el primer predecesor del Valle de Hocking fue el mineral Railroad, incorporado en abril de 1864 para construir desde Atenas en el rico Valle de Hocking hasta Colón. La compañía cambió su nombre a Columbus and Hocking Valley Railroad en junio de 1867, poco después de que la construcción comenzara en Columbus, y la línea se abrió para el negocio de Columbus a Lancaster el 20 de enero de 1869, Logan el 28 de agosto de 1869, Nelsonville el 17 de septiembre de 1869, y Atenas el 25 de julio de 1870., El primer ramal, desde Logan east hasta New Straitsville, se completó en enero de 1871, y el ferrocarril completó un corte desde Nelsonville north junto a Monday Creek hasta el ramal de Straitsville en 1880. Varias ramas más llegaron a Minas adicionales en el área de Logan-Nelsonville, incluyendo a lo largo de Snow Fork (inicialmente incorporada en julio de 1875 como el Ferrocarril De Snow Fork Valley) a Orbiston (1877), Murray City (1882) y Coalgate (1893), y a lo largo de Brush Fork A New Pittsburg (1877-78).,

El Columbus and Toledo Railroad fue incorporado en mayo de 1872 para conectar sus ciudades homónimas en una ruta Oriental a través de Delaware, Marion, Upper Sandusky y Fostoria. La construcción, retrasada por el pánico de 1873, comenzó en agosto de 1875, y la línea se abrió de Columbus a Marion el 1 de noviembre de 1876, y el resto del camino a Walbridge, fuera de Toledo, el 11 de enero de 1877. Los derechos de vía fueron adquiridos sobre el Ferrocarril De Toledo y Woodville (una subsidiaria del Ferrocarril de Pensilvania) para llegar a Toledo, incluyendo un muelle en el río Maumee para manejar carbón y mineral de hierro de Hocking Valley.,

la última pieza del sistema fue incorporada en marzo de 1870 como el ferrocarril Gallipolis, McArthur y Columbus, que se construiría desde Gallipolis en el río Ohio hasta Logan. Adquirió parte de un camino incompleto escalonado en la década de 1850 por el Scioto and Hocking Valley Railroad entre Hamden y Logan, pero no pudo sobrevivir al pánico de 1873., El Columbus and Gallipolis Railway, incorporado en julio de 1876, trató de completar la línea en una ruta extendida a Columbus, pero se quedó sin fondos, y otra compañía, El Ohio and West Virginia Railway, se incorporó en mayo de 1878 para continuar la construcción. El extremo norte fue trasladado de nuevo a Logan un año más tarde, y la construcción comenzó en julio de 1879, ahora aliada con Columbus y Hocking Valley. La operación en toda la ruta comenzó el 15 de octubre de 1880, y un ramal a lo largo del río a Pomeroy se completó en enero de 1881.,

Las tres compañías se fusionaron en agosto de 1881 para formar el Columbus, Hocking Valley y Toledo Railway, que se extendía a través del estado desde Toledo hasta Pomeroy. Una extensión corta cerca de Toledo fue construida en 1890, conectando con Lake Shore y Michigan Southern Railway (una subsidiaria del Ferrocarril Central de Nueva York) en Rockwell Junction. La nueva compañía entró en quiebra en febrero de 1897 y fue reorganizada en febrero de 1899 como el ferrocarril de Hocking Valley, que quedó bajo el control de un sindicato en diciembre de 1902., El stock fue distribuido entre varias compañías ferroviarias en junio de 1903, con un tercio yendo a Pittsburgh, Cincinnati, Chicago y St.Louis Railway (Pennsylvania Railroad) y un sexto a Baltimore and Ohio Railroad, Chesapeake and Ohio Railway (C&O), Lake Shore and Michigan Southern Railroad (New York Central Railroad), y Erie Railroad., El C& o obtuvo el control en marzo de 1910, e inicialmente utilizó el Kanawha and Michigan Railway para hacer la conexión desde Charleston, pero en 1917 abrió la primera parte de la subdivisión Norte, que unió la línea principal en Limeville con los derechos de vía de Norfolk y Western Railway a Columbus, y en 1927 se completó una línea separada a Columbus. Cuando el C& o adquirió el control del Ferrocarril Pere Marquette en 1929, El Valle de Hocking sirvió como su conexión con el resto del sistema., Finalmente, el Valle de Hocking se fusionó en el C&O en abril de 1930.

un pequeño ramal ferroviario fue organizado en 1903 como el Athens, Amesville and Chauncey Railway. Su recorrido era de 3,65 millas en 1907, y 5,99 millas en 1908. Fue construido expresamente para dar servicio a las minas de carbón en el Valle de Sugar Creek al norte de Athens, Ohio, y conectado a la línea principal del Ferrocarril de Hocking Valley justo al noroeste de Atenas. Fue construido por coal interests, pero operado por el Hocking Valley Railway, y se fusionó con él en 1911., Esta línea nunca se aventuró cerca de Amesville o Chauncey, y ni siquiera conectó técnicamente con Atenas. Después de la fusión, fue conocida como Sugar Creek Branch.