Cuando un medicamento cuesta 30 veces lo que una vez hizo
, regresó a fines de febrero para volver a surtir su receta. Esta vez, le dijeron que su costo por el medicamento sería de alrededor de $165.
«fue extraño,» Shattuck, de 73 años, me dijo. «Y nadie en CVS podía explicar por qué el precio era tan alto.»
por Desgracia, no voy a ser capaz de ofrecer una clara respuesta. Pero mi esfuerzo por desenredar la situación de Shattuck arrojó una dura luz sobre el sombrío mundo de los precios de los medicamentos.,
reveló que diferentes fabricantes pueden cobrar precios muy diferentes por lo que es esencialmente el mismo medicamento genérico, y que las farmacias pueden obtener ganancias desmesuradas al pasar medicamentos con un precio elevado a los clientes sin la más mínima explicación.
» es un mundo muy turbio», dijo Jeffrey McCombs, profesor de Economía y Política farmacéutica en la USC. «Todo lo que puede decir con seguridad es que el precio que se cobra no tiene nada que ver con el costo real de producir el genérico.,»
ha habido un montón de rumores últimamente acerca de la locura de salud de los cargos. La revista Time publicó recientemente un extraordinario artículo de Steven Brill destacando la arbitrariedad de muchos precios hospitalarios. Mis propias columnas sobre ser hospitalizado después de una mordedura de gato tocaron algunos de los mismos temas.
pero los pacientes o los defensores de los pacientes a menudo pueden negociar tarifas hospitalarias más bajas. Las farmacias ofrecen medicamentos recetados a los clientes sobre la base de tomar o dejar., Y muchas personas podrían no pensar siquiera en cuestionar el precio que se cobra.
Shattuck fue prescrito doxiciclina para una erupción en la piel. El primer lote de píldoras que recibió fue fabricado por Watson Pharmaceuticals, que fue adquirido por el grupo Actavis de Suiza el año pasado. Watson se especializa en medicamentos genéricos.
según la Biblioteca Nacional de Medicina de los Estados Unidos, «la doxiciclina pertenece a una clase de medicamentos llamados antibióticos de tetraciclina.,»Se utiliza para tratar las inflexiones», incluyendo neumonía y otras infecciones del tracto respiratorio; enfermedad de Lyme; acné; infecciones de la piel, genitales y sistemas urinarios.»
cuando Shattuck intentó volver a surtir su receta el mes pasado, se le informó que la única doxiciclina disponible fue fabricada por Mylan Pharmaceuticals, que, al igual que Watson, se especializa en medicamentos genéricos. La doxiciclina de Mylan, sin embargo, tenía un precio absurdamente más alto que el de Watson.,
el médico de Shattuck dijo que podía omitir la recarga y dejar de tomar el medicamento, por lo que nunca tuvo que desembolsar el dinero extra. Pero la experiencia la dejó preguntándose cómo el precio asegurado de la droga podría haber pasado de solo unos pocos dólares un mes a 1 165 dos meses más tarde.
Mike Deangelis, un portavoz de CVS, culpó del problema a «una escasez de proveedores» que involucraba la doxiciclina de Watson.,
también dijo que, «reconociendo la significativa diferencia de precio entre el medicamento genérico que nuestra paciente había sido dispensado previamente y uno que estaba disponible de un proveedor genérico diferente», se le ofreció a Shattuck «un suministro puente de su receta hasta que el producto del proveedor original estuviera disponible.»
CVS reordenar el Watson-hecho doxiciclina dentro de una semana, DeAngelis, dijo, y «a llenar su receta Feb. 22 y le dejó un mensaje de que su orden estaba lista.,»
En primer lugar, Shattuck me dijo que el» suministro de Puente » de CVS consistía en solo tres píldoras, que no eran suficientes para durar hasta que la nueva recarga estuviera lista. Por otra parte, dijo, no había ningún mensaje de la farmacia que una recarga estaba listo.
«Eso es porque no tienen nuestro número de teléfono», explicó Shattuck. «No queremos que llamen todo el tiempo para decir que nuestras recetas están listas.,»
en cuanto a la escasez de proveedores, Charlie Mayr, portavoz de la empresa matriz de Watson, Actavis, dijo que » estamos enviando a todos los clientes, incluido CVS. No hay escasez de inventario desde la perspectiva de Actavis de la que somos conscientes.»
se negó a comentar sobre el precio de la doxiciclina de su compañía, al igual que Nina Devlin, una portavoz de Mylan.,
Pero Devlin dijo que la doxiciclina de Mylan y la doxiciclina de Watson no son perfectamente idénticas, «y por lo tanto no se pueden comparar por precio.»
William Comanor, jefe de Economía farmacéutica y estudios de política en UCLA, dijo que esta era una distinción ridícula.
«la Doxiciclina es siempre va a ser la misma en los términos de los ingredientes activos», dijo. «Los compuestos inertes pueden ser diferentes, pero no los ingredientes activos. Tienen que ser consistentes.,»
un farmacéutico de CVS en Los Ángeles, que pidió que su nombre se ocultara debido al temor a represalias por parte de la compañía, compartió conmigo el precio promedio al por mayor de la doxiciclina de diferentes fabricantes, puesto a disposición de los farmacéuticos por el sistema de pedidos en línea McKesson Connect.
El sistema muestra que el precio mayorista promedio de 100 doxiciclina pastillas hechas por Watson con una fuerza de 100 miligramos es de $328.20. El mismo número de pastillas de doxiciclina en la misma fuerza hecha por Mylan cuesta 1 1,314.83.,
pero el precio promedio al por mayor, o AWP, como se le conoce en la industria, puede tener poca o ninguna correlación con lo que una farmacia cobra a los clientes.
«los precios AWP están tan compuestos como los precios que salen de los hospitales», dijo McCombs de USC. «No es el precio que paga CVS u otras farmacias.,»
En otras palabras, las farmacias negocian sus propios precios con los fabricantes de medicamentos genéricos, al igual que los gerentes de beneficios farmacéuticos que a menudo sirven como intermediarios en las transacciones de medicamentos al por mayor. Pueden ser capaces de cortar ofertas de cariño basado en el volumen de medicamentos que pueden mover a los clientes minoristas.
«Las farmacias hacen mucho más con los genéricos que con los medicamentos de marca», dijo McCombs. «Tienen mucho más margen de maniobra para los precios.,»
la experiencia de Shattuck plantea preguntas sobre la responsabilidad de las farmacias de garantizar que los clientes reciban, si no el mejor precio posible, al menos un precio justo por sus medicamentos.
me parece que Mylan valora su doxiciclina genérica a un nivel absurdamente alto porque puede salirse con la suya. ¿Por qué no, si las farmacias permiten voluntariamente tal extracción flagrante?,
por lo menos, las farmacias deben dejar claro de forma rutinaria si un cliente está recibiendo el genérico de menor precio disponible, y si no, por qué. Los clientes pueden tomar decisiones informadas sobre dónde llevar su negocio.
Shattuck dijo que regresó a CVS esta semana y finalmente fue informada sobre el pedido rellenado de doxiciclina hecha por Watson. Sólo que ahora, no le costaría 4 4.30. Costaría 3 35.,
aparentemente Watson y CVS habían decidido que sus respectivas ganancias en este medicamento no eran lo suficientemente altas.
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