica antes de estirar (Fig. 4).

debe tener cuidado al masajear el músculo piriforme para asegurarse de no irritar el nervio ciático enfocando el masaje cerca del sacro y a lo largo de la parte exterior de la cadera. Puedes saber si estás golpeando accidentalmente el nervio ciático porque tu pierna se adormecerá ligeramente., Para evitar irritar el nervio, es importante mantener estiramientos durante no más de 20 o 30 segundos, ya que un estiramiento prolongado también puede pellizcar el nervio. Como regla general, los estiramientos deben hacerse con frecuencia durante todo el día solo para duraciones cortas.

aunque la mayoría de los médicos deportivos sugieren que el síndrome piriforme se puede corregir solo con estiramientos, cualquier corredor lesionado le dirá que el estiramiento y el masaje de tejido profundo a menudo solo proporcionan un alivio temporal., En un intento por mejorar los resultados clínicos, un grupo de fisioterapeutas deportivos ideó una teoría alternativa para el desarrollo del síndrome piriforme. Estos PTs afirman que debido a que el gluteus maximus es el rotador más poderoso de la cadera, la debilidad de este músculo puede permitir que la cadera se retuerza excesivamente mientras corre, lo que resulta en que las fuerzas más altas se transfieran al músculo piriforme. Al intentar compensar el glúteo débil max, el músculo piriforme se sobrecarga y se estira, irritando finalmente el nervio ciático vecino.,

para probar su teoría de que la debilidad de los glúteos puede causar un síndrome piriforme, los investigadores hicieron que un atleta con dos años de historia de síndrome piriforme realizara ejercicios específicos para fortalecer la cadera. Después de esta intervención de ejercicio estructurado, el atleta informó 100 por ciento de alivio del dolor que continuó hasta el seguimiento de un año., Después de revisar la literatura sobre el síndrome piriforme, estos autores hicieron la interesante observación de que, aunque nueve estudios diferentes informaron que la debilidad de cadera se asoció con el síndrome piriforme, solo dos autores recomendaron ejercicios de fortalecimiento, y un estudio señaló que la incorporación de ejercicios de abducción de cadera «parece acelerar la recuperación» de un síndrome piriforme.

La Figura 5 revisa ejercicios específicos que se dirigen a los músculos importantes de la cadera., Después de leer esta investigación, comencé a tratar a corredores con síndrome piriforme con los ejercicios de la figura 5 y noté tiempos de recuperación significativamente más rápidos y tasas reducidas de re-lesión.

además de estiramientos y ejercicios de fortalecimiento, los corredores con síndrome piriforme a menudo tienen que cambiar la forma en que se sientan y duermen. Debido a que la rotación de la cadera hacia arriba y hacia fuera reduce la tensión en el músculo piriforme, los corredores con esta lesión tienden a sentarse y dormir con las piernas dobladas en una posición de figura 4; es decir, con el pie del lado involucrado tocando la rodilla opuesta., A pesar de que esta posición reduce la tensión en el nervio ciático y se siente cómodo, causa problemas porque permite que el músculo piriforme se apriete aún más, empeorando las molestias durante la carrera. La mayoría de los corredores no saben que están girando el lado lesionado hacia afuera y puede tomar meses corregir las posiciones defectuosas de sentarse y dormir.

para reducir el potencial de cronicidad, los corredores con síndromes piriformes deben dormir de lado con una almohada doblada entre las rodillas y sentarse con las rodillas rectas., Debido a que un síndrome piriforme tiende a producir molestias de bajo grado que pueden durar meses, por lo general es posible continuar corriendo con esta lesión. Para reducir la tensión en el músculo piriforme mientras corres, considera acortar tu zancada aumentando tu cadencia en un 10 por ciento. También considera cambiar a un patrón de golpe en el mediopié. Al corregir los patrones comunes de perpetuación y mejorar la fuerza y la flexibilidad de la cadera, la mayoría de los síndromes piriformes se pueden resolver fácilmente en unos pocos meses.

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acerca del autor:

Dr. Thomas C., Michaud ha estado tratando corredores de élite y recreativos en el área de Boston durante más de 30 años. Ha escrito varios libros de texto técnicos sobre biomecánica clínica y recientemente ha escrito el libro «carrera sin lesiones: cómo construir fuerza, mejorar la forma y tratar/prevenir lesiones», disponible en Amazon.

Leyendas:

Fig. 1. El músculo piriforme crea una poderosa fuerza de compresión que evita que el cuello femoral (A) se fracture.

Fig. 2. El nervio ciático sale de la pelvis directamente debajo del músculo piriforme.

Fig. 3. Tramo piriforme dinámico.,para estirar el piriforme izquierdo, póngase A Cuatro Patas con su peso apoyado por la rodilla izquierda. Al principio, la pierna derecha se mantiene en posición horizontal. Usando el músculo piriforme izquierdo, levante y baje la cadera derecha hacia arriba y hacia abajo (flechas). Una vez que la cadera izquierda se fatigue ligeramente (después de aproximadamente un minuto), toque la pierna derecha contra el suelo tirando de ella hacia atrás y hacia la izquierda (flecha A). Al variar el grado de flexión de la cadera (flecha B) puede aislar fibras musculares específicas del piriforme responsables de limitar el movimiento.

Fig. 4., Antes del estiramiento, es importante aflojar la sección del músculo piriforme más cercana al sacro (círculo).

Fig. 5. Ejercicios de fortalecimiento de cadera para el síndrome piriforme.
A) mientras mantiene la pelvis estacionaria con la parte superior de la pierna colgando del borde de un banco de entrenamiento, levante y baje la parte superior de la pierna a través de un rango de movimiento de 45 grados.
B) con los hombros apoyados en el suelo, realice una tabla levantando la pelvis (1) y luego abduca activamente las caderas empujando las rodillas hacia afuera contra la resistencia proporcionada por un TheraBand (2).,C) este ejercicio requiere una prensa de piernas, que está disponible en la mayoría de los gimnasios. La prensa de piernas se realiza moviendo las rodillas a través de los últimos 30 grados de extensión (es decir, con las rodillas casi rectas). Mientras presiona la prensa (3), simultáneamente abduce sus caderas contra la resistencia proporcionada por un TheraBand (4).