El General de división Joseph Hooker, quien reemplazó a Ambrose Burnside como comandante del Ejército del Potomac después de la Batalla de Fredericksburg, conduce a las fuerzas de la unión a través del Río Rappahannock, esta vez cerca de Chancellorsville, Virginia. El General Robert E. Lee, superado en número 2 a 1, juega y envía al cuerpo del General Stonewall Jackson a través del desierto en un intento de flanquear a las fuerzas de la Unión., La decisión poco ortodoxa de Lee de dividir sus fuerzas finalmente da sus frutos, y la batalla se gana, pero Jackson es mortalmente herido por fuego amigo. Vea un video clip del historiador Ethan S. Rafuse discutiendo» luchando » contra Joe Hooker en la Biblioteca Pública de Kansas City. La batalla continúa una serie de actuaciones decepcionantes por parte de los comandantes del Ejército del Potomac, ya que las tácticas del General Hooker mantuvieron a casi 1/3 de los soldados del Ejército de la Unión fuera de la batalla. Para el sur, la batalla es recordada como la «batalla perfecta» de Lee, ya que prevaleció contra probabilidades aparentemente abrumadoras., Las pérdidas Confederadas son empinadas, ya que Lee pierde al General Stonewall Jackson y más del 22% del Ejército del Norte de Virginia. Por su parte, el General Hooker es relevado del mando solo tres días antes de la Batalla de Gettysburg.