exploración y asentamiento europeos

los portugueses probablemente avistaron la costa de Australia Occidental durante la década de 1520, pero el descubrimiento europeo autenticado siguió el movimiento de la compañía holandesa de las Indias Orientales en el Océano Índico a principios del siglo XVII. Entre la llegada a tierra de Dirck Hartog en 1616 y los viajes de reconocimiento de Abel Janszoon Tasman en 1642 y 1644, el contorno de la costa occidental de Australia se completó, pero la región siguió siendo un peligro para la navegación., La pérdida en 1629 del orgullo de la flota de la compañía, la Batavia de Francisco Pelsaert, con su sangrienta secuela de motín y represalia, fue el primero de varios naufragios.

viendo que no había margen para el comercio o la colonización, los holandeses no se interesaron más en Australia Occidental. Su pobre opinión de la región fue confirmada por el navegante inglés William Dampier en 1688 y 1699. En consecuencia, cuando los británicos se anexionaron Nueva Gales del Sur en 1770 y se establecieron en 1788, Australia Occidental permaneció desocupada por los europeos. Una reclamación francesa de 1772 no se hizo cumplir a pesar de varios viajes posteriores., No fue hasta 1826 que el gobernador Ralph Darling de Nueva Gales del Sur, perturbado por los informes de interés francés y la caza de ballenas estadounidense, despachó al mayor Edmund Lockyer con un pequeño grupo de soldados y convictos para reclamar la guarnición del King George Sound (en lo que ahora es Albany) en la costa sur.

esto provocó que el capitán., James Stirling y el botánico Charles Frazer para examinar los alcances del río Swan. Un verano suave y la alta madera de jarrah los llevaron a sobreestimar la fertilidad de la llanura costera de arena, y Stirling fue a Inglaterra para presionar por el establecimiento de la primera colonia no convicta de Australia con él mismo como gobernador. La resultante «Swan River mania» trajo casi 4.000 colonos a Australia occidental En 1829-30. Stirling llegó con el primer grupo en el Parmelia en junio de 1829 en el sitio del futuro puerto de Fremantle y fundó la ciudad de Perth 12 millas (19 km) tierra adentro., As elsewhere in Australia, disregard of indigenous landrights triggered unrest within the Aboriginal communities. La resistencia indígena en la región de Perth fue sofocada en 1834 solo después de un intenso y sangriento enfrentamiento conocido como la Batalla de Pinjarra.

mientras tanto, los colonos europeos, poco preparados para las condiciones reales en la región, sufrieron grandes privaciones, y solo quedaban 1.500 en 1832. Aunque la colonia pudo alimentarse por sí misma en 1835 y comenzó a exportar lana en 1836, la principal industria, la caza de ballenas, permaneció en manos estadounidenses., Los inversores de Londres en 1840-41 planearon otro asentamiento a 100 millas (160 km) al sur de Perth, que se llamaría Australind con la esperanza de comerciar con la India. Aunque trajeron varios cientos de inmigrantes, en 1843 su empresa también había fracasado. Australia occidental está demasiado aislada y tiene una infraestructura de inversión y población demasiado pequeña para un crecimiento rápido., Pero durante la década de 1840 se estableció un banco, un pequeño comercio de exportación comenzó en sándalo y caballos, benedictinos españoles establecieron un monasterio en Nueva Norcia, y un asentamiento pastoral abrió el distrito de Geraldton, a 300 millas (500 km) al norte de Perth.

los terratenientes ricos pidieron trabajo de convictos barato, que estaba cayendo en desgracia en las colonias orientales en ese momento. Las autoridades británicas respondieron enviando cerca de 10.000 hombres convictos a Australia Occidental entre 1850 y 1868., Se produjeron problemas sociales, pero también signos de progreso económico, como obras viales y edificios públicos. En la década de 1860, los pastores se expandieron hacia el norte en el distrito de Pilbara y la región del Río Gascoyne mientras los Pueblos Aborígenes luchaban contra la invasión. A partir de 1868, el pastoreo se sustentó en una industria de nacarado que utilizaba a las mujeres aborígenes y, posteriormente, a los malayos, japoneses y otros residentes asiáticos como buceadores. No se encontró oro ni minerales, y Australia occidental En consecuencia se quedó atrás de sus vecinos orientales como «la colonia Cenicienta».,”