pasé el brutalmente caluroso verano de Texas de 1992 haciendo amistad con un hombre de aspecto elfo con una camisa blanca de negocios, corbata cuidadosamente anudada y un pueblo, bigote de la era disco: Ron Woodroof, el jefe del Dallas Buyers Club, y el sujeto de una película nominada al Oscar con el mismo nombre.

Este hombre que vive irasciblemente con SIDA tardó unas semanas en confiar en un extraño total, ¿y quién podría culparlo?,

Ron fue una de las cientos de personas alrededor de los Estados Unidos, incluyendo muchas afiliadas con grupos clandestinos mucho más grandes en San Francisco y Nueva York, que iban a México, Japón y más allá para contrabandear medicamentos sin licencia para pacientes de SIDA.

estaban trayendo de vuelta, ilegalmente, todo tipo de sustancias inusuales e incluso mortales para venderlas a personas frenéticas y desesperadamente enfermas. No todos recibieron el tratamiento de Hollywood. Y no lo pidieron., A menudo trabajando en un profundo anonimato, los clubes lejanos estaban tirando los dados, ofreciendo a las personas moribundas la oportunidad de ingerir o inyectar cualquier cosa que pudiera mantenerlos vivos por unos días más.

entonces, ¿por qué Ron, o cualquiera de las muchas otras personas que dirigen esos «clubes de compradores» a mayor escala en los EE.

¿y si el recién llegado fuera un agente del FBI? ¿O incluso un abogado para una de las compañías farmacéuticas que los cerebros del club estaban trabajando tan secreta y agresivamente para evitar?,

tal vez fue porque quería la publicidad, tal vez fue porque sabía que se estaba muriendo, pero Ron finalmente me dejó entrar en su pequeño mundo en Dallas. Accedió a dejarme ser la primera persona en escribir una larga historia, sobre una operación local que aún prolongaba docenas si no cientos de vidas, en la revista dominical del Dallas Morning News.

tenía las historias que Ron me contó sobre vestirse como sacerdote, llenar el maletero de su coche con pastillas compradas en México y pasarlas de contrabando por un puesto de control de Texas., Sobre el contrabando de drogas desde Japón y la huida a través de los aeropuertos con equipaje «fumador» debido al hielo seco que había utilizado para proteger las drogas.

Ron me dijo que su misión, a menudo más brutalmente pragmática de lo que era inteligente, más reacia a los AZT que siempre llena de acción, era una cuestión de puro interés propio ilustrado. Él y otros solo querían vivir un día más, y querían el derecho de automedicarse con cualquier maldita cosa que quisieran. Ron no confiaba en muchos médicos. Te asustaría gritando que nunca, nunca, confió en el Gobierno.,

pero lo más abruptamente llamativo de Ron Woodroof fue que parecía tan poco probable que estuviera diciendo y haciendo las cosas que hizo.

Sentado detrás de un escritorio. Siempre solo. No hay» clientes » alineados dentro o fuera del espacio de oficinas monótono y bajo en una fila de edificios cerca del centro de Dallas. Sólo este pequeño, bien cuidado, hombre maldiciente que estaba barajando papeles, haciendo llamadas y trabajando una calculadora. El» cowboy contrabandista de drogas » parecía más un vendedor de seguros bajo luces fluorescentes que un Emasciated Matthew McConaughey en la pantalla grande.,

Ron nunca se vistió con ropa del Salvaje Oeste. Nunca mencionó el rodeo. También era muy consciente de que algunos de sus clientes en Dallas eran gays. Nunca me dijo nada homofóbico.

Su comprensible cautela se desvaneció con el tiempo, pero no lo suficiente como para decirme si su «novia» era real, cómo se llamaba y cómo se convirtió en VIH positivo. No me quedé con esas cosas, sobre si era gay o no. Fue su trabajo el verdadero punto, incluso si su trabajo, aunque verdaderamente vital y valiente, no estaba a la escala vista en otras partes de los Estados Unidos.,

otras farmacias subterráneas – una red de ellas, desde Florida hasta Nueva Jersey y más allá-contrabandeaban más drogas y atendían a más personas que el Dallas Buyers Club. Pero Ron había construido intencionalmente una reputación por ser descarado, atrevido e incluso por ridiculizar a la competencia. Ron gritó que otros clubes vendían drogas falsas y que las suyas realmente salvaban vidas. Los otros clubes respondieron, diciendo que había puesto sus medicamentos a un precio demasiado alto para que las personas enfermas los pudieran pagar.,

The definitive look at the unlicensed AIDS drug movement es un libro llamado «Acceptable Risks» de Jonathan Kwitny. Cuenta las aventuras increíblemente exageradas pero verdaderas de dos hombres atrevidos en California que fueron, inequívocamente, los padrinos anónimos de la farmacia clandestina del SIDA, sus sagas tan exóticas y peligrosas como una película de James Bond, y mucho menos una película para seis premios de la Academia. El libro describe cómo dos hombres obligaron a políticos, empresas farmacéuticas y médicos a examinar cómo, y con qué rapidez, Estados Unidos aprueba medicamentos para personas moribundas.,

de vuelta en Dallas, a menudo me preguntaba por qué Ron decidió compartir conmigo lo que resultaron ser los últimos días de su vida. Tal vez era un «riesgo aceptable»: como mínimo, al anunciarse a sí mismo como un swashbuckler que hizo cualquier cosa para traer drogas, conseguiría más clientes. Y Ron necesitaba clientes que pagaran para poder comprar sus propias drogas para mantenerse con vida.

Muy pronto después de que mi historia fue publicada, recibí una llamada. Uno de sus buenos amigos dijo que Ron acababa de morir, casi seis años después de su diagnóstico., Su amigo prometió que el club seguiría vivo, y, por un tiempo, lo hizo. La noticia me golpeó fuerte, y rápidamente escribí otro artículo sobre Ron, el último que escribí sobre él hasta ahora. Un adiós, un homenaje. Realmente era un héroe anti-establishment, un hombre que vale la pena conocer y recordar.

Alguien que era enigmático. Desesperado por vivir. Y alguien que estaba muy enojado con el Gobierno de Estados Unidos, con su propio destino cruel, con la gente diciéndole mentiras sobre lo que podría salvarlo o no.,

«no compro la historia de nadie», Ron me dijo Un día, cuando solo nosotros dos estábamos merodeando por esa oficina tenuemente iluminada en ese bloque de edificios de aspecto olvidable en Dallas.

Ron Woodroof realmente solo confiaba en una persona para entregar la verdad, dijo, Y esa persona era él mismo.

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