la especiación alopátrica ocurre cuando una nueva especie evoluciona en aislamiento geográfico de su ancestro. Puede suceder así:

una especie podría dividirse en dos si una barrera física, como un nuevo río, dividiera su rango geográfico. Si la barrera es lo suficientemente grande, el flujo de genes entre ellos cesaría y las dos poblaciones separadas evolucionarían independientemente. Con el tiempo, diferentes alelos se fijarían en ellos, ya sea debido a los riesgos de mutación y deriva, o porque la selección favorecía diferentes caracteres en los dos.,

si las dos poblaciones están separadas el tiempo suficiente para que se haya producido una divergencia significativa, entonces si se elimina la barrera y las poblaciones se reúnen, podrían permanecer distintas entre sí. Un mecanismo de aislamiento prezigótico o postzigótico evitaría que se intercalen. Ahora habría dos especies donde antes había una.

una animación ilustra el proceso de especiación alopátrica.

figura: dos modelos de especiación alopátrica., (a) el modelo de campana muda en el que la especie ancestral se divide en dos mitades aproximadamente iguales, cada una de las cuales forma una nueva especie. b) el modelo de aislamiento periférico, en el que la nueva especie se forma a partir de una población aislada en el borde del área de distribución de las especies ancestrales.