estás dando un paseo de verano por un buen sendero cuando te encuentras con un cuerpo de agua. «Es un lago hermoso», piensas para ti mismo. O … Esperen. ¿Es un hermoso estanque? ¿Cuál es la diferencia entre los dos?

¿adivina qué? No hay diferencia científica oficial entre un lago y un estanque. De hecho, el único criterio real para categorizar algo como un lago o estanque es que el área en cuestión debe ser una masa de agua en pie o en movimiento lento rodeada de tierra.,

intentar ser más específico a partir de ahí plantea algunos problemas semánticos. El sistema de información de Nombres Geográficos (GNIS, por sus siglas en inglés), una base de datos patrocinada por el Gobierno de los Estados Unidos que intenta estandarizar la nomenclatura de accidentes geográficos, define un lago como un «cuerpo natural de agua interior», pero también incluye no menos de 54 términos geográficos similares, incluida su definición de estanque.

Las convenciones de nomenclatura entre lagos y estanques también son en última instancia arbitrarias, pero el consenso generalmente aceptado para los dos implica el tamaño., Los cuerpos de agua que se denominan lagos parecen constituir áreas más grandes, mientras que los estanques parecen ser más pequeños. Los limnólogos—o científicos que estudian el agua dulce, incluyendo lagos y estanques-tienden a diferenciar extraoficialmente entre los dos por varias razones, la mayoría de ellos involucrando la distinción de tamaño no oficial.

según muchos limnólogos, un cuerpo de agua que tiene plantas enraizadas que crecen en él debe clasificarse como un estanque porque es poco profundo-y lo suficientemente pequeño-para permitir que la luz solar brille hasta el fondo, lo que permite la fotosíntesis., En este caso, un lago sería demasiado ancho y profundo para que la luz solar llegue a su fondo, y en su lugar está clasificado extraoficialmente por una pequeña costa rodeada de vegetación.

otras distinciones informales implican temperatura. Los lagos típicamente tienen temperaturas frías y calientes estratificadas entre las capas de su agua en los meses de verano, mientras que los estanques generalmente tienen temperaturas constantes en todo .