fue el último experimento de distanciamiento social.

el 26 de septiembre de 1991, cuatro hombres y cuatro mujeres en trajes espaciales azul oscuro se despidieron de amigos, familias y un banco de cámaras de televisión mientras cruzaban una puerta hermética para embarcarse en una misión sin precedentes., A pesar de sus uniformes de estilo» Star Trek», los ocho aventureros no despegaron al espacio exterior, sino que se aislaron del mundo exterior durante dos años dentro de Biosphere 2, un terrario de tres acres de vidrio y acero en el desierto de Arizona.

«¡el futuro está aquí!»declaró la tripulante Jane Poynter al entrar en el laboratorio ecológico y prototipo de Comuna planetaria de 1 150 millones que presentaba 3,800 especies de plantas y animales y cinco biomas en miniatura: una selva tropical, un océano de arrecifes de coral, un pantano, una sabana y un desierto.,

para probar la capacidad humana de vivir en aislamiento en el espacio exterior, los ocho «Biosféricos» esperaban ser totalmente autosuficientes cultivando sus propios alimentos y reciclando todo el aire, el agua y los desechos. Si bien podían comunicarse con el mundo exterior por correo electrónico, teléfono y fax, durante dos años no habría abrazos con sus seres queridos, ni entregas de alimentos, ni siquiera papel higiénico.,

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una comuna contracultural lanzó Biosphere 2

La idea de Biosphere 2 (siendo la Tierra la primera Biosfera) surgió de un teatro de vanguardia y comuna ecológica conocida como los «sinergistas» que se originó en San Francisco en 1967. «Lo que distingue a este grupo de otros tipos de contracultura es que se identifican como capitalistas», dice Matt Wolf, director de» Spaceship Earth», un documental de 2020 sobre Biosphere 2., «Su modelo era crear empresas diseñadas para ser económica y ecológicamente sostenibles.»

Los sinergistas operaron proyectos ecológicos desde la selva tropical en Puerto Rico hasta el interior de Australia e incluso construyeron su propio barco que navegaron alrededor del mundo. Fueron dirigidos por el carismático erudito John Allen, un MBA de Harvard y metalúrgico que escribió poemas e historias cortas bajo el seudónimo de Johnny Dolphin y que, según un artículo de Arizona Daily Star de 1994, fue «descrito por aquellos que lo han conocido como un visionario y un abusivo gurú del control mental., Allen ha refutado repetidamente las acusaciones hechas por sus críticos y ha negado al periódico todas las acusaciones sobre el control singular y autoritario sobre el experimento Biosphere 2.»

El multimillonario Edward Bass, el hijo inconformista de un magnate del petróleo y un autoproclamado «ecopreneur», fue uno de los atraídos por Allen después de visitar su rancho Synergia en Nuevo México. Con la visión de Allen y el dinero de Bass, los sinergistas construyeron Biosphere 2 al norte de Tucson.

El antiguo miembro de la comuna Mark Nelson estuvo entre los ocho miembros de la tripulación que entraron en Biosphere 2 en el otoño de 1991. «Hubo momentos de felicidad absoluta, y si querías privacidad podías esconderte en una serie de biomas», dice sobre su experiencia. Los Biosféricos celebraron el día de acción de Gracias con una fiesta de pollo, calabaza al horno y pastel de batata y tostaron el solsticio de invierno con vino de arroz.,

la nubosidad invernal, sin embargo, contribuyó a las malas cosechas y los bajos niveles de oxígeno que hicieron que los eco-exploradores se sintieran como si estuvieran a una altura de 14,000 pies. Los colibríes y las abejas murieron mientras que las poblaciones de hormigas y cucarachas explotaron. Los Biosféricos perdieron cantidades significativas de peso ya que las largas jornadas de trabajo, el agotamiento del oxígeno y las dietas bajas en calorías hicieron que incluso subir escaleras fuera un desafío desalentador.

esos contratiempos no ayudaron a la dinámica de grupo, que Nelson dijo que era la parte más difícil de la vida dentro de la burbuja., Aunque los Biosféricos se dividieron en facciones, dice que no afectó su investigación. «Lo que generalmente sucede en grupos pequeños es que inconscientemente comienzan a sabotear su trabajo y la misión en general», dice Nelson, » pero eso nunca sucedió porque todos nos enamoramos de Biosphere 2.»

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La falta de Transparencia plagó el proyecto

mientras que los científicos cuestionan la validez de los experimentos de Biosphere 2 arrojan piedras en la casa de cristal, la imagen pública del proyecto también sufrió de una falta de Transparencia., Dos semanas después de entrar en Biosphere 2, Poynter partió para cirugía después de cortarse la yema de un dedo en una máquina trilladora de arroz. meses más tarde ,se reveló que ella trajo una bolsa de lona llena de equipo a su regreso. Luego llegaron las revelaciones de que se había almacenado un suministro de alimentos para tres meses dentro de Biosphere 2 antes de que comenzara el experimento, que se estaba bombeando aire dentro y que sus puertas se habían abierto regularmente para traer suministros como semillas, vitaminas y trampas para Ratones.,

Con un esfuerzo tan grande, la Biospherianos totalmente errores esperados. «Es por eso que haces experimentos, para aprender lo que no sabes», dice Nelson., Sin embargo, los medios tendieron a cubrir la empresa como un reality show de supervivencia. «La teatralidad atrajo muchos ojos, pero el matiz de lo que este grupo estaba tratando de hacer con visiones a largo plazo se perdió en la expectativa de que era este experimento humano en el que ocho personas están encerradas y nada puede entrar y salir», dice Wolf.

a pesar de los desafíos que enfrentaron, los ocho Biosféricos lograron superar sus dos años de separación del mundo. La siguiente tripulación, sin embargo, no lo haría.,

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Biosphere 2 Management Turned to Steve Bannon

semanas después de que la nueva tripulación de siete personas entrara en Biosphere 2 el 6 de marzo de 1994, los problemas en la primera biosphere se entrometieron en el proyecto. Con las finanzas de la empresa tambaleándose, Bass colocó a la compañía en suspensión de pagos y nombró al banquero de inversiones Steve Bannon, quien se convertiría en un asesor clave para la campaña presidencial de Donald Trump en 2016, como nuevo CEO.

Bannon insistió en la eliminación de Allen y otros altos directivos., Temiendo por la seguridad de la nueva tripulación, los Biosféricos originales Abigail Alling y Mark Van Thillo irrumpieron en Biosphere 2 antes del amanecer del 4 de abril de 1994, para advertir de la participación de Bannon. «Consideré que la Biosfera estaba en un estado de emergencia», dijo Alling. «Tomé la decisión consciente de terminar el experimento.»

mientras que la tripulación de Biosphere 2 decidió quedarse, lo abandonaron cinco meses más tarde, ya que la empresa se convirtió en una ráfaga de demandas y contrademandas. Bass donó la instalación a la Universidad de Arizona en 2011, y la investigación sobre proyectos más pequeños continúa.,

«la realidad de lo que se trataba el esfuerzo se perdió en la confusión», dice Nelson. «Este iba a ser el prototipo de una colonia espacial y juzgarlo por si funcionó durante dos años no es fiel a su propósito y trivializa todo el asunto. Biosphere 2 es un proyecto de 100 años. Lo construimos para la investigación a largo plazo de los procesos fundamentales subyacentes a la experiencia tierra.”