¿por Qué tienen estas serpientes evolucionaron tan potente veneno, y por qué son tan raramente por la mayoría de los Australianos?

los visitantes del Santuario de Billabong tienen una rara oportunidad de un encuentro cercano con el Taipan del Interior, así como otros reptiles potencialmente mortales, alojados de forma segura en grandes recintos.

las Escalas en el vientre son de color amarillo claro con un oscuro traseras borde.

La longitud media para adultos es de unos 2 metros (6.,5 pies) con un máximo de aproximadamente 2,7 m ( 8,8 pies). Aunque el tamaño máximo es más pequeño que el del taipán costero, esta es una serpiente grande y formidable.

si es provocado para defenderse, el Taipan interior aplana el cuerpo en curvas bajas en forma de s, con la cabeza apuntando directamente a la amenaza percibida. La mayoría de las veces, si se le Acerca, se retirará a un refugio.

¿de DÓNDE VIVO?

Esta es la buena noticia., El Taipan interior vive en el extremo oeste y suroeste de Queensland, extendiéndose a través del extremo oeste de Nueva Gales del Sur en la esquina noreste de Australia Del Sur, y en el sureste del territorio del Norte.

Esta distribución incluye los sistemas de drenaje de los ríos Cooper y Diamantina, así como el Bulloo, Paroo, Warrego y lower Darling.

pocas personas viven en este país remoto, caliente y seco, y el Taipan interior rara vez se encuentra.,

para escapar del calor abrasador de este campo abierto, el Taipan Interior se refugia en madrigueras de animales abandonados, fisuras profundas en terreno agrietado, grietas de roca y agujeros de fregadero.

¿qué come?

Los Taipanes del Interior solo comen mamíferos. La presa tomada con mayor frecuencia es la rata nativa de pelo largo o plaga (Rattus villosissimus).

la serpiente acorrala a la rata en su madriguera o en grietas profundas en el suelo, luego la muerde rápidamente varias veces sin soltarla. El veneno actúa tan rápido que la víctima no tiene tiempo para defenderse.,

El Taipan interior generalmente caza durante la mañana temprano, pero permanecerá activo por la tarde en climas más fríos. Durante el clima extremadamente caluroso se vuelve nocturno.

Las Poblaciones de ratas plaga fluctúan ampliamente de un año a otro. El taipán del Interior se adapta a estas variaciones haciéndose bastante gordo durante años de Abundancia, y perdiendo peso o cambiando a diferentes animales de presa en años cuando las ratas de peste son escasas. Las presas alternativas incluyen mamíferos pequeños y medianos como el kultarr (un pequeño marsupial carnívoro) y el ratón doméstico introducido.,

adaptaciones para esta dieta

Los Taipanes detectan a sus presas detectando movimiento y olor. Parecen tener mejor vista que muchas otras serpientes. Mueven su lengua bifurcada rápidamente dentro y fuera de la boca, «saboreando» la presencia en el aire de posibles presas. Esta información química se pasa al órgano de Jacobson en el techo de la boca, y luego al cerebro.

el cuerpo musculoso permite a la serpiente viajar rápido en busca de su presa., El taipán interior acorrala a la rata en su madriguera o en una grieta en el suelo, luego la muerde rápidamente varias veces sin soltarla. Incluso puede agarrar a la presa en una curva de su cuerpo (a diferencia del Taipan costero que golpea y luego libera a su presa).El veneno actúa tan rápido que la víctima no tiene tiempo para defenderse.

ahora la serpiente se enfrenta con su comida, generalmente una rata grande, que puede ser varias veces más grande en diámetro que su propio cuerpo. Las serpientes no pueden destrozar su comida, así que tienen que tragar a su víctima entera. ¡Esta es una empresa formidable!, Imagínese usted o yo tener que tragar un melón entero sin masticarlo en trozos de tamaño de bocado!

Las serpientes tienen adaptaciones increíbles que les permiten tragar a su presa:

primero, empujan a la víctima hasta que esté correctamente alineada para que puedan tragarla de cabeza. De esta manera, no van en contra del pelaje, las plumas o las púas de su presa.

las dos mitades de la mandíbula inferior de una serpiente no están fusionadas en el medio, sino que se mantienen unidas por músculos y ligamentos flexibles. Esto les permite estirarse increíblemente separados a medida que el animal está tragando.,

La mandíbula superior e inferior no ‘desenganchar’ como se cree comúnmente. En cambio, la comida pasa por debajo de esta articulación a lo largo de la parte inferior del cuello, que puede estirarse enormemente alrededor del animal de presa.

para mover el alimento, la serpiente lo agarra con los colmillos en lados alternos de la mandíbula, moviendo un lado de la mandíbula y luego el otro a lo largo de la presa, pasándolo por su garganta. Durante este proceso produce grandes cantidades de saliva para lubricar a la presa a medida que avanza.,

las costillas de una serpiente no están ancladas a un esternón (como en otros animales, incluidas las personas), por lo que las puntas de las costillas se pueden estirar a medida que la comida se mueve por el cuerpo de la serpiente.

la piel de la serpiente también es muy elástica, con escamas relativamente pequeñas. Esto permite que el cuerpo se expanda enormemente a medida que se ingiere el producto alimenticio.

Puede tomar varias horas tragar un animal grande. Después de comer presas grandes, la serpiente suele pasar mucho tiempo tomando el sol para mantener una temperatura corporal lo suficientemente alta como para digerir la comida., El veneno, que detuvo a la víctima en su camino, ahora ayuda a digerirlo-poderosas enzimas miolíticas en el veneno ayudan a descomponer la carne del animal muerto.

la capacidad de tragar alimentos muy grandes significa que una serpiente grande no necesita gastar energía en actividades de caza frecuentes. Es posible que necesite comer solo unas pocas comidas al año.

serpientes enamoradas: comportamiento reproductivo

debido a que viven en una parte tan remota e inhóspita del país, y son tímidas y retraídas por naturaleza, la mayor parte de la información sobre el comportamiento reproductivo de los Taipanes del Interior proviene de la observación de serpientes cautivas.,

El apareamiento ocurre en primavera, en cualquier momento de agosto a diciembre. Al igual que los Taipanes costeros, los Taipanes terrestres masculinos pueden participar en una espectacular exhibición competitiva llamada combate ritualista. En esta prueba de fuerza, se envuelven alrededor de los cuerpos del otro como una cuerda enrollada, luchando entre sí hasta que la serpiente más fuerte fuerza la cabeza de su rival contra el suelo. La lucha puede durar horas, hasta que el macho más fuerte finalmente gana el derecho a aparearse con la hembra.

si la hembra es receptiva, frota su barbilla hacia arriba y hacia abajo de su cuerpo, luego tuerce la parte inferior de su cuerpo debajo de la de ella., Los machos tienen dos órganos sexuales, llamados hemipenos, pero solo uno a la vez se utiliza para el apareamiento. El apareamiento puede durar varias horas, y una hembra puede aparearse con más de un macho durante la temporada de reproducción.

aproximadamente 2 meses después del apareamiento, la hembra pone hasta 20 huevos, con un tamaño promedio de puesta de 16 huevos. Las hembras mayores (que tienen un tamaño corporal más grande) generalmente ponen más huevos que las más jóvenes. Los huevos de Taipan son de forma alargada, con una cáscara coriácea y permeable. Las hembras generalmente no se aparean cada año debido a los altos costos de energía y riesgos asociados con la reproducción.,

Después de depositar sus huevos, la hembra abandona el nido. La eclosión ocurre aproximadamente 2 meses después.

Las serpientes jóvenes crecen muy rápido en condiciones favorables. Los machos y las hembras crecen aproximadamente del mismo tamaño. Los machos alcanzan la madurez sexual a los 16 meses, y las hembras a los 28 meses de edad.

Las serpientes cautivas generalmente viven de 10 a 15 años. Un Taipan del Interior en el Zoológico de Australia vivió más de 20 años!

¿qué tan peligroso es?

El veneno del Taipan interior es, con mucho, el veneno más potente de cualquier serpiente terrestre en el mundo., Por ejemplo, es aproximadamente 50 veces más tóxico que el veneno de la Cobra India.

el veneno es en realidad un poderoso cóctel de enzimas y otros agentes que paralizan las terminaciones nerviosas, destruyen el tejido muscular y causan sangrado severo.

el estándar aceptado para comparar la toxicidad de los venenos de serpiente fue ideado en la década de 1970 por el Commonwealth Serum Laboratory (CSL) en Melbourne., Las pruebas se realizaron inyectando ratones vivos, y midiendo la cantidad de veneno necesaria para matar al 50% de los animales de prueba, produciendo un número llamado LD50 (o dosis letal 50): cuanto menor es el número, más tóxico es el veneno. La LD50 del Taipan interior es de 0,025 mg/kg. Expresado en otras unidades, una sola mordedura podría matar a casi 250.000 ratones.

el número real para cualquier serpiente en particular no significa mucho (excepto para todos esos ratones!): dead is dead., El peligro relativo de las serpientes venenosas depende de muchos factores, como la cantidad de veneno inyectado, la longitud de los colmillos, la sensibilidad de la víctima a la toxina y la probabilidad de ser mordida en primer lugar.

Los Taipanes del interior tienen colmillos más cortos (de 3.5 a 6.2 mm de largo, o aproximadamente ¼ de pulgada) que los Taipanes costeros, e inyectan solo aproximadamente 1/3 de veneno por mordida. También son tímidos y recluidos, y debido a que viven en lugares tan remotos, rara vez entran en contacto con la gente.,

las pocas personas que han sido mordidas han sido manipuladores de serpientes, como las personas que atrapan serpientes para extraer su veneno, o guardianes en parques de vida silvestre.

¡en realidad NO hay muertes humanas registradas por la picadura de un taipán del Interior!

por el contrario, las serpientes menos venenosas como las cobras y las víboras que viven en los continentes más densamente poblados de Asia y África matan a decenas de miles de personas cada año.

primeros auxilios para la mordedura de serpiente

cualquier persona en el arbusto Australiano debe llevar un par de vendas de presión elásticas anchas.,

Los primeros auxilios para cualquier mordedura de serpiente siguen el mismo procedimiento básico. Las prioridades son detener la propagación del veneno y buscar ayuda médica:

llame para obtener ayuda médica de inmediato.

tranquilice a la víctima y manténgala tranquila. El veneno se propaga a través del sistema linfático, por lo que la contracción muscular (movimiento) debe mantenerse al mínimo.

no corte ni lave el sitio de la mordedura. Envuelva el sitio con el vendaje de presión (o cualquier otra tira de tela), luego envuelva la extremidad mordida comenzando por las extremidades y trabajando de nuevo hasta la mordedura., Esto evita la propagación del veneno a través del sistema linfático. Envuelva firmemente (como para un esguince) pero no firmemente.

Inmovilizar la extremidad con una férula. La víctima debe ser llevada tan pronto como sea posible al hospital más cercano, preferiblemente en ambulancia.

Todos los hospitales y clínicas australianas llevan antivenos específicos, así como kits que permiten al personal identificar el tipo de serpiente tomando un hisopo del sitio de la mordedura. No es necesario matar o capturar a la serpiente para identificarla. Solo te estás poniendo en mayor riesgo de ser mordido.