en un video amateur, cuatro hombres asustados, desnudos hasta la cintura y atados a un camión, son azotados públicamente en una calle concurrida a plena luz del día.,

sus agresores acusaron a los cuatro hombres de matar una vaca, un animal sagrado en la India. Llamándose a sí mismos protectores de la vaca, se filmaron golpeando al cuarteto con barras de hierro y palos de madera el 11 de julio, y luego publicaron su video en las redes sociales.

el ataque en el estado indio de Gujarat, la sede del Primer Ministro Narendra Modi, encendió una repulsión generalizada, e incluso rumores de una rebelión contra el sistema de castas hindú de la India.

durante milenios, la casta ha sido el principio organizador de la sociedad en la India., Determinada por el nacimiento, la casta hace distinciones entre comunidades, determinando la profesión, el nivel de educación y la posible pareja matrimonial. Los privilegios están reservados para las castas superiores y se niegan a las inferiores. Los más bajos en este orden jerárquico son los Dalits, una vez llamados «Intocables», ya que son relegados por la jerarquía hindú a las ocupaciones más sucias. Es una comunidad considerable de unos 200 millones de personas. La palabra Dalit proviene de una palabra Hindi que significa » oprimido, oprimido, oprimido.»

The four beating victims are Dalits.,

Vashram Sarvaiya fue golpeado por hacer su trabajo — ayudar a deshacerse del cadáver de una vaca muerta. Julie McCarthy / NPR hide caption

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Julie McCarthy/NPR

uno de ellos, Vashram Sarvaiya, se acurruca en su cama de hospital y describe cómo él y los otros tres fueron brutalizados mientras realizaban un trabajo que ningún No Dalit haría: deshacerse de vacas muertas. Sarvaiya insiste en que no hicieron daño a ninguna vaca viva.

«no matamos a la vaca, solo le quitamos la piel. Es nuestro trabajo ancestral., Nuestros antepasados lo hicieron», explica.

Las autoridades habían determinado que un león mató a la vaca. Pero los vigilantes insistieron en que los hombres habían sacrificado al animal, y mientras los golpeaban corearon: «Caven cuatro tumbas.»

en Gujarat, El video se volvió viral, encendiendo una sensación de injusticia. A los Dalits se les niega el acceso a templos, pozos públicos e incluso peluquerías. Heena Zen, una joven mujer Dalit educada, incluso testificó sobre la continua «intocabilidad», la práctica que prohíbe el contacto físico con otra casta y que fue proscrita hace 60 años.,

Zen dice que en su aldea rural en Gujarat: «cuando vamos a comprar leche, ni siquiera nos quitan el dinero de las manos, debemos dejarlo, y luego lo recogen. No nos dejan entrar en sus casas, no podemos sentarnos con ellos, no podemos comer con ellos.»

in the area near the assault, men who skel cows for a living are now on strike, and families across Gujarat are re-evaluating their centuries-old occupation. La familia de Dilip Chavda ha desollado vacas durante generaciones. No le repugna el espeluznante trabajo de limpiar cadáveres.,

más bien está indignado de que hombres como él » fueran golpeados por hacer su trabajo.»Dice que está inspirado para encontrar una línea de trabajo diferente. Él y su primo, Pragnesh, de 20 años, representan a una nueva generación inquieta que se enfada por ser tratada como parias.

Pragnesh dice: «vamos a romper este sistema de castas donde los Dalits hacen todo el trabajo sucio. Deja que los dueños de estas vacas muertas limpien los cadáveres ellos mismos. Estamos decididos a que nuestra joven generación siga adelante.»

no es la primera vez que los Dalits afirman el derecho a ser tratados como ciudadanos iguales. Pragnesh invoca el nombre de B. R., Ambedkar, un político prominente y reformador Dalit, que pidió la abolición de la casta hace medio siglo. El hecho de que Gujarat esté transformando la ira en acción es lo que es diferente en 2016.

con los desolladores tradicionales negándose a trabajar, la eliminación de las vacas corre el riesgo de una crisis de saneamiento en algunas áreas. En la ciudad de Limbdi, en el Centro de Gujarati, se arrojan cadáveres sin tratar a fosas abiertas en el vertedero de basura. El hedor es insoportable.,

«Es la primera vez que los Dalits no se deshacen de nuestros animales muertos», dice Hasmukh Sheth, fideicomisario de un refugio de animales de 150 años donde se han amontonado los cadáveres de las vacas. «Lo hicieron todo a mano y no necesitaban supervisión. El municipio no tiene experiencia», dice.

Con la tradicional vaca skinners negarse a trabajar como protesta por su situación en el sistema de reparto, vaca cadáveres están siendo arrojados a los vertederos de basura en Limbdi, una ciudad en el estado de Gujarat., Julie McCarthy/NPR hide caption

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Julie McCarthy/NPR

Sheth agrega que el despellejamiento de vacas es un negocio de mil millones de dólares, ya que todo en la vaca — su piel, carne, incluso huesos — se vende y consume. Los agentes que compran las materias primas de las familias Dalit despellejadas son típicamente de las castas superiores.

los trabajos clave de saneamiento, como despejar los desagües de las alcantarillas y limpiar los excrementos humanos de las calles, también recaen en los Dalits. Jignesh Mevani, activista por los derechos de los dalits, sostiene que esta discriminación ocupacional está frenando a la India.,

«así que queremos convertirnos en una potencia económica líder, pero queremos continuar con prácticas tan odiosas. La casta debe ser arrojada al basurero de la historia. No es más que la existencia del feudalismo», dice.

Mevani organizó un mitin y una marcha por todo el estado en solidaridad con los dalits en huelga, comenzando el 5 de agosto y terminando el 15. En el mitin de apertura, La pequeña multitud se reunió bajo el grito de batalla «Azadi» o «libertad».»Libertad del casta-is, libertad de la división social, libertad de la intocabilidad», corearon.,

los Dalits son abrumadoramente pobres y sin tierra. Una demanda de los manifestantes: pequeñas parcelas de propiedad para los miembros de la comunidad en nombre de la igualdad.