aunque suena como una pregunta a pequeña escala, resolviendo el misterio de » ¿duermen los peces?»exige una inmersión profunda y sorprendente en la biología acuática.

Sí: a nivel de superficie, muchos peces parecen que están durmiendo, a veces. Se vuelven menos sensibles, con sus ritmos cardíacos más lentos y el movimiento general limitado. Pero este descanso no es lo mismo que el sueño humano. Para empezar, los peces no pueden cerrar sus ojos no tienen párpados.,

en segundo lugar, hay una gran diferencia neurológica entre los peces y las personas. «Las regiones del cerebro se vuelven mucho menos activas cuando los humanos duermen, particularmente en el neocórtex, la región que procesa la cognición más alta. Pero los peces no tienen un neocórtex, por lo que los dos cerebros son muy difíciles de comparar», explica el Dr. Michael Webster, biólogo marino de la Universidad de St Andrews.

«también es muy difícil saber qué está sucediendo en el cerebro de un pez durante el sueño – no puedes simplemente tirar tu pez dorado en un escáner de tomografía computarizada., La mayor parte de lo que los científicos saben sobre este tema se ha encontrado estudiando un tipo de pez, el pez cebra. Su piel translúcida significa que con un microscopio lo suficientemente potente se puede hacer zoom en las células cerebrales individuales y ver cómo están respondiendo.»

si bien esto significa que investigar el tema no siempre es sencillo, la ciencia todavía ha obtenido algunos hallazgos notables sobre el sueño acuático en los últimos años.

¿los peces duermen por la noche cuando está oscuro? ¿Tienen ciclos de sueño?

sí, muchos peces parecen tener ciclos de sueño y generalmente dormir por la noche., Como sugiere un estudio de la Facultad de Medicina de la Universidad de Stanford, al igual que los humanos, los peces producen hormonas que regulan los patrones de sueño y calibran los relojes corporales internos.

«esto significa que los peces que viven en cuevas oscuras – incluso las especies evolucionaron para no tener ojos-pueden dormir en un patrón diario regular», explica Webster.

» curiosamente, si los peces están expuestos a demasiada luz y se mantienen despiertos durante largos períodos, dormirán más al día siguiente. Al igual que la gente, disfrutan de una mentira en Después de una larga noche.,»

Leer más las principales preguntas sobre los peces en BBC Science Focus

• ¿Los peces pueden ver en la oscuridad?
• ¿Los peces alguna vez se aburren en las peceras?
• ¿cómo nadan los bancos de peces al unísono?

sorprendentemente, muchas especies de peces pueden cambiar fácilmente su patrón de sueño si llega la necesidad. Por ejemplo, como una investigación histórica en el Canadian Journal of Zoology encontró, el pez lechón blanco puede volverse nocturno cuando se separa de su escuela. ¿Por qué? Aunque es demasiado peligroso nadar solo de día, es mucho menos probable que sean cazados por depredadores de noche.,

usted puede saber que los seres humanos pueden ver su ciclo de sueño sufrir en la paternidad temprana. Sin embargo, especies como el stickleback hacen que ese sacrificio parezca un alevín. «Para evitar que sus huevos se asfixien, el macho tiene que abanicar constantemente agua oxigenada sobre ellos, a menudo durante varios días o semanas», dice Webster. «¡Es muy común que los nuevos padres de peces mueran de agotamiento!»

Can fish sleep upside-down? ¿Y dónde duermen?

la respuesta aquí varía entre las especies de peces en expansión en todo el mundo (se estima que 33,230, según el organismo líder FishBase).,

dicho esto, se sabe que muchos peces nadan hasta el fondo del lecho marino, o el fondo de una pecera o río, para dormir de lado. Especies como la Locha, sin embargo, también se sabe que duermen boca abajo (y causan a cualquier propietario mucho pánico inmerecido).

Algunos van más allá. Para evitar ser arrastrados por la corriente del Océano, una serie de peces de coral, como algunas damiselas, se cortan entre las ramas del arrecife., Pero mientras están cómodamente escondidos, no pueden permitirse permanecer completamente quietos cuando duermen: para respirar tienen que batir sus aletas hasta el doble de la velocidad normal para generar un flujo de agua oxigenada a través de sus branquias.

curiosamente, se sabe que otros peces construyen sus propias camas, pero no una en la que quieras relajarte después de un duro día de trabajo. «Puede sonar asqueroso, pero especies como el pez loro secretan una bolsa de moco alrededor de sí mismos antes de dormir», dice Webster.,

«no sólo significa la presa es más difícil para oler, pero esta coraza protege de parásitos como los piojos demasiado. Es extremadamente inteligente, pero no es algo que recomendaría a los humanos que intenten en casa.»

Leer más las principales preguntas sobre los peces en BBC Science Focus

• ¿podrían los peces ser conscientes?
• ¿Cómo mueven los pulpos sus extremidades Si no tienen huesos?