de conformidad con la Ley de Educación para personas con discapacidades de los Estados Unidos, el entorno menos restrictivo es un principio que rige la educación de los estudiantes con discapacidades y otras necesidades especiales. En general, las escuelas están obligadas a proporcionar una educación pública apropiada y gratuita en el LRE que sea apropiada a las necesidades individuales del estudiante.,

LRE significa que un estudiante que tiene una discapacidad debe tener la oportunidad de ser educado con compañeros no discapacitados, en la mayor medida apropiada. Deben tener acceso al plan de estudios de educación general, actividades extracurriculares o cualquier otro programa al que sus compañeros no discapacitados puedan acceder. El estudiante debe recibir ayudas suplementarias y los servicios necesarios para lograr los objetivos educativos si se coloca en un entorno con compañeros no discapacitados., Académicamente, una sala de recursos puede estar disponible dentro de la escuela para instrucción especializada, con típicamente no más de dos horas por día de servicios para un estudiante con discapacidades de aprendizaje. Si la naturaleza o gravedad de su discapacidad impide que el estudiante alcance estas metas en un entorno de educación regular, entonces el estudiante sería colocado en un ambiente más restrictivo, como una escuela especial o un programa de hospital. En general, cuanto menos oportunidades tiene un estudiante para interactuar y aprender con compañeros no discapacitados, más se considera que la colocación está restringida.