años formativos

Matisse, cuyos padres estaban en el negocio del grano, mostró poco interés en el arte hasta que tenía 20 años. De 1882 a 1887 asistió a la escuela secundaria en Saint-Quentin; después de un año de estudios jurídicos en París, regresó a Saint-Quentin y se convirtió en un empleado en una oficina de abogados., Comenzó a asistir a una clase de dibujo en la escuela local Quentin-Latour, y en 1890, mientras se recuperaba de un grave ataque de apendicitis, comenzó a pintar, al principio copiando las reproducciones de colores en una caja de oilseos que su madre le había dado. Pronto estaba decorando la casa de sus abuelos en Le Cateau. En 1891 abandonó la ley y regresó a París para convertirse en un artista profesional.

aunque en este período tenía, en sus propias palabras, «cabello como el de Absalón», estaba lejos de ser un típico estudiante de arte bohemio de la orilla izquierda., «Me sumergí de cabeza en el trabajo», dijo más tarde, «en el principio que había oído, toda mi vida joven, expresado por las palabras’ date prisa!»Al igual que mis padres, me apresuré en mi trabajo, empujado por no se qué, por una fuerza que hoy percibo como ajena a mi vida como un hombre normal.,»Este evangelio de trabajo del siglo XIX, derivado de una educación de clase media del norte de Francia, iba a marcar toda su carrera, y pronto fue acompañado por una apariencia completamente burguesa: gafas con borde dorado; barba corta y cuidadosamente recortada; cuerpo felino regordete; ropa conservadora, lo cual era extraño para un miembro destacado de la vanguardia parisina.

Matisse, sin embargo, no se convirtió en un miembro de la vanguardia de inmediato., En 1891, con el fin de prepararse para el examen de ingreso en la École des Beaux-Arts oficial, se matriculó en la Académie Julian de gestión privada, donde el maestro era el estrictamente académico William-Adolphe Bouguereau. El hecho de que Matisse hubiera comenzado sus estudios en una escuela tan conservadora puede parecer sorprendente, y una vez explicó el hecho diciendo que estaba actuando por recomendación de un pintor de San Quintín de gallinas y granjas avícolas., Pero hay que recordar que él mismo era por el momento un provincial con gustos anticuados en un París ya familiarizado con el postimpresionismo de Paul Cézanne, Paul Gauguin y Vincent Van Gogh. Sus primeros lienzos están en el estilo holandés del siglo XVII favorecido por los realistas franceses de la década de 1850.

obtenga una suscripción premium de Britannica y obtenga acceso a contenido exclusivo., En 1892 Matisse dejó la Académie Julian para asistir a clases nocturnas en la École des Arts Décoratifs y al taller del pintor simbolista Gustave Moreau en la École des Beaux-Arts, sin tener que tomar el examen de ingreso. Moreau, un profesor tolerante, no trató de imponer su propio estilo a sus alumnos, sino que los animó a desarrollar sus personalidades y a aprender de los tesoros del Louvre., Matisse continuó, con algunas largas interrupciones, estudiando en el taller hasta 1899, cuando se vio obligado a marcharse por Fernand Cormon, un pintor intolerante que se había convertido en profesor después de la muerte de Moreau. Después de eso, aunque estaba cerca de los 30 años, frecuentó por un tiempo una academia privada donde la instrucción intermitente fue dada por el retratista Eugène Carrière.

en 1896 Matisse exhibió cuatro pinturas en el Salon de la Société Nationale des Beaux-Arts y obtuvo un triunfo., Fue elegido miembro asociado de la sociedad Salon, y su mujer Reading (1894) fue comprada por el Gobierno. A partir de este momento se volvió cada vez más confiado y aventurero, tanto como artista como como hombre. Durante los dos años siguientes emprendió expediciones a Bretaña, conoció al veterano impresionista Camille Pissarro y descubrió la serie de obras maestras impresionistas de la colección Gustave Caillebotte, que acababa de ser donada—en medio de las protestas de los conservadores—a la nación francesa. Sus colores se volvieron, por un tiempo, más claros y al mismo tiempo más intensos., En 1897 dio su primer gran paso hacia la liberación estilística y creó un escándalo menor en el salón con la mesa, en el que combinó una especie de luminosidad de Pierre-Auguste Renoir con una composición firmemente clásica en rojo oscuro y verde.

en 1898 se casó con una joven de Toulouse, Amélie Parayre, y dejó París durante un año, visitando Londres, donde estudió las pinturas de J. M. W. Turner, y trabajando en Córcega, donde recibió una impresión duradera de la luz del sol y el color del Mediterráneo.,