muchos de los inventores más famosos del mundo solo produjeron una invención importante que obtuvo reconocimiento y cimentó su estatus prominente. Pero Garrett Augustus Morgan (1877-1963), uno de los inventores afroamericanos más exitosos del país , creó dos: la máscara de gas y la señal de tráfico de tres posiciones.

nacido en el último cuarto del siglo XIX de antiguos esclavos, Garrett A. Morgan solo fue educado formalmente a un nivel de sexto grado., Afortunadamente, como muchos grandes inventores, Morgan tenía una mente mecánica innata que le permitía resolver problemas. Y, a diferencia de la mayoría de los otros inventores, también era un empresario experto.

después de mudarse a Cleveland, Ohio, a la edad de 16 años, el sentido de los negocios de Garrett Morgan y su fuerte ética de trabajo lo llevaron a un éxito casi inmediato. Inventó y patentó la primera plancha química para el cabello, comenzó su propio negocio de reparación de equipos de costura e incluso estableció un periódico: The Cleveland Call.

pero los logros más prolíficos de Morgan vinieron en su papel como inventor., Recibió una patente para la primera invención de la máscara de gas en 1914, pero no fue hasta dos años más tarde que la idea realmente despegó. Cuando un grupo de trabajadores se quedó atascado en un túnel debajo del lago Erie después de una explosión, Morgan y un equipo de hombres se pusieron las máscaras para ayudarlos a salir. Después de que el rescate fue un éxito, las solicitudes de las máscaras comenzaron a llegar.

del mismo modo, otro invento famoso de Garrett Morgan – la señal de tráfico – también fue inventado para ayudar a salvar vidas. Después de presenciar un accidente en una carretera, Morgan decidió que se necesitaba un dispositivo para evitar que los coches, buggies y peatones chocaran., Su señal de tráfico fue diseñada para pararse en una esquina de la calle y notificar a los vehículos y caminantes si debían detenerse o irse. Después de recibir una patente en 1923, los derechos de la invención fueron finalmente comprados por General Electric.

antes de su invención, la mayoría de las señales de tráfico en uso tenían solo dos posiciones: parar y seguir. Estas señales de dos posiciones operadas manualmente fueron una mejora sobre las intersecciones no controladas, pero debido a que no permitían ningún intervalo entre los comandos stop y go, las colisiones en intersecciones ocupadas eran comunes.,

la señal de Morgan era un poste en forma de T que presentaba tres posiciones: stop, go y una posición de stop en todas las direcciones. Esta tercera posición detuvo el tráfico en todas las direcciones antes de que se permitiera a los vehículos continuar en cualquiera de las carreteras de la intersección. Esta característica no solo hizo que fuera menos peligroso para los automovilistas viajar a través de las intersecciones, sino que también permitió a los peatones cruzar de forma segura.

Morgan murió el 27 de julio de 1963 a la edad de 83 años. Sus inventos todavía se utilizan hoy en día., El prototipo original de la señal de tráfico de tres posiciones está en exhibición en el Museo de Historia Americana del Smithsonian y el capó de Seguridad Está en exhibición en el Museo Nacional de Historia y Cultura Afroamericana del Smithsonian.